Habang ang digmaan ay walang alinlangan na nagpapababa ng bilang ng mga internasyonal na bisita sa rehiyon, ang hindi pangkaraniwang bagay na ito ay nagdudulot ng isang makabuluhang banta sa ekonomiya sa mga bansa ng Israeli na kapitbahayan sa Gitnang Silangan. Ang pagbabang ito ay mabilis na nabawi ang mga kwento ng tagumpay ng mga nakaraang taon sa mga bansang tulad nito Ehipto, Lebanon, at Jordan, na ang ekonomiya ay lubos na nakadepende sa turismo.
Ang salungatan ay nakaapekto sa halos lahat ng bahagi ng sektor ng paglalakbay: ang mga travel operator ay nagbabawas o nagpapaantala ng mga biyahe, ang mga cruise line ay nagbabago ng kanilang mga lokasyon ng barko, at ang mga airline ay makabuluhang binabawasan ang kanilang mga serbisyo.
Ang mga payo ng gobyerno at mga personal na alalahanin ay nag-aalangan sa maraming manlalakbay tungkol sa pagbisita sa rehiyon, na nagreresulta sa maraming pagkansela. Ang mga lokal na tour operator ay nag-aalala tungkol sa mga potensyal na pangmatagalang epekto ng isang matagal na digmaan sa isang industriya na dati nang nagpapakita ng kapansin-pansing pangako at paglago.
Namatay ang “Bagong Europa” Bago Lumiwanag
Ang mga consultant at tour operator sa Egypt ay umaasa na ang Gitnang Silangan ay magiging isang bagong hub para sa turismo, na inaasahan ang pinabuting relasyon sa pagitan ng Saudi Arabia at Iran na gaganap ng isang mahalagang papel. Ang Gitnang Silangan ay inaasahang uunlad bilang isang "Bagong Europa."
Ang mga tour operator ay nagrereklamo tungkol sa 40% lamang ng mga booking hanggang Setyembre 2024.
Si Hussein Abdallah, ang pangkalahatang tagapamahala ng Lebanon Tours and Travels sa Beirut, ay iginiit na ligtas ang Lebanon sa kabila ng salungatan, at kahit pagkatapos ng PM ng Israel Benjamin Netanyahu remarks, handa siyang gawing isa pang Gaza ang Beirut.
Gayunpaman, ang ahensya ni Hussenin ay hindi nakatanggap ng anumang mga booking mula noong nagsimula ang digmaan. Napansin niya ang matinding kahungkagan ng karaniwang mataong mga tourist site tulad ng Jeita Grotto at Baalbek Temples, na karaniwang kumukuha ng libu-libong bisita araw-araw.
Ang mga data analyst na sumusubaybay sa mga global flight reservation ay nagkomento na ang demand para sa karamihan ng mga bansa sa Middle Eastern ay lumalala.
Biglang Paghinto sa Isang Matagumpay na Taon ng Negosyo sa Gitnang Silangan
Ang salungatan ay lumitaw sa panahon ng umuunlad na turismo sa Gitnang Silangan kasunod ng rurok ng pandemya. Sa pagitan ng Enero at Hulyo ng taong ito, ang mga pagdating ng bisita sa rehiyon ay lumampas sa mga antas ng 2019 ng 20%, na minarkahan ang Gitnang Silangan bilang pandaigdigang rehiyon upang malampasan ang bilang ng turismo bago ang pandemya, ayon sa UN World Tourism Organization.
Nilalayon ng gobyerno ng Egypt na magkaroon ng record-breaking na 15 milyong bisita noong 2023 at may planong palawakin ang mga hotel accommodation at airline capacity para makaakit ng mas maraming turista. Naghangad din sila ng pagtaas ng pribadong pamumuhunan sa sektor ng turismo.
Ang serbisyo ng hangin sa Israel ay makabuluhang nabawasan, na may higit sa 80% ng mga flight na nabawasan noong Nobyembre kumpara sa humigit-kumulang 5,000 na flight noong Nobyembre 2022, gaya ng iniulat ng lokal na media.
Itinigil ng mga pangunahing carrier ng Amerika ang mga regular na flight papuntang Tel Aviv nang magsimula ang salungatan at hindi pa naipagpatuloy ang serbisyo. Sinuspinde rin ng mga airline ang mga flight patungo sa mga kalapit na bansa: Itinigil ng Lufthansa ang mga flight sa Israel at Lebanon, habang pansamantalang tumigil sa operasyon sa Jordan ang mga carrier ng badyet ng European na Wizz Air at Ryanair.
Ang turismo ay nagbibigay ng malaking bahagi, mula 12 hanggang 26 na porsyento, ng kabuuang kita mula sa ibang bansa para sa Egypt, Lebanon, at Jordan, ayon sa ulat ng S&P Global Ratings, isang internasyonal na tagapagbigay ng rating ng kredito.
Ang isang ulat na inilathala noong Nobyembre 6 ay naka-highlight na ang mga bansang kalapit ng Israel at Gaza ay nasa mas malaking panganib ng paghina ng turismo dahil sa mga alalahanin tungkol sa mga isyu sa seguridad at panlipunang kawalang-tatag, na pinadagdagan ng kanilang mataas na panlabas na kahinaan. Nagbabala rin ito na ang paglala ng makataong krisis sa Gaza o ang isang makabuluhang pagtaas sa West Bank ay maaaring mag-trigger ng isang bagong alon ng pagdagsa ng mga refugee, na magdulot ng mga pasanin sa ekonomiya sa mga rehiyonal na ekonomiya.
Ang turismo ay nag-ambag ng humigit-kumulang 3 porsiyento ng mga kita ng Israel mula sa ibang bansa noong 2022, na ginagawang hindi gaanong umaasa ang bansa sa sektor na ito kaysa sa mga kapitbahay nito. Gayunpaman, ang internasyonal na paglalakbay ay nakabuo ng humigit-kumulang $5 bilyon (S$6.7 bilyon) para sa estado at nagbigay ng hindi direktang trabaho para sa humigit-kumulang 200,000 indibidwal, gaya ng iniulat ng Ministri ng Turismo ng Israel.
Mga Pagkansela ng Cruise
Maraming mga cruise line at tour operator ang nagkansela o nagbago ng mga biyahe na kinasasangkutan ng Israel, at ang pagpapatuloy ng mga pag-alis ay nananatiling hindi sigurado.
Ang Intrepid Travel ay ipinagpaliban ang 47 na paglalakbay sa Israel ngayong taon. Gayunpaman, ang Israel ay isang mas maliit na destinasyon para sa kanila kumpara sa iba pang mga bansa sa Gitnang Silangan tulad ng Morocco, Jordan, at Egypt, na karaniwang naranggo sa kanilang nangungunang limang pandaigdigang destinasyon. Ang mga kanselasyon para sa mga bansang ito ay tumaas mula nang magsimula ang salungatan, kung saan humigit-kumulang kalahati ng mga booking ng Intrepid para sa Egypt at Jordan ay nakansela o na-reschedule sa pagtatapos ng taon.
Kinansela ng mga pangunahing cruise lines ang mga port call sa Israel hanggang sa susunod na taon, kung saan ang Norwegian at Royal Caribbean ay nag-scrap sa 2024 na paglalayag papunta at mula sa Israel dahil sa mga alalahanin sa kaligtasan kahit na matapos ang digmaan.
Ang Royal Caribbean ay nag-redirect ng dalawang barko mula sa Gitnang Silangan patungo sa Caribbean, habang ang MSC Cruises, na kinakansela ang mga tawag sa daungan sa Israel hanggang Abril, ay nilalampasan ang Aqaba, Jordan, at Egypt sa mga partikular na itinerary at muling nag-deploy ng dalawang barko.
