Halos 92 taon na ang lumipas mula noong si Kapitan Charles Bartlett, na nakatayo sa kanyang pajama sa tulay ng pinakamalaking daluyan sa buong mundo, ang HMHS Britannic, ay tumawag na talikuran ang barko.
Ito ay 8.35 ng umaga noong Nobyembre 21 1916. Ang apat na funnel na liner ng karagatan, na itinayo upang maging mas malaki at mas ligtas kaysa sa "hindi madaling makilala" na Titanic, ang kanyang kapatid na may sakit, ay mabilis na nakalista. Alam ni Bartlett na ang barko ay tiyak na mapapahamak, ngunit sa malimit na kalmadong umaga na ito habang naglalayag upang mangolekta ng mga tropa na sugatan sa kampanya sa unang digmaang pandaigdig na Balkans, ni hindi niya maisip ni alinman sa kanyang mga tauhan ang bilis ng pagbaba ng daluyan.
Ang pagsabog ay naganap noong 8.12 ng umaga, na nagpapadala ng isang higanteng panginginig sa pamamagitan ng napakalaking sasakyang-dagat, na napinsala ang bow nito habang minamaneho ang Greek Island ng Kea. Limampu't limang minuto ang lumipas, ang 269-metro (883ft) na "Wonder ship" ay nahiga sa gilid ng dagat ang starboard.
Doon ang Britannic, na inilunsad noong Pebrero 1914 sa Belfast, at, sa sumunod na taon, na ginamit bilang isang barko ng ospital sa panahon ng digmaan sa unang pagkakataon, ay mananatili sa lalim ng 122 metro (400ft), hindi nagalaw at nakalimutan, hanggang sa natuklasan ng explorer na si Jacques Cousteau, noong 1975.
Ngayon, ang misteryo, at kontrobersya na sumakop sa daluyan na ito - na mabilis na lumubog kumpara sa 160 o higit pang mga minuto na kinuha ng Titanic - ay maaaring matanggal sa lalong madaling panahon.
May mga plano na gawing kamangha-manghang museo sa ilalim ng dagat ang pagkalunod ng barko. Ang lokasyon nito, na hanggang ngayon ay nasilayan lamang ng isang dakot ng mga iba't iba, ay bubuksan sa mga turista. Ang layunin ay para sa mga unang paglilibot sa submersibles upang magsimula sa susunod na tag-init.
Kamangha-manghang buo
Si Simon Mills, isang British historian ng dagat na bumili ng pagkalubog ng barko mula sa gobyerno ng UK noong 1996 at na inayos ang proyekto sa ilalim ng tubig sa mga opisyal ng Greece, sinabi sa Guardian: "Ang aming plano ay magsimula sa tatlo o apat na puwesto na submersibles. Ang Titanic ay namamalagi sa malamig na tubig ng hilagang Atlantiko at mabilis na naghiwalay dahil sa bakterya na kumakain ng bakal, sa loob ng isang daang taon ay kakaunti ang makikilala. Ngunit ang Britannic ay ganap na naiiba. Nakahiga siya sa maligamgam na tubig, napapanatili nang maayos at kamangha-mangha nang buo. Sa sobrang tagal na siya ay na-eclip ng kanyang ate ngunit mayroon din siyang sariling kwento. "
Kakaunti ang may kaalaman sa pangwakas na sandali ng kuwentong iyon bukod sa mga tao ng Kea, na sumugod sa mga bangkang pangisda upang iligtas ang 1,036 na mga doktor, nars at tripulante na sinalanta ng sakuna.
Ang bise-alkalde ng isla, si Giorgos Euyenikos, ay nagsabi: "Alam ng lahat dito ang tungkol sa mga kaganapan ng umagang iyon dahil ang bawat pamilya sa ilang paraan ay nasangkot. Nang bumaba ang barko ay may napakalakas na tunog at ang mga lokal ay sumugod sa pinakamataas na punto ng isla upang makita kung ano ang nangyayari.
"Ang aking ama ay isang batang lalaki nang nangyari ito at naalala niya ang pag-alala ng kanyang ama sa mga alulong ng mga taong umiiyak sa labis na paghihirap habang natutugunan nila ang kanilang pagkamatay." Ngunit, hindi katulad ng malaking pagkawala ng buhay sa Titanic, 30 katao lamang sa Britannic ang namatay, dahil sa ang barko ay nasa isang panlabas na paglalakbay at hindi nagdadala ng anumang mga pasyente.
Ngunit ang paraan ng mga pagkamatay na iyon na pinaghiwalay ang Britannic. Habang sinubukan ni Bartlett na i-beach ang liner matapos na masabog ng pagsabog ang barko, ang dalawang lifeboat na ibinaba nang hindi niya nalalaman ay sinipsip sa mga gumagalaw na propeller ng barko at napunit. Ang lahat ng sakay ng mga lifeboat ay namatay.
Ang insidente, na detalyadong inilarawan ni Violet Jessop, isang Anglo-Irish na nars na hindi kapani-paniwalang nakaligtas din sa paglubog ng Titanic, na-trauma ang mga nakasaksi rito.
Gumagalaw ng mga propeller
"Walang isang salita, o pagbaril man ang naririnig, daan-daang mga kalalakihan lamang ang tumatakas sa dagat na para bang mula sa isang kaaway na hinabol," sumulat si Jessop sa kanyang mga alaala, na inilathala noong 1997. "Tumalikod ako upang makita ang dahilan para rito paglipat, at, sa aking kinilabutan, nakita ang mga malalaking propeller ng Britannic na nagbubulwak at pinupuno ang lahat na malapit sa kanila - mga kalalakihan, bangka at lahat ay isa lamang na nakakagulat na pag-ikot. "
Lima lamang sa mga biktima na ito ng Britannic ang natagpuan.
Sinabi ni Mills na isinasaisip ang mga namatay sa board, ang espesyal na pangangalaga ay aalagaan upang mapanatili ang integridad ng nasira.
"Ang proyektong ito ay hindi lamang tungkol sa turismo ngunit tungkol din sa edukasyon, konserbasyon at arkeolohiya sa dagat," aniya.
Inaasahan din ni Mills na i-debunk ang ilan sa mga "alamat" na matagal na umikot sa paligid ng Britannic, kasama na ang pagpapahayag ng mga teoristang pagsasabwatan na bilang karagdagan sa pagdadala ng mga nasawi ay nagdadala din ang barko ng mga panustos ng militar sa mga hukbong Allied sa Gitnang Silangan.
Ang mga istoryador ay idinagdag sa kontrobersya sa pamamagitan ng pagpapanatili na ang sasakyang-dagat ay na-torpedoed, sa kabila ng mga pag-aaral ng sonar scan na isinagawa kamakailan lamang noong 2003 na pinatibay ang paniniwala na ang liner ay binaba ng isang minahan na inilatag ng isang German U-boat.
"Maraming propaganda sa panahon ng digmaan ang nagtitiis hanggang ngayon, hindi bababa sa alegasyong Aleman na ang Britannic ay maling ginamit bilang isang transporter ng tropa noong siya ay bumaba," sabi ni Mills. "Walang ganap na katibayan upang patunayan na ito ang kaso, at inaasahan namin na malapit nang mailagay din ang mga alamat na ito."
Backstory
Ang Britannic ay inilunsad noong 1914, ang pangatlo ng mga linyang pang-dagat sa klaseng Olimpiko na itinayo ng White Star Line sa Harland at Wolff's Belfast shipyard. Ang laki at karangyaan nito ay orihinal na pinangalanan itong Gigantic. Ang linya ay muling idisenyo ang daluyan upang iwasto ang mga depekto na gampanan ang isang mahalagang papel sa paglubog ng Titanic, noong 1912. Inihayag na ang Britannic ay lalayag sa rutang Southampton-New York na nagdadala ng libu-libong mga imigrante na nakalaan para sa bagong mundo. Ngunit ang unang digmaang pandaigdig ay nakagambala at, nainsyahan ng British navy, ang Britannic sa halip ay nagsimulang sakyan ang mga sugatan mula sa kampanya ng Gallipoli at iba pang mga harapan sa Gitnang Silangan. Siya ay nasa pang-anim na panlabas na paglalayag nang dumating ang sakuna noong Nobyembre 21 1916 at lumubog ang daluyan sa Kea, isang isla na malapit sa Athens. Palaging nagagalit ang kontrobersya kung ang barko ay tinamaan ng isang minahan o torpedo. Ang ilang mga istoryador ay naniniwala na inatake ito dahil nagdadala ito ng sandata at nagbihis lamang bilang barko ng ospital.
