Sino ang mga diktador? Mga gobyerno, social media o pareho?

Sa Estados Unidos, hinahadlangan ng Facebook, Twitter, at iba pang social media si Pangulong Trump. Sa US, ang mga malalaking tech na kumpanya ay nakakita ng isang paraan upang patayin ang mga server mula sa karibal na mga network ng social media tulad ng Parler.

Sa Uganda, isang 76-taong-gulang na Pangulong Yoweri Kaguta Museveni ng ang naghaharing partido ng NRM na naghahanap ng pang-anim na magkakasunod na termino, nag-uutos sa mga network ng social media na ihinto ang pagpapatakbo sa Uganda upang maiwasan ang mga pintas.

Dahil ang mga platform ng social media ay isinasaalang-alang ng mga pribadong kumpanya na walang mga pampublikong utos, ang panganib ay tulad ng mga profit na tech na higante na kumokontrol sa opinyon ng publiko. Sa Uganda, sa pamamagitan ng hindi pagpayag sa pag-access ng malalaking pribadong kumpanya, nangangahulugan ito na maaaring ma-secure ng mga gobyerno ang mga boto sa pamamagitan ng pag-aalis ng access sa publiko sa mga karibal sa politika.

Ito ay isang mapanganib na sitwasyon hindi lamang para sa kalayaan sa pagsasalita sa Estados Unidos, ngunit mayroon itong isang pandaigdigang kalakaran at ginamit ng maraming taon ng mga diktadura.

Sa isang pahayag sa telebisyon sa bansa dalawang araw na ang nakalilipas sa Pangkalahatang Eleksyon na gaganapin sa Uganda sa Enero 14,2021, habang papalabas na US President Donald Trump ay nahaharap sa isang pagbabawal sa social media, ang Pangulo ng Uganda na si Yoweri Museveni na nag-utos ng pagbabawal sa Facebook social media ay mayroong suporta ng Uganda Communities Commission (UCC) na naglabas ng isang direktiba na hinihiling ang lahat ng mga kumpanya ng telecommunication at operator na ihinto ang pag-access at paggamit ng lahat ng online mga aplikasyon ng pagmemensahe at mga platform ng social media na epektibo kaagad hanggang sa payuhan sa iba.

Maraming mga operator ang naaayon na nag-post ng mga pahayag sa kanilang mga minamahal na customer sa pamamagitan ng kanilang mga social media platform. Ang mga lokal na operator kasama ang Airtel, MTN, Roke Telkom, at iba pa ay obligadong naka-premise sa mga tuntunin at kundisyon ng kanilang mga lisensya sa operator na inisyu ng UCC.

Ang pag-unlad na ito ay isang rurok ng isang spat sa pagitan ng naghaharing partido sa gobyerno - ang National Resistance Movement (NRM) - at ang Facebook kasunod ng pagtanggal ng mga account ng mga ahente ng gobyerno para sa umano’y pakikilahok sa CIB (Coordinated Inauthentic Behaviour) upang ma-target ang debate ng publiko nang una sa halalan ayon sa Pinuno ng Komunikasyon ng Facebook para sa sub-Saharan Africa, Kezia Anim-Addo. 

Sinabi ni Pangulong Museveni na "Hindi namin kailangan ang mga lektura mula sa kahit kanino. … Binalaan ko sila [Facebook] at sinabi kung kailangan itong gumana sa Uganda, dapat ito ay hindi diskriminasyon. Sinara ng gobyerno ang Facebook. Hindi ito maiiwasan at hindi matiis. Hindi nila maaaring magpasya para sa amin kung ano ang mabuti o masama. "

Ang pag-block ng social media ay maaaring mangyari anuman ang isinasaalang-alang na nangyayari ito tuwing ikot ng halalan, ang huling nasa 2016 pangkalahatang halalan. Nasanay ang mga Uganda sa mga katulad na pag-shutdown upang i-bypass lamang ito sa pamamagitan ng pag-download ng isang Virtual Private Network (VPN).

Nahaharap si Museveni sa 10 iba pang mga kandidato kasunod ng isang malubhang kampanya, kasama ang kanyang pinakamalapit na karibal na siya ay ang kabataan na si Robert Kyagulanyi AKA Bobi Wine.