RIYADH, Saudi Arabia - Huminto kamakailan si Sultan al-Mazeen sa isang gasolinahan upang punan ang kanyang SUV, na nagbabayad ng 45 sentimo isang galon - mga isang-ikasampu ang binabayaran ng mga Amerikano sa mga panahong ito.
Ngunit sinabi ng tekniko ng Saudi na hindi dapat magselos ang mga Amerikano. Ang implasyon na tumama sa 30 taong mataas sa lahat ng bagay sa kaharian ay ginagawang mas mahirap ang mga Saudi sa kabila ng paglabas ng pera ng langis.
"Sinasabi ko sa mga Amerikano, huwag magselos sapagkat ang gas ay mas mura dito," sabi ni al-Mazeen, 36. "Mas masahol pa tayo kaysa dati."
Habang hindi nararamdaman ng mga Saudi ang sakit sa bomba, nararamdaman nila ito saanman, magbayad nang higit pa sa mga grocery store at restawran at para sa renta at materyales sa konstruksyon. Habang ang bansa ay nakakakuha ng mas mayamang pagbebenta ng langis sa mga presyo na umakyat sa isang record na $ 145 bawat bariles noong nakaraang linggo, ang inflation ay umabot sa halos 11 porsyento, na binasag ang dobleng-digit sa kauna-unahang pagkakataon mula pa noong huling bahagi ng 1970.
"Mababa ang presyo ng gas dito, kaya ano?" Sinabi ni Muhammad Abdullah, isang 60 taong gulang na nagretiro. "Ano ang magagawa ko sa gas? Inumin mo ito? Dalhin mo ito sa akin sa supermarket? "
Sinabi ni Al-Mazeen na ang kanyang buwanang bayarin sa grocery ay dumoble - sa $ 215 - kumpara sa nakaraang taon, kung ang langis ay nasa $ 70 sa isang bariles. Sa panahong iyon, ang presyo ng bigas ay dumoble sa halos 72 sentimo isang libra, at isang libra ng baka ang tumaas ng higit sa isang ikatlo hanggang sa humigit-kumulang na $ 4.
Bukod dito, ang mga Saudi ay nakikipaglaban sa kawalan ng trabaho - tinatayang nasa 30 porsyento sa mga kabataan na may edad 16 hanggang 26 - at isang stock market na mas mababa sa 10 porsyento mula pa noong simula ng taon.
Maraming mga Saudi ang napagtanto na ang oil boom na ito ay hindi magkakaroon ng parehong epekto tulad ng isa noong 1970s, na tumataas sa mga Saudi mula sa basahan hanggang sa yaman. Sa oras na ito, ang kayamanan ay hindi tumatakbo nang mabilis o sa parehong dami.
Ang isang dahilan ay ang lumalaking populasyon ng kaharian, sabi ni John Sfakianakis, punong ekonomista sa Saudi British Bank. Noong 1970s, ang populasyon ng Saudi Arabia ay 9.5 milyon. Ngayon, ito ay 27.6 milyon, kabilang ang 22 milyong mamamayan ng Saudi.
Nangangahulugan iyon na ang estado, na kumokontrol sa halos lahat ng kita sa langis, ay kailangang kumalat ang kayamanan sa mas maraming tao. Bukod sa isang mapagbigay na sistemang panlipunan panlipunan na nagsasama ng libreng edukasyon mula sa paunang paaralang hanggang sa unibersidad at iba pang mga benepisyo para sa mga mamamayan, ang sektor ng publiko ay gumagamit ng 2 milyong katao at 65 porsyento ng badyet ang napupunta sa suweldo.
"Ang estado, oo, ay mas mayaman, ngunit ang estado ay may halos tatlong beses sa dami ng mga tao na dapat nitong alagaan," sabi ni Sfakianakis. "Kahit na ang Saudi Arabia ay may mas mababang inflation (noong 1970s), ang bansa at ang mga pangangailangan ng bansa ay mas malaki kaysa sa dating sila."
Kaya't ang gobyerno ay may mas kaunting silid upang itaas ang sahod upang matulungan ang mga tao na harapin ang mas mataas na presyo. Kamakailan lamang na tumaas ang United Arab Emirates ng sahod ng pampublikong sektor ng 70 porsyento - ngunit kung ang Saudi ay gumawa ng pareho, maaabot sila ng mga deficit sa badyet, idinagdag ni Sfakianakis.
Ang iba pang mga bansa sa Golpo ay tinamaan pa ng implasyon. Sa UAE, ang inflation ay inaasahang aabot sa 12 porsyento sa taong ito, at sa Qatar ay nasa 14 porsyento ito, ayon sa ulat ng Merrill Lynch na mas maaga sa taong ito.
Ngunit ang mga bansa ay may mas maliit na populasyon at sa gayon ay maaaring kumalat ang kanilang langis, gas at yaman sa pananalapi nang mas mabilis at sa mas malaking dami upang mapagaan ang sakit. Bilang isang resulta - salungat sa kanilang imahe sa Kanluran - Ang Saudi ay malayo sa pinakamayamang mga tao sa Golpo. Ang kita ng bawat capita ng kaharian ay $ 20,700 - kumpara sa $ 67,000 para sa Qatar, na may populasyon na humigit-kumulang isang milyong mamamayan.
Sa isang panayam kamakailan sa pahayagan ng Al-Siyassah ng Kuwait, sinabi ni Haring Abdullah na "ang mga opisyal ay may angkop na solusyon" at plano na labanan ang implasyon.
"Maaaring gamitin ng gobyerno ang pera nito upang mabawi ang pagtaas ng presyo ng mga pangunahing bilihin. Gagamitin din ng kaharian ang mga reserbang pampinansyal upang labanan ang implasyon at maibalik sa normal ang lahat, "iginiit ng hari, nang hindi na idetalye kung paano.
Sinabi ng mga ekonomista na ang pangunahing mapagkukunan ng implasyon ay ang mas mataas na domestic demand para sa mga apartment, puwang ng tanggapan at pagkain - sa oras na tumataas ang presyo ng mundo para sa pagkain at hilaw na materyales. Ang isang pahayag na inisyu noong nakaraang linggo ng Economy and Planning Ministry ay nagsabi na ang index ng pag-upa, na kinabibilangan ng mga renta, gasolina at tubig, ay umakyat nang 18.5 porsyento, habang ang mga gastos sa pagkain at inumin ay tumaas ng 15 porsyento.
Ang inflation ng Saudi ay pinalala rin ng mahinang dolyar, dahil ang riyal ay nakakabit sa pera ng US, pinapataas ang halaga ng mga import - at ina-import ng kaharian ang karamihan sa mga mahahalagang kalakal nito.
Ang pag-agos ng pera ng langis sa ekonomiya ay isang kadahilanan din, ngunit hindi ito pangunahing sanhi ng implasyon tulad ng iba pang mga isyu, sinabi ni Sfakianakis at iba pang mga ekonomista.
Sa isang palatandaan na ang inflation ay hindi mawawala anumang oras sa lalong madaling panahon, nagpasya ang Gabinete ng Saudi noong Marso 31 na bawasan ang mga tungkulin sa customs sa 180 pangunahing mga pagkain, kalakal ng consumer at materyales sa konstruksyon nang hindi bababa sa tatlong taon, ayon sa isang ulat na isinulat ni Sfakianakis para sa Saudi British Bank. .
Gayunpaman, ang kaharian ay nakatakdang masisiyahan ng isang labis na badyet dahil sa mataas na presyo ng langis ngayong taon. Ang kita sa pag-export ng langis ay inaasahang aabot sa $ 260 bilyon sa taong ito, ayon sa isang ulat noong nakaraang buwan ng Jadwa Investment, isang pribadong kumpanya ng Saudi. Naghahambing ito sa isang average ng $ 43 bilyon lamang bawat taon sa buong 1990s, sinabi ng ulat. Tinantya nito ang labis na badyet na magiging $ 69 bilyon noong 2008 kumpara sa $ 47.6 bilyon noong 2007.
Ngunit inilalagay ng Saudi Arabia ang karamihan sa kita ng langis sa mga pamumuhunan at mga pag-aari sa ibang bansa, sa bahagi bilang isang bakod kung sakaling bumaba ang presyo ng langis sa hinaharap, pinipiga ang badyet.
Si Sheik Abdul-Aziz Al Sheikh, ang dakilang mufti ng kaharian at pangunahing awtoridad sa relihiyon, ay hinimok ang gobyerno na ayusin ang mga presyo sa mahahalagang kalakal.
"Ang bawat pagsisikap ay dapat gawin upang maglaman ng tumataas na presyo ng mga kalakal sa buong kaharian," sinabi ng mufti sa isang sermon sa Riyadh noong Pebrero, ayon sa Arab News araw-araw.
