US Virgin Islands Tourism Dumadalo sa Seatrade Cruise Global

Ipinagdiriwang ng US Virgin Islands Department of Tourism ang isa pang matagumpay na taon ng pakikilahok sa taunang Seatrade Cruise Global trade show. Ang Seatrade ay ang nangungunang taunang business-to-business event ng industriya ng cruise, na pinagsasama-sama ang mga mamimili at supplier mula sa 140 bansa at mahigit 300 internasyonal na mamamahayag.

Naninindigan ang Seatrade bilang isa sa pinakamahalagang taunang trade show para sa US Virgin Islands dahil ang industriya ng cruise ay matagal nang nagpapalakas ng ekonomiya para sa mga turista sa teritoryo. Noong 2022, nakatanggap ang St. Thomas ng higit sa 1.6 milyong pasahero sa cruise sa pamamagitan ng dalawang port nito at inaasahan ang 200,000 karagdagang pasahero sa cruise ngayong taon. Ang Frederiksted Pier ng St Croix ay may 100,000 pasaherong dumaan noong 2022 at inaasahan ang pagtaas ng 80% sa 2023. Halos lahat ng mga pangunahing Caribbean cruise lines na naglalayag palabas ng mga pangunahing daungan ng US ay nagpatuloy sa pagdaong sa St. Thomas, na humahantong sa inaasahang pagtaas ng halos 650,000 bagong manlalakbay noong 2023.

Kasama ang apat na iba pang lider ng industriya, si Commissioner Boschulte ay lumahok sa pagbubukas ng keynote panel ng event, na pinamagatang "The State of Global Tourism: Forward Momentum, Catching Tailwinds," na nag-highlight ng mga pangunahing trend at development na umuusbong mula noong COVID-19 pandemic, kabilang ang isang magandang tailwind na nagmumula sa pagbaba ng utang sa credit card at pagtaas ng ipon na gusto na ngayong gastusin ng mga tao sa paglalakbay. Kasama sa iba pang panelist si Jonathan Daniels, CEO at Port Director ng Port Everglades; Terry Thornton, senior vice president, commercial development ng Princess Cruises; Russell Benford, bise presidente ng mga relasyon sa gobyerno, ang Americas, para sa Royal Caribbean Group; at Stephen Xuereb, chief operating officer, ng Global Ports Holding at chief executive ng Valletta Cruise Port PLC.

Sinabi ni Commissioner Boschulte, “Sa panahon ng pandemya noong Hunyo 2020, binuksan ng Gobernador at ng pangkat ng kalusugan ang aming mga hangganan at nag-imbita ng mga bisita pabalik, kaya ang USVI ay nakaranas ng malakas na magdamag na pananatili sa hotel sa oras na iyon. Gayunpaman, ang isa sa pinakamalaking pagkakaiba ay ang hindi pagkakaroon ng mga cruise ship na naging angkla para sa ating ekonomiya sa turismo sa loob ng mga dekada. Ngayon, ikinalulugod naming iulat na bumalik ang negosyo ng cruise, at inaasahang aabot ang dami ng pasahero bago ang Covid 2019 sa pagtatapos ng taong ito.” Idinagdag ni Boschulte, "ang turismo ay bumubuo ng 60% ng Gross Domestic Product (GDP) para sa tatlong-islang Teritoryo kaya ang epekto nito sa buong ekonomiya ay napakalaki."

Si Gobernador Bryan, Commissioner Boschulte, ang Department of Tourism at ang Port Authority ay umani ng palakpakan mula kay Russell Benford ng Royal Caribbean Group na itinampok ang mga madiskarteng pamumuhunan sa industriya ng cruise upang matiyak ang kanilang lugar sa muling umuusbong na bahagi ng merkado. Ang panel ay naglabas ng iba pang mahahalagang pag-unlad na nagmula sa pandemya, kabilang ang epekto ng pagbabago ng mga itinerary at ang impetus para sa pagtaas ng kooperasyong panrehiyon sa Caribbean. "Ang Caribbean Tourism Organization (CTO) ay gumagawa ng isang kahanga-hangang trabaho sa pagtiyak na ang mga destinasyon sa rehiyon ay hindi nakikipagkumpitensya laban sa isa't isa," paliwanag ni Boschulte. “Ang mga barko ay hindi lamang tumulak sa isang destinasyon sa isang rehiyon kundi sa maraming lugar at samakatuwid ang pagtutulungan ay napakahalaga sa tagumpay ng Caribbean. Sama-sama, gumagawa kami ng mas mabilis na mga desisyon, nagkakaroon ng mas maraming talakayan, at nagtatrabaho nang mas malapit sa isa't isa," sabi niya.

Sa loob ng apat na araw na kaganapan, ang mga miyembro na kumakatawan sa Department of Tourism at ng Virgin Islands Port Authority ay nakikipagpulong sa mga pangunahing kinatawan mula sa industriya ng cruise, mga vendor, at media, na bumubuo ng mga bagong relasyon at nagtaguyod ng mga luma upang patuloy na palaguin ang paninindigan ng teritoryo bilang isang nangungunang daungan sa loob ng Caribbean.