Ang pagpupursige ay nakalapag na: Tagumpay sa Paglalakbay sa Mars!

1. Nagsisimula ang paghahanap para sa nakaraang buhay.
2. Paggalugad sa bunganga ng Jezero bilang isang maaring mabuhay na kapaligiran.
3. Dapat ba ang Mars ay nasa iyong listahan ng travel bucket?

---

Ang rover na kilala bilang Perseverance ay nakarating sa Mars at ipinapadala ang mga unang imahe nito. Ito ay naging isang 292.5 milyong milya, 7 na buwan na paglalakbay upang makarating doon mula sa planetang Earth.

Ang USGS ay may natatanging pananaw sa makasaysayang landing na ito. Mula sa kanilang pananaw, kapag nagpaplano kang mag-explore ng bagong lugar, palaging magandang ideya na magdala ng mapa upang maiwasan mo ang mapanganib na lupain. Ito ay totoo kung magtungo ka para sa isang paglalakad sa Earth o darating ka sa rover sa Mars.

Ang mga layunin ng misyon ay upang maghanap ng katibayan ng nakaraang buhay at nakatira sa mga kapaligiran sa crater ng Jezero at mangolekta at mag-imbak ng mga sample na, sa kauna-unahang pagkakataon sa kasaysayan, ay maaaring ibalik sa Earth ng isang hinaharap na misyon.

Ang masalimuot na pagkakasunud-sunod ng landing, na kilala bilang Entry, Descent and Landing, o EDL, ay ginabayan ng pinaka-tumpak na mga mapa ng Mars na nilikha, sa kabutihang loob ng USGS Astrogeology Science Center. Upang ligtas na mapunta sa masungit na tanawin ng Martian, ang spacecraft ay gagamit ng isang bagong teknolohiya na tinatawag na "Terrain Relative Navigation." Habang bumababa sa atmospera ng planeta, gagamitin ng spacecraft ang mga onboard map nito upang malaman kung nasaan talaga ito at upang maiwasan ang mga peligro habang dumarating ito sa ibabaw ng planeta. Para gumana ang pag-navigate, kailangan ng spacecraft ang pinakamahusay na posibleng mga mapa ng landing site at mga nakapalibot na lupain.

"Hangga't nais naming mano-manong patnubayan ang spacecraft habang papunta ito, hindi posible iyon," sabi ni Robin Fergason, USGS research geophysicist. "Napakalayo ng Mars - mga 130 milyong milya sa oras ng pag-landing - na tumatagal ng ilang minuto para maglakbay ang mga signal ng radyo sa pagitan ng Mars at Earth. Sa pamamagitan ng paggamit ng mga mapa na nilikha namin, ang spacecraft ay makakapag-iwas ng ligtas sa sarili nito sa halip. "

Ang USGS ay paunang bumuo ng dalawang mga mapa para sa misyon ng Mars 2020, kasama ang isang mapang lupain sa ibabaw na sumasaklaw sa landing site at marami sa mga nakapaligid na lugar at isang mapang may mataas na resolusyon na ginamit ng mga mananaliksik upang tumpak na mapa ang mga panganib sa ibabaw sa landing site. Ang mapang lupain at mga mapa ng mga panganib sa ibabaw ay naglakbay sakay ng spacecraft at gagamitin upang matulungan itong makalapag nang ligtas. Ang batayang mapa ay magpapatuloy na maghatid para sa mga pagpapatakbo ng misyon sa Earth habang ang mga siyentista ay balangkas kung saan ang rover ay galugarin sa sandaling ito ay nasa lupa. Ang lahat ng mga mapa ay nakahanay sa walang uliran katumpakan sa bawat isa at sa mga pandaigdigang mapa ng Mars upang matiyak na maipapakita nila kung nasaan talaga ang lahat.

Bilang karagdagan sa mga onboard na mapa na ginamit sa panahon ng pagbaba, tumulong din ang mga mananaliksik ng USGS sa paglalathala ng isang bagong geologic map ng Jezero crater at Nili Planum - ang sinaunang, cratered highlands kung saan nakakaapekto ang bunganga. Sakop ng geologic map ang landing site at mga nakapaligid na lupain na makakasalamuha ng rover sa mga paglalakbay nito habang ginagawa ang misyon nito. Ang geologic map ay nasa isang katulad na sukat sa aming sariling mga USGS topographic na mapa, na kung saan ay isang kahanga-hangang gawa na ibinigay na walang sinuman ang nakatuntong sa ibabaw ng Martian, na literal na wala sa mundo. Ang buong lawak ng geologic map ay sumasaklaw ng halos 40 square miles at may kasamang ilan sa pinakalumang lupain sa Mars. At pinakamahalaga, ang lugar na ginalugad ay nagpapakita ng isang mayamang kasaysayan ng magkakaibang mga proseso sa ibabaw na kinasasangkutan ng likidong tubig - isang mahalagang katangian para sa buhay.

"Ang pagsaliksik ay bahagi ng kalikasan ng tao, "Sabi ni Jim Skinner, USGS research geologist. "Nasasabik akong makita kung ano ang nakikita ng rover at kung paano mapalawak ng mga tuklas nito ang aming kaalaman sa ibabaw ng Martian at kasaysayan ng geologic ng planeta."

Higit pa sa pagmamapa, sa sandaling mapunta ang Perseverance rover, maraming mga siyentipiko ng USGS ang magpapatuloy na kasangkot sa pang-araw-araw na operasyon ng rover. Sa katunayan, sa lalong madaling gumulong ang mga gulong ng Perseverance papunta sa lupa ng Martian, patuloy na susuportahan ng mga mananaliksik ng USGS na sina Ken Herkenhoff, Ryan Anderson at Alicia Vaughan ang misyon ng NASA na i-unlock ang mga misteryo ng pulang planeta sa pamamagitan ng pagsuporta sa dalawa sa mga instrumento sa onboard - ang Mastcam- Z at SuperCam. Ang parehong mga instrumento ay naka-mount sa tuktok ng remote sensing mast ng rover at napili upang makatulong na maisakatuparan ang mga layunin ng misyon na maghanap ng katibayan ng nakaraang buhay.

Ano ang matututunan natin tungkol sa Mars sa susunod na taon? Mayroon bang buhay sa Mars at nasa crater ng Jezero ito?

Hindi pa natin alam. Ngunit nasasabik kaming malaman.

Sinimulan muna ng USGS ang pagmamapa ng mga bagay sa kalawakan noong 1960 habang naghahanda ng mga astronaut para sa mga misyon ng Apollo. Noon ang prayoridad ay ang Buwan. Ang mga pagsisikap na mapa ang iba pang mga planeta ay nagsimula noong 1970s. Partikular sa Mars, ang unang mga mapa ng USGS ay lumabas noong 1978 batay sa koleksyon ng imahe mula sa misyon ng Mariner 9. Ang 1980s ay nagdala ng na-update na koleksyon ng imahe at na-update na mga mapa salamat sa Viking Orbiter. Ngunit ang pinaka-kapanapanabik na mga kontribusyon ng USGS ay dumating noong huling bahagi ng 1990s at unang bahagi ng 2000 nang ang mas mahusay na mga imahe ng ibabaw ng Martian ay pinapayagan ang USGS na tiyak na mapa ang mga landing site para sa mga misyon ng Mars rover. Ang misyon ng Mars 2020 ay ang pinakabagong pagkakataon lamang na kinailangan ng USGS upang mapagbuti ang pag-unawa sa Mars at mag-ambag sa karagdagang paggalugad ng espasyo.

Para sa higit pang mga detalye tungkol sa paglahok ng USGS sa Perseverance rover misyon, bisitahin ang USGS Astrogeology Science Center website.

Para sa pinakabagong balita tungkol sa misyon, bisitahin ang misyon ng NASA Mars 2020 website.