Ang Oktubre 24 ay mawawala sa kasaysayan ng Azores Airlines bilang simula ng isang bagong panahon, ang petsa ng kauna-unahang paglipad nito gamit ang sustainable aviation fuel (SAF).

Ang milestone na ito ay mas makabuluhan kung isasaalang-alang na ilang araw na ang nakalipas, ang SATA Group ay sumali sa Zero Emissions Aviation Alliance ng European Union, isang inisyatiba na tiyak na naglalayong i-decarbonize ang sektor sa 2050.

Ang unang komersyal na flight ng Azores Airlines na pinalakas ng SAF na konektado sa Lisbon at Ponta Delgada, sa isang Airbus A320 na pinangalanang UNIQUE na may rehistrasyon na CS-TKK. Lumipad ang sasakyang panghimpapawid mula sa paliparan ng Lisbon sa 19H25M lokal na oras at lumapag sa Ponta Delgada, São Miguel Island, sa 21H30M lokal na oras.

Ang gasolina na ginamit sa rutang ito ay may kasamang 39% na renewable na pinagmulang materyal na kilala bilang HEFA (Hydro processed Esters and Fatty Acids), na kumakatawan sa 35% na pagbawas sa kabuuang CO2 emissions.

Ang paghahanda at pagsubaybay sa unang komersyal na paglipad na ito gamit ang sustainable aviation fuel ay kinasasangkutan ng energy partners na Galp at NESTE, dalawang nangungunang innovator sa biofuels at recyclable fuels, at Carlyle Aviation Partners, isang commercial aviation investment platform at lessor ng CS-TKK UNIQUE aircraft operated ng Azores Airlines. Kasama ang mga teknikal na koponan ng Azores Airlines, tiniyak ng mga kasosyo ang pagiging posible ng operasyong ito.

Nag-aalok ang SAF ng katulad na pagganap sa tradisyonal na jet fuel at maaaring gamitin sa parehong mga makina gaya ng fossil fuel ngunit may makabuluhang mas mababang carbon footprint.

Ang SAF ng NESTE ay ginawa mula sa 100% sustainably sourced renewable waste at residue raw materials, gaya ng used cooking oil at animal fat waste. Sa pagpoposisyon sa sarili bilang isang estratehikong tagapagtustos ng SAF, plano ng Galp na gumawa ng 240.000 tonelada/taon ng SAF bilang bahagi ng pagbabago ng pang-industriyang lugar ng Sines nito sa isang Green Energy Park.

Ang Azores Airlines ay masaya na mag-ambag sa mga layunin ng decarbonization na hinahangad na makamit ng sektor ng aviation at labis na ipinagmamalaki na magsagawa ng mga aksyon na magtitiyak na ang Azores Archipelago ay nananatiling isang kahanga-hangang napapanatiling destinasyon ng turismo.