Ipinagmamalaki ng bansang Seychellois na sumali sa iba pang bahagi ng mundo upang gunitain ang International Women's Day. Panahon na upang kilalanin ang kontribusyon ng ating magigiting na kababaihan sa pagbuo ng ating moderno at progresibong lipunan kung saan walang nakakaramdam ng dehado dahil sa kanilang kasarian. Ang araw na ito ay isang pagpupugay sa pambihirang papel ng kababaihan sa pamilya, komunidad, ekonomiya, at lipunan sa pangkalahatan. Minarkahan natin ang kanilang mga tagumpay sa ekonomiya, pulitika, at panlipunan. Sa araw na ito, iniisip natin ang mga pagbabagong gagawin pa upang patuloy na bigyang kapangyarihan ang ating kababaihan, ipagtanggol ang kanilang mga karapatan, at protektahan ang kanilang dignidad.
Ginagamit ko ang pagkakataong ito upang purihin ang lahat ng mga kababaihan at kalalakihan sa gobyerno at lipunang sibil na nagtatrabaho para sa paglakas ng kababaihan at pagkakapantay-pantay ng kasarian. Ang Seychelles ay umuunlad ng maayos patungo sa aming layunin ng pagkakapantay-pantay ng kasarian. Napansin ang pagtaas ng pamumuno ng kababaihan at pakikilahok sa paggawa ng desisyon sa iba`t ibang sektor. Mayroon na kaming, halimbawa, ng tatlong babaeng ministro ng gabinete, isang babaeng hukom, isang babaeng kalihim ng pangkalahatan, siyam na babaeng punong kalihim, at labing-anim na babaeng CEOs sa sektor ng publiko. Binubuo ng mga kabataang kababaihan ang karamihan ng mga mag-aaral na nagtapos mula sa Unibersidad ng Seychelles noong nakaraang taon.
Ang mga kababaihan ang pangunahing nagbibigay ng edukasyon sa ating bansa. Nangibabaw ang mga ito sa kalusugan at kapakanan. Ang mga kababaihan ang karamihan sa mga manggagawa sa isang bilang ng mga negosyong pang-ekonomiya. Mas maraming mga batang babae ang nakakakuha ng mga bagong kasanayan na magpapahintulot sa kanila sa hinaharap na ipalagay ang isang mas malaking papel sa pagbuo ng bansa. Ang pagbubukas ng mas maraming mga oportunidad pang-ekonomiya sa mga kababaihan ay makabuluhang taasan ang paglago ng ekonomiya at mabawasan ang kahirapan. Kapag ginagarantiyahan namin ang pantay na mga karapatan at pagkakataon sa lahat, isinusulong namin ang malusog na paggana ng mga indibidwal, aming pamilya, at ating bansa. Sa katunayan, naghahanda kami para sa mas magandang kinabukasan.
Ang lokal na tema, Pangunahin ang Agenda ng Kasarian sa Sosyal na Renaissance, ay nagpapahiwatig na nakatuon kami sa mga nakamit ng kababaihan, habang nananatiling masigasig at mapagbantay para sa karagdagang napapanatiling pagbabago. Mahalagang pag-unlad na nagawa, ngunit marami pa tayong magagawa.
Mas marami tayong magagawa upang matanggal ang karahasan, sa lahat ng anyo nito, laban sa mga kababaihan at kababaihan sa ating bansa. Ito ay isang malungkot na katotohanan na ang ilan sa kanila ay kailangang harapin araw-araw sa kanilang buhay. Habang nagkakaroon ng momentum ang ating kilusang panlipunan sa muling pagbabalik, hinihimok ko ang lahat ng mga indibidwal, grupo, at mga pamayanan na makipagtulungan sa isang determinadong pagsisikap na tulungan na alisin ang ating bansa sa lahat ng uri ng pang-aabuso at mga sakit sa lipunan.
"Ang isang pangako ay isang pangako: oras para sa pagkilos upang wakasan ang karahasan laban sa kababaihan," pinapaalalahanan tayo ng United Nations sa International Women's Day ngayong taon.
Pinupuri ko ang Ministri ng Ugnayang Panlipunan, Pagpapaunlad ng Komunidad at Isport para sa pag-aayos ng isang pambansang kumperensya upang talakayin ang mga sakit sa lipunan na nakakaapekto sa mga kababaihan. Ang layunin ng kumperensya ay upang ipagpatuloy ang pagtaas ng kamalayan sa iba't ibang mga isyu sa lipunan na nakakaapekto sa mga kababaihan ngayon. Ito ay isang pagkakataon upang maitampok ang mga aktibidad na kinasasangkutan ng gobyerno at mga ahensya na hindi pang-gobyerno na maaaring positibong makaapekto sa mga problemadong lugar sa lipunan.
Ang pagsasagawa ng pagkakapantay-pantay ng kasarian, ang kultura ng respeto at pagpapahalaga, ay dapat magsimula sa bahay. Upang magkaroon ng pagkakapantay-pantay ng kasarian sa buong bansa kailangan natin ng higit na balanse ng mga responsibilidad sa pagitan ng kalalakihan at kababaihan, lalaki at babae. Napakahalaga na ang mga responsibilidad sa pagmamalasakit para sa mga bata, matatanda, at maysakit ay mas mahusay na balansehin sa pagitan ng mga kasarian. Bilang kalalakihan, dapat nating protektahan at bigyan din ng kapangyarihan ang mga kababaihan sa ating buhay, pahalagahan ang kanilang pagsusumikap, kontribusyon, lakas, at mga nakamit na suportado ng husto sa aming buhay at pagsisikap.
Nais ko ang lahat ng mga batang babae at kababaihan ng Seychelles na maging pinakamahusay sa espesyal na araw na ito. Maligayang Pandaigdigang Araw ng Kababaihan!
Si Seychelles ay isang founding member ng International Coalition ng Mga Kasosyo sa Turismo (ICTP).
