Posisyon ng mapagkumpitensyang Thailand

Palaging nakikita ng Thailand ang sarili bilang pinuno ng turismo sa Timog Silangang Asya, na may pinakamataas na kita sa industriya sa rehiyon pati na rin ang lumalaking bilang ng mga bisita, maaaring umabot sa 24 milyon sa taong ito. Sa kabila ng mabuting balita, ang masamang balita ay ang Travel and Tourism Competitiveness Index (TTCI) ng bansa ay unti-unting bumaba, ayon sa pinakabagong ulat mula sa World Economic Forum. Ang Thailand ay maraming mabubuti at hindi gaanong magagandang puntos, ang paglaon ay binanggit bilang sanhi ng pagbagsak ng rating.

Kasama rito ang hindi magandang imprastraktura ng Thailand, mabagal na pagproseso ng burukratikong mga patakaran at regulasyon ng gobyerno, at mababang pag-aalala para sa mga isyu sa kapaligiran. Halimbawa, ang Thailand ay niranggo sa ika-99 para sa pagpapanatili ng kapaligiran, na bumagsak mula ika-97 sa ulat 2 taon na ang nakakaraan. Ang iskor ay mababa sapagkat ang mga regulasyon sa kapaligiran ay walang kaigtingan at pagpapatupad, at hinatulan na mahirap ang Thailand sa pag-aalaga ng mga banta na species. Ang Thailand ay minarkahan din para sa imprastraktura ng teknolohiya ng impormasyon at komunikasyon (ika-90). Ang saklaw ng mobile phone nito ay maaaring puntos ng isang mataas na marka, ngunit sa alam nating lahat, ang Thailand ay gumagapang pa patungo sa teknolohiya ng 3G habang ang ibang mga bansa ay nakatingin na sa 4G.

Ang isa pang minus factor ay ang kaligtasan at seguridad (ika-87) na direktang naka-link sa pagiging maaasahan ng mga serbisyo ng pulisya at ang bilang ng mga aksidente sa trapiko sa kalsada. Ang huli ay niraranggo ang Thailand na mas mababa kaysa Vietnam (ika-83 at ika-70, ayon sa pagkakabanggit).

Sa wakas, natagpuan ng Turismo ng Turismo ng Thailand (TAT) at ang Economic and Business Forecasting Center (EBFC) sa University of the Thai Chamber of Commerce, na ang kaligtasan ng mga turista ang pangunahing isyu na kailangang bigyang pansin. Ang problema ay itinaas din bilang isa sa nangungunang 3 alalahanin na pumipigil sa bansa mula sa pag-akyat sa tuktok na patutunguhan ng Asean. Ang dalawa pang isyu tungkol sa pag-aalala ay ang kaguluhan sa politika at pinsala sa mga likas na yaman.

Ayon kay EBFC Director Thanavath Phonvichai, hindi sorpresa na malaman ang tungkol sa mga mahihinang puntong pumipigil sa paglalakbay at kompetisyon ng turismo ng Thailand.
"Naniniwala ako na pagkatapos magkaroon kami ng isang 3G network [noong Abril] at digital TV [sa taong ito], ang ranggo ng bansa ay magiging mas mahusay," aniya. Ang isa pang kadahilanan na pinaniniwalaan niyang maaaring magkaroon ng mabuting epekto sa kaunlaran ng bansa ay ang 2 trilyong baht na plano ng pamumuhunan sa imprastraktura, na kinabibilangan ng 10 mga ruta ng de-kuryenteng tren, mga bilis ng tren, at mga dalawahang track na serbisyo sa tren.

"Naniniwala ako sa loob ng susunod na 3 hanggang 5 taon, ang index ng pagiging mapagkumpitensyahan ng bansa ay tiyak na magpapabuti at ang industriya ng turismo ay magpapatuloy na humimok ng paglago ng ekonomiya ng 5-7%," aniya.

Ang may-akda, Andrew J. Wood, ay Direktor ng Worldwide Destination Asia Co. Ltd.
www.worldwidedestinationasia.com