Ang Southwest Airlines Co., ang pinakamalaking low-fare carrier, ay nagsuspinde ng isang maintenance vendor na naka-link sa paggamit ng mga hindi pinahihintulutang bahagi sa 82 Boeing Co. 737 sasakyang panghimpapawid.
Ang airline at ang Federal Aviation Administration ay nabigo upang makamit ang isang kasunduan sa paglutas ng isyu ngayon, sinabi ni Beth Harbin, isang tagapagsalita para sa Timog-Kanluran na nakabase sa Dallas. Sinabi ni Lynn Lunsford, isang tagapagsalita ng FAA, na inaasahan ng ahensya na magkaroon ng isang kasunduan sa pamamagitan ng deadline nito ng 5 pm oras ng Dallas bukas.
Habang ang airline, ang FAA at Boeing ay nagsabi na ang mga bahagi ay hindi nagpapakita ng peligro sa kaligtasan, ipinagbabawal ng mga regulasyon ng Estados Unidos ang mga eroplano mula sa paglipad ng mga piraso na ginawa nang walang pederal na sertipikasyon. Ang mga sangkap ay maaaring nasa ilang sasakyang panghimpapawid hangga't tatlong taon, ayon sa Southwest.
"Mayroon silang, kahit na potensyal na hindi sinasadya, ay lumabag sa mga regulasyon sa pamamagitan ng paggamit ng mga hindi pinahihintulutang bahagi," sinabi ni Jon Ash, pangulo ng consulting firm na InterVistas-GA2 sa Washington, sa isang pakikipanayam. "Sa pagtatapos ng araw, hinala ko makakatanggap sila ng multa. Ibinigay iyon. ”
Sinabi ni Lunsford na "Sinabi ng Southwest nang buong panahon na nais nitong mapalitan ang mga bahaging ito habang patuloy na pinapalabas ang mga eroplano nito. Nagsusumikap kami upang makita kung may isang paraan upang maganap iyon at gawin ito sa loob ng mga regulasyon. ”
Nauna nang hinayaan ng FAA ang Southwest na magpatuloy pansamantalang pagpapatakbo ng mga eroplano, habang ang dalawang panig ay nagsimula ng pag-uusap Agosto 22 sa isang iskedyul at pamamaraan para sa pagpapalit ng mga bahagi. Ginawa na ng Southwest ang mga kapalit sa 30 jet.
'Optimista Pa rin'
"Kami rin ay may pag-asang umaasa ang FAA na sasang-ayon na iminungkahi namin ang isang agresibong timeline upang tugunan ang hindi pagsunod sa regulasyon sa isang ligtas na pamamaraan," sinabi ni Harbin.
Nang walang kasunduan sa FAA, ang anumang jet ng Southwest na pinalipad na may mga hindi pinahihintulutang bahagi ay lumalabag sa isang pederal na order at ang airline ay maaaring harapin ang multa ng hanggang $ 25,000 sa isang paglipad, sinabi ni Lunsford kanina pa.
Ang problema ay natuklasan Agosto 21, matapos ang isang gawain ng pagsubaybay ng inspektor ng FAA sa isang subkontraktor ng pagpapanatili ng Southwest na natagpuan ang mga iregularidad sa mga gawaing papel para sa ilang bahagi. Natukoy ng inspektor ang subcontractor na gumawa ng mga kabit ng bisagra para sa isang system na gumagalaw ng mainit na hangin palayo mula sa mga flap sa likuran ng mga pakpak kapag pinalawig ito, gumagana hindi ito pinahintulutan ng FAA na gawin.
Sinuspinde ng Southwest ang D-Velco Aviation Services ng Phoenix, ang kumpanya na kumuha ng subkontraktor, bilang isa sa mga maintenance vendor, sinabi ni Harbin. Ang subkontraktor na gumawa ng mga kabit ay hindi pinangalanan. Ang 82 na eroplano ay kumakatawan sa 15 porsyento ng 544-jet fleet ng Southwest.
Kanina pa Fine
Ang pagtatanong ay nakatuon sa higit na pansin sa sasakyang panghimpapawid sa Timog Kanluran. Ang airline noong Marso ay sumang-ayon na magbayad ng $ 7.5 milyon na multa, ang pinakamalaking parusa na nakolekta ng FAA, para sa mga lumilipad na jet na walang inspeksyon sa fuselage noong 2006 at 2007. Noong Hulyo, isang butas na talampakan ang nabuksan sa fuselage ng isang Southwest jet, pinipilit emergency landing.
Ang American Airlines ng AMR Corp. ay nag-scrub ng 3,300 flight at na-straced na 360,000 na pasahero noong nakaraang taon matapos na ang FAA ay nangangailangan ng inspeksyon at pag-aayos ng mga kable sa 300 Boeing MD-80s. Ang grounded ng Amerikano halos kalahati ng fleet nito matapos makita ng FAA na hindi nakuha ng airline ang mga bundle ng mga kable alinsunod sa direktiba ng ahensya.
Sa Timog-Kanluran, "ang kaligtasan ng mga bahagi ay hindi ang isyu," sabi ni Harbin. "Ang pinag-uusapan ay ang walang itinatag na protocol upang malunasan ang isang sitwasyon kung saan mayroon kang perpektong ligtas na mga bahagi, na itinuring na tagagawa ng sasakyang panghimpapawid, na dapat alisin at palitan."
Dahil ang mga bahagi ay hindi banta sa kaligtasan ng airline, malamang na bibigyan ng FAA ang kumpanya ng "isang makatwirang tagal ng panahon" upang mapalitan ang mga hindi pinahintulutang bahagi, sinabi ni Ash. Ang pinakahuling isyu ay hindi dapat itaas ang mga alarma tungkol sa kaligtasan ng Southwest, sinabi niya. Sa 544 na mga eroplano, ang mga nasabing insidente ay magaganap "paminsan-minsan," sabi ni Ash.
Maaaring magpasya ang FAA na ang mga bahagi ay kailangang mapalitan kaagad o maaari silang manatiling ginagamit hanggang sa normal na iskedyul para sa kapalit, sinabi ni Lunsford. Masyadong maaga upang sabihin kung ang Southwest ay maaaring harapin ang mga multa sa mga sangkap, sinabi niya.
