Ang PAPUA New Guinean trekking operator sa kahabaan ng Kokoda Trail ay bumuo ng isang asosasyon upang mapangalagaan ang kanilang mga interes at upang makontrol ang industriya.
Hihilingin din ng Kokoda Trekking Operations Association (KTOPA) na limitahan ang bilang ng mga operator na nakabase sa Australia.
Kasunod ito sa mga kamakailang paratang sa media na ang pagpapatakbo ng Kokoda ng mga kumpanya ng Australya ay labag sa batas at niloko nila ang mga gobyerno ng parehong buwis sa Australia at PNG.
Lumabas ang mga paratang matapos bumagsak ang isang sasakyang panghimpapawid ng Airlines PNG sa Kokoda, na ikinamatay ng 13 katao, kabilang ang siyam na Australyano.
Ang isa sa mga tao sa likod ng hakbangin ay ang Australian na si Aaron Hayes, na nagpapatakbo ng Ecotourism Melanesia.
Sinabi niya sa Pambansa na ang kakulangan ng pagsasanay, mapagkukunan at kaalaman sa teknolohiya ng impormasyon ay ang pumipigil sa mga lokal na makipagkumpitensya sa kapaki-pakinabang na Kokoda trekking na industriya - ang pinakamalaking PNG spinner ng pera sa PNG.
Inihayag din niya kung paano niloloko ng mga operator ng Australia ang Pamahalaang PNG ng milyun-milyong kina sa buwis bawat taon.
"Ang samahan ng mga operator na aming nabuo ay may mga plano na magbigay ng pagsasanay at suporta sa mga lokal na operator," aniya.
"Ang problema, wala pa kaming makakakuha ng anumang suporta mula sa kahit kanino.
"Isang pagpupulong ay gaganapin sa tanggapan ng Ecotourism Melanesia sa Linggo ng 2pm.
"Ang layunin ng pagpupulong ay upang talakayin ang isang paraan pasulong para sa KTOPA ngayon na ang mga operator ng Australia at ilang mas malaking operator ng PNG ay nagpasya na bumuo ng isa pang asosasyon."
Sinabi ni G. Hayes na ang kanilang asosasyon ay naitatag sa isang konstitusyon na pinapayagan ang mga operator na nakabase sa PNG lamang na maging buong miyembro. Ang mga kumpanya ng Australia ay maaaring maging kasapi ng mga miyembro nang walang mga karapatan sa pagboto.
"Pinapayagan nito ang mga operator ng PNG na manatili sa kontrol ng samahan," aniya.
"Gayunpaman, ang mga kumpanya ng Australia ay hindi nais na sumali sa batayan na ito, at ang mas malalaking mga kumpanya ng PNG, na mananatiling walang pangalan, ay hindi susuporta dito sapagkat ayaw nila ng maraming mga operator na makikipagkumpitensya sa kanila.
"Hiningi namin ang Kokoda Track Authority na tulungan kaming makakuha ng isang boluntaryo upang higit na paunlarin ang aming plano sa pagpapatakbo at mga panukala sa pagpopondo upang ipadala sa Tourism Promosi Awtoridad at AusAID, ngunit tumanggi sila.
"Sinabi nila na nais lamang nilang tulungan ang isang samahan na kumakatawan sa lahat ng mga operator.
"Sa taong ito, ang ilang mga proyekto ng gobyerno ng Australia na nasa track ay naging isang pag-aalala sa mga operator at nagpasya ang mga operator ng Australia na kailangan nila upang mabilis na magkaroon ng isang samahan sa lugar upang maging tagapagsalita ng mga trekking operator.
"Dahil sa mahabang panahon na kinakailangan upang isama ang isang samahan, nagpasya silang makipagkita sa KTOPA upang malaman kung maaari naming baguhin ang aming konstitusyon upang payagan ang parehong mga kumpanya ng PNG at Australia na maging miyembro na may pantay na mga karapatan.
Nais din nila na ang programa ng pagsasanay at suporta para sa mga lokal na operator ay maalis mula sa plano sa pagpapatakbo, iyon ay, nais nilang i-hijack ang samahan para sa kanilang sariling mga layunin, sinabi ni G. Hayes.
"Hindi kami pinapayagan ni Max Kaso at ako na pansamantalang komite, kaya't nagpasya silang magtaguyod ng isang bagong asosasyon na isasama ang mga operator ng Australia at PNG ngunit walang espesyal na tulong para sa mga lokal.
"Maliwanag, ipapahayag ito sa lalong madaling panahon."
Sinabi ni G. Hayes na ang KTOPA ay magpapatuloy na maghabol ng sarili nitong mga layunin nang magkahiwalay at hilingin sa Gobyerno na suportahan ang mga lokal na operator.
Imumungkahi din nila sa Pamahalaan na kontrolin ang industriya sa pamamagitan ng, bukod sa iba pang mga bagay, na nililimitahan ang bilang ng mga operator na nakabase sa Australia at nagbibigay ng higit na pag-access at mga pagkakataon sa mga lokal na operator.
Halimbawa sa Australia at maglilipat lamang ng sapat na pera para sa mga gastos sa pagpapatakbo sa subsidiary ng PNG.
"Nangangahulugan ito na ang subsidiary ng PNG ay tatakbo sa break-even basis lamang, hindi magdeklara ng kita, at hindi magbabayad ng mga buwis ng kumpanya sa gobyerno ng PNG.
"Sa kabilang banda, ang isang 100% pagmamay-ari ng PNG ay mas malamang na magdeklara ng kita at magbabayad ng buwis."
