Ang mga luxury-hotel chain, ang pinakamalaking natalo sa paghina ng industriya ng tuluyan, ay isinusuko ang ilan sa kanilang mga pinaghirapang bituin upang makatipid ng pera.
Ang Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., ang may-ari ng US ng mga luxury brand kabilang ang St. Regis at W Hotels, ay hahayaan ang ilan sa mga ari-arian nito na bawasan ang kanilang antas ng serbisyo — at bilang ng mga bituin — hanggang sa magsimulang bumawi ang industriya, sinabi ng tagapagsalita na si KC Kavanagh. . Ang Hilton Hotels Corp. at InterContinental Hotels Group Plc ay pinutol na ang mga rating para sa ilang lokasyon.
"Ang pagpapanatili ng mga bituin ay nangangailangan ng napakalaking pamumuhunan sa kapital," sabi ni Stephen Bollenbach, na nagretiro bilang punong ehekutibong opisyal ng Hilton noong binili ng Blackstone Group LP ang kumpanya noong 2007. "Ang mga rating ay hindi batay sa paggawa ng magandang kita sa iyong pamumuhunan."
Nahirapan ang mga operator ng luxury hotel na akitin ang mga customer dahil ang recession ay humahadlang sa mga bakasyunista at pinipilit ang mga kumpanya na bawasan ang kanilang mga badyet sa paglalakbay. Iyon ay nangangahulugan ng mas mababang mga rate para sa mga high-end na negosyo at mga manlalakbay sa bakasyon. Maaaring mangahulugan din ito ng pagkawala ng ilang amenities, tulad ng mga welcome gift, bulaklak sa iyong kuwarto, komplimentaryong pahayagan o 24-hour room service.
Kailangang bawasan ng mga operator ng hotel ang mga serbisyo para makatipid ng pera. Ang mga rate ng occupancy para sa mga luxury hotel sa buong mundo ay bumaba sa 57 porsiyento sa taon hanggang Hulyo mula sa 71 porsiyento sa parehong panahon noong nakaraang taon, isang mas malaking pagbaba kaysa sa iba pang mga uri ng tirahan, ayon sa Smith Travel Research.
Ang average na pang-araw-araw na rate ng kuwarto sa pinakamagagarang hotel sa buong mundo ay bumaba ng 16 porsiyento sa $245.13, ang pagtatantya ng kumpanya ng data ng hotel na nakabase sa Tennessee. Ang mga presyo para sa mga mid-range na hotel ay bumaba ng humigit-kumulang 13 porsiyento sa $87.12.
Mga Occupancies, Rate Fall
"Gusto ng mga mamimili ang pinakamahusay na deal na maaari nilang makuha," sabi ni Jeff Higley, isang vice president sa Smith Travel Research. "Karamihan sa mga luxury hotel ay nahaharap sa kakulangan ng occupancy, sila ay nagpapababa ng mga rate upang maakit ang mga mamimili na pumasok. Bihirang nagkaroon ng mas magandang oras upang manatili sa isang luxury hotel kaysa sa ngayon."
Sa US, ang mga gabay sa paglalakbay gaya ng ibinigay ng American Automobile Association at ang Mobil Travel Guide ay nagbibigay ng mga parangal na bituin o diyamante. Sa internasyonal, walang karaniwang pag-uuri. Ang mga rating ay ibinibigay sa ilang bansa ng mga asosasyon sa industriya ng hotel.
Upang maging kwalipikado para sa limang bituin, ang pinakamataas na rating, ang mga hotel ay dapat magbigay ng "isang kakaibang kapaligiran na nag-aalok ng tuluy-tuloy na superlatibo, personalized na serbisyo," ayon sa Gabay sa Paglalakbay ng Mobil, na naglalatag ng mga partikular na kinakailangan. Dapat mayroong isang welcome gift at "isang bagay na kapansin-pansin at maalalahanin" ay dapat iwan sa unan sa panahon ng turndown service, habang ang mga ice bucket ay kailangang salamin, metal o bato at kailangang may mga sipit.
'Parang Masaya'
Ang mga customer ng room-service na nag-order ng alak sa tabi ng baso ay dapat ipakita ang bote habang ang alak ay ibinuhos sa silid, at ang mga customer ng bar o lounge ay dapat awtomatikong mag-alok ng "kahit dalawang uri ng premium na kalidad na meryenda," ayon sa gabay. Kung ang hotel ay may pool, ang mga bisitang darating para lumangoy ay dapat ihatid sa kanilang mga upuan at mag-alok ng pampalamig.
"Maraming bagay na nalasing nating lahat ay maaaring alisin at mabawasan sa pagiging hindi gaanong mapanghimasok at samakatuwid ay mas matipid," sabi ni Lewis Wolff, co-chairman ng Martiz, Wolff & Co., may-ari ng mga luxury hotel kabilang ang Ritz sa St. Louis, Missouri, isang Four Seasons sa Toronto at Houston at ang Carlyle sa New York. "Kung ang isang five-star na hotel ay ibinaba sa isang apat na bituin, karamihan sa mga tao ay magiging masaya din."
Inabandona ni Hilton ang 5-star rating para sa Hilton Plaza sa gitnang Vienna ngayong taon at sadyang walang opisyal na rating sa isa pang hotel sa lungsod, sabi ni Claudia Wittmann, isang tagapagsalita para sa kumpanya ng US. Sinabi ni Wittman na inabandona ng kumpanya ang star rating sa mga hotel nito sa bahagi dahil sa iba't ibang pamantayan na kinakailangan sa bawat bansa.
Intercontinental Vienna
"Hindi karaniwan na ang mga hotel ay gumagawa ng desisyon na hindi makatuwiran sa pananalapi na panatilihin ang ikalimang bituin at sa halip ay muling iposisyon ang hotel," sabi ni Mark Woodworth, presidente ng PKF Hospitality Research. "Sa loob ng susunod na anim na buwan, malamang na makikita natin ang mga may-ari ng napaka-high-end na mga hotel na nagsisimulang mag-reposition sa mas mababang presyo."
Nagpasya din ang InterContinental na huwag i-renew ang five-star classification sa nag-iisang hotel nito sa Austrian capital, ayon kay Charles Yap, isang tagapagsalita ng kumpanya sa UK. Ang InterContinental, na nakabase malapit sa London, ay nagpapatakbo ng mga luxury hotel sa ilalim ng sarili nitong pangalan at ang tatak ng Crowne Plaza. Tumanggi si Yap na magkomento sa iba na maaaring mabawasan. Kabilang sa mga five-star hotel nito ang InterContinental Amstel Amsterdam at ang InterContinental Grand Stanford Hong Kong.
Natanggap ng InterContinental Carlton Cannes sa France ang ikalimang bituin nitong taon.
Mga Traveller sa Negosyo
Sinusubukan ng InterContinental na bawasan ang mga gastos sa lahat ng mga hotel nito hanggang sa bumalik ang mga business traveler, isa sa mga pangunahing pinagmumulan ng kita, sa merkado sa mas maraming bilang, sinabi ng IHG Chief Executive Officer na si Andrew Cosslett sa isang panayam noong Agosto 11.
"Kung gumawa ka ng maliit na pagtitipid, tulad ng dami ng pagkain sa buffet o ang iba't ibang uri ng mansanas o kahit na kumukuha ng pool na temperate down ng isa o dalawang degree, ito ay gumawa ng isang pagkakaiba," sabi niya.
Sinusubukan din ng Starwood na alisin ang ilan sa mga frills na inaalok sa mga luxury hotel nito.
Mga Serbisyo sa Pagsasaayos
"Dahil sa kasalukuyang klima sa ekonomiya, maaari naming payagan ang isang indibidwal na ari-arian na ayusin ang mga serbisyo nito sa mas mababa sa napagkasunduang star rating," sabi ni Kavanagh. Tumanggi siyang pangalanan ang alinman sa mga hotel.
Ang mga ari-arian ay kakailanganing bumalik sa isang sistema ng pagmamarka sa lalong madaling panahon, aniya. Ang Starwood, na nakabase sa White Plains, New York, ay may pitong five-star na hotel sa US, kabilang ang St. Regis sa Fifth Avenue at 55th Street sa New York. Kasama rin sa mga five-star hotel ng kumpanya ang Le Royal Meridien sa Mumbai at ang St. Regis sa Beijing.
Ang ilang mga luxury hotel ay kailangang ma-subsidize para sa bahagi ng taon upang matugunan ang lahat ng mga gastos na nauugnay sa isang mataas na star rating, ayon kay Harry Nobles, ang tagapagtatag ng Nobles Hospitality Consulting. "Ang isang malaking halaga ng mga hotel na ito ay hindi bumubuo ng lahat ng pera na kakailanganin nila upang gumana sa isang limang-star na antas," sabi niya.
Ang mga Nobles ay dating nagtrabaho bilang isang inspektor para sa American Automobile Association, na nagpapatakbo ng AAA Diamond Rating Process, isang hotel at restaurant rating system sa North America. Kumokonsulta na siya ngayon sa mga hotel kung paano makukuha at mapanatili ang ninanais na rating. "Ang mga may-ari ay kadalasang kailangang pumunta sa kanilang sariling mga bulsa sa panahon ng ilang mga panahon upang mapanatili ang ilang mga antas," sabi niya.
Nakita ng mga maharlika ang ilang mga hotel na inabandona ang kanilang mga limang-star na rating upang makatipid ng pera, ngunit tumanggi na magbigay ng anumang mga halimbawa. "Iyon ay magiging hindi propesyonal," sabi niya.
Mga Anonymous na Inspeksyon
Ang AAA, na nagbibigay ng parangal sa mga hotel at restaurant na may diamond rating, ay nagsasagawa ng mga inspeksyon sa mga luxury property nang hindi nagpapakilala, sinabi ng tagapagsalita na si Heather Hunter. Sinusuri ang serbisyo ng isang property mula sa oras na ginawa ang reservation sa pamamagitan ng check out sa susunod na araw, sabi ni Hunter.
Sa kasalukuyan ay mayroong 103 AAA five-diamond hotels sa North America, kabilang ang Canada, Mexico at Caribbean, ayon kay Hunter. Nakalista ang California bilang estado na may pinakamaraming five- diamond na hotel sa 19, na sinusundan ng Florida na may 10, at Georgia na may anim. Ilalabas ng AAA ang pinakabagong listahan ng mga establisimiyento na may markang diyamante sa Nobyembre.
"Napansin namin ang ilang mga pagbawas," sabi ni Hunter. "Ngunit maraming mga ari-arian ang sinusubukan pa ring bawasan ang mga gastos nang hindi binabawasan ang rating."
Maaaring mahirap iyan, ayon kay Nobles, dahil ang kaunting pagbaba sa serbisyo ay maaaring makompromiso ang matataas na pamantayan na kailangang panatilihin ng isang hotel na may rating na limang-diyamante.
"Kung tatawagan mo ang concierge sa isang five-star hotel, ang telepono ay kailangang kunin sa kalahating segundo," sabi ni Nobles. "Para magawa iyon, kailangan mong magkaroon ng maraming tauhan."
