Isasaalang-alang ng 42% ng Brits na magbakasyon sa Saudi Arabia

Ang umuusbong na industriya ng turismo ng Saudi Arabia ay nakatakdang bumalik sa landas upang maabot ang mga ambisyosong target nito, dahil apat sa 10 Brits ang nagsabing isasaalang-alang nilang magbakasyon sa kaharian, inihayag ang pananaliksik na inilabas ngayong araw (Lunes 1 Nobyembre) ng WTM London.

Ang destinasyon ay makakakita ng tulong sa mga plano nito sa linggong ito dahil ang isang host ng mga kumpanya sa paglalakbay ay nagsasabi na malamang na sila ay pumirma ng mga deal sa negosyo sa mga Saudi Arabian firm sa WTM London, na magsisimula ngayon at magpapatuloy hanggang Miyerkules 3 Nobyembre.

Ang optimistikong pananaw ay nagmula sa mga natuklasan ng dalawang botohan sa WTM London, ang isa ay isinagawa sa mga British na mamimili at ang isa pa ay may mga internasyonal na propesyonal sa kalakalan sa paglalakbay, na bumubuo sa WTM Industry Report.

Ang poll ng 1,000 consumer ay natagpuan na 42% ng mga nasa hustong gulang sa UK ay isasaalang-alang na magbakasyon sa Saudi Arabia. Ang isa pang 19% ay nagsabi na ito ay hindi malamang ngunit maaaring mahikayat.

Nalaman ng poll ng 676 na mga propesyonal sa kalakalan mula sa mga bansa sa buong mundo na mahigit kalahati (51%) lang ang nagpaplanong makipag-usap sa negosyo sa mga negosyo ng Saudi sa WTM London ngayong linggo.

Ito ang pinakamaraming binanggit na destinasyon, nangunguna sa Italy sa pangalawang pwesto (48%) at Greece (38%).

Sinabi rin ng mga tumutugon sa kalakalan na malamang na pumirma sila ng mga kontrata sa mga kumpanya mula sa Saudi Arabia, na ang bansa ay nakakuha ng 3.9 sa lima - muli, ang pinakamataas na posibilidad sa poll.

Higit pa rito, 40% ng mga sumasagot ang nagsabing malamang (30% ang malamang; 10% ang posibilidad) na sumang-ayon sa isang kontrata sa mga organisasyon ng Saudi Arabia/Saudi Arabian sa WTM London.

Pinapalakas ng kaharian ang aktibidad ng kalakalan nito noong 2021 pagkatapos ng mga lockdown noong 2020.

Bago ang 2019, ang mga tourist visa sa Saudi Arabia ay higit na pinaghihigpitan sa mga business traveller, expatriate na manggagawa at mga peregrino na bumibisita sa mga lungsod ng Mecca at Medina.

Binuksan ng bansa ang mga hangganan nito sa mga internasyonal na turista sa paglulunsad ng e-visa program nito noong Setyembre 2019.

Noong Agosto 1, 2021, tinanggap ng Saudi Arabia ang mga turista 18 buwan pagkatapos masuspinde ang turismo dahil sa pandemya ng Covid-19.

Nagtakda ito ng ambisyosong target na 100 milyong turista pagsapit ng 2030, bilang bahagi ng mga pagsisikap na pag-iba-ibahin ang ekonomiya nito lampas sa fossil fuels.

Pati na rin ang pagiging tahanan ng Mecca at Medina, ang dalawang pinakabanal na lungsod ng Islam, ang bansa ay gumagawa ng mga “giga-project” para paunlarin ang pamana ng kaharian, kultura at likas na mga ari-arian pati na rin ang mga theme park at luxury resort.

Nag-aalok na ngayon ang mga operator tulad ng Explore ng mga escorted tour sa bansa at ang sektor ng cruise nito ay umuunlad din – plano ng MSC Cruises at Emerald Cruises na magpatakbo ng mga itinerary na nagtatampok ng Saudi Arabia sa mga darating na buwan.

At ang lungsod ng AlUla sa Saudi Arabia ay naglunsad ng isang travel trade hub at online na platform ng pagsasanay upang makatulong na bumuo ng kamalayan sa patutunguhan sa mga ahente ng paglalakbay sa UK.

Si Fahd Hamidaddin, Chief Executive ng Saudi Tourism Authority ay nakipag-usap sa mga propesyonal sa industriya ng turismo sa ATM 2021 – ang kapatid na kaganapan ng WTM London.

Sinabi niya na ang Saudi Arabia ay nagpatakbo ng isang matagumpay na kampanya sa domestic turismo noong 2020, at ang mga numero ng bisita ay inaasahang tataas pa sa kamakailang pagpapatuloy ng internasyonal na paglalakbay.

Pati na rin ang pagbuo ng mga kredensyal sa turismo nito, ang kaharian ay namumuhunan sa mga pandaigdigang kaganapan sa palakasan upang itaas ang profile nito.

Noong 2019, naging host ito ng world heavyweight title fight ni Anthony Joshua at isasagawa ang unang Grand Prix race nito sa susunod na buwan (Disyembre 2021) sa lungsod ng Jeddah

Sinabi ni Simon Press, Direktor ng Eksibisyon ng WTM London: “Labis na nakapagpapatibay para sa delegasyon ng Saudi sa WTM London na basahin ang mga positibong natuklasan mula sa aming consumer at travel trade poll. Pareho nilang iminumungkahi na ang napakalaking pamumuhunan sa turismo ay nagbabayad na ng mga dibidendo, at ang mga deal na gagawin sa WTM London ay tiyak na makakatulong sa patutunguhan sa daan upang maabot ang mga ambisyosong target nito.