KHARTOUM - Ang mga bandido na kumidnap sa 19 na turista at Egypt sa disyerto ay inilipat sila mula sa Sudan patungong Libya, na kinubli ng mga puwersang Sudan na nagsabing hindi nila ilalagay sa peligro ang buhay ng mga hostage.
"Ang mga mang-agaw at turista ay lumipat sa Libya, mga 13 hanggang 15 kilometro (walo hanggang siyam na milya) sa kabila ng hangganan," sinabi ni Ali Yousuf, direktor ng protocol sa ministeryong panlabas ng Sudan, sa AFP.
"Ang lahat ng mga bihag ay maayos, ayon sa aming impormasyon, at sinusubaybayan namin ang sitwasyon ... Ang mga puwersang militar ay nasa lugar, ngunit hindi kami gagawa ng anumang hakbang na maglalagay sa buhay ng mga pinanghahawakang anumang panganib."
Ang pangkat ng limang mga Aleman, limang Italyano at isang Romanian pati na rin ang walong mga driver at gabay ng Ehipto ay inagaw ng mga nakatakip na bandido habang nasa isang disyerto na safari upang tingnan ang sinaunang-panahong sining sa liblib na timog kanluran ng Setyembre 19.
Sinabi ng isang opisyal ng Egypt na gusto ng mga bandido na magbayad ang Alemanya ng anim na milyong-euro (8.8 milyong dolyar) na ransom.
"Ang Aleman ay nakikipag-ugnay sa mga magnanakaw, at ang Sudan ay nananatiling malapit na makipag-ugnay sa mga awtoridad ng Egypt, Italyano, Aleman at Romanian," sinabi ni Yousuf.
Ang mga awtoridad ng Libya, na nakipag-ugnay sa AFP, ay tumangging magbigay ng puna tungkol sa kinaroroonan ng mga hostage.
Isang mapagkukunang taga-Egypt na sinipi ng opisyal na ahensya ng balita sa MENA ang nagsabing ang pangkat ay lumipat "malamang dahil sa kakulangan sa tubig sa lugar kung saan sila ay inagaw."
"Ipinaalam sa amin ng mga awtoridad ng Sudan na sila (ang mga bihag) ay inilipat sa Libya," sinabi ng isang opisyal ng seguridad sa Cairo, na hiniling na huwag pangalanan. "Hindi namin alam kung sila ay pinakawalan o kung ang krisis ay lumala."
Ang pinakahuling paglipat ng pangkat ay nangangahulugang patungo sila sa kanluran sa paligid ng Jebel Uweinat, isang talampas na 1,900-metro (6,200-talampakan) na talampakan na 30 kilometro (20 milya) ang lapad na pumapasok sa mga hangganan ng Egypt, Libya at Sudan.
Noong Agosto, dalawang hijacker ng isang eroplano ng Sudan ang sumuko sa mga awtoridad ng Libya matapos na makarating sa Kufra, isang oasis sa timog-silangan ng Libya at may 300 na kilometro (200 milya) ang layo.
Sa kaibahan sa hindi napaunlad na teritoryo ng Egypt at Sudan sa paligid ng Jebel Uweinat, ang panig ng Libya ay may access sa mga kalsada at mayroon ding patuloy na presensya ng militar.
Sinabi ng Egypt na ang Germany ay heading ng negosasyon sa pamamagitan ng asawang Aleman ng Egypt tour operator na kabilang sa mga nawawala. Sinabi lamang ng Berlin na nag-set up ito ng isang koponan ng krisis sa pag-agaw.
Maraming magkakaibang bilang ng ransom ang nabanggit mula nang unang naiulat na nawawala ang grupo noong Lunes.
Ang pangkat ay kinuha mula sa Gilf el-Kabir ng Egypt na 25 kilometro (17 milya) papunta sa Sudan hanggang sa Jebel Uweinat, kung saan ang mga puwersa ng Sudan ay "kinubkob ang lugar."
Sinabi ni Khartoum na ang mga hostage ay hindi sinaktan at wala itong balak na salakayin ang lugar "upang mapanatili ang buhay ng mga inagaw."
Ang mga manlalakbay sa kanilang edad na 70 ay kabilang sa mga hostage na gaganapin sa disyerto, kung saan ang temperatura sa araw ay maaaring tumama sa 40 degrees Celsius (104 degree Fahrenheit) kahit noong Setyembre.
Ang lugar ng pagdukot ay isang talampas ng disyerto na sikat sa mga sinaunang-panahong kuwadro na kuweba, kasama na ang "Cave of the Swimmers" na itinampok sa pelikulang "The English Patient."
Napansin lamang ng mga awtoridad ang pagdukot noong Lunes nang tawagan ng pinuno ng tour group ang kanyang asawa upang sabihin sa kanya ang tungkol sa demand ng ransom.
Sinabi ng isang opisyal ng seguridad ng Egypt na ang mga dumukot ay "malamang na Chadian" matapos sabihin ng Sudan na sila ay mga Egypt.
Iminungkahi ng iba pang mga opisyal na ang mga rebelde ng mag-aagaw ay mula sa isa sa rehiyon ng Darfur na nasira ng giyera, bagaman maraming mga rebeldeng grupo ang tumanggi dito.
Bihirang bihira ang mga Kidnapping ng mga dayuhan sa Egypt, bagaman noong 2001 isang armadong taga-Egypt ang nag-hostage ng apat na mga turistang Aleman sa loob ng tatlong araw sa Nile resort ng Luxor, na hinihiling na ibalik ng asawa niyang hiwalay ang kanyang dalawang anak na lalaki mula sa Alemanya. Pinalaya niya ang mga hostage na hindi nasaktan.
