Tahimik na pinalalawak ng Israel ang kontrol nito sa East Jerusalem sa pakikipag-alyansa sa rightwing Jewish settler groups, sa pamamagitan ng pagbuo ng mga parke at tourist sites na magdadala ng “drastic change of the status quo in the city”, ayon sa dalawang grupo ng Israeli.
Sinabi ni Ir Amin, isang grupong nagtatrabaho para sa ibinahaging Jerusalem, na ang layunin ng "kumpidensyal" na plano ay iugnay ang ilang mga lugar sa Silangang Jerusalem na nakapalibot sa Lumang Lungsod na may layuning igiit ang kontrol ng Israel at palakasin ang pag-angkin nito sa Jerusalem bilang kabisera nito. . Nakuha ng Israel ang Silangang Jerusalem noong 1967 at kalaunan ay isinama ito, isang hakbang na hindi kinikilala ng internasyonal na komunidad.
Ang mga account ay nauuna sa pagbisita ni Pope Benedict XVI, na darating sa Jerusalem bukas para sa isang linggong pilgrimage, kung saan malamang na marinig niya ang mga detalyadong alalahanin mula sa mga Palestinian tungkol sa kanilang hinaharap sa Jerusalem at sa West Bank.
Sa ilalim ng isang walong taong plano, na nagkakahalaga ng 75m shekel sa isang taon (£12m), isang serye ng siyam na pambansang parke, daanan at mga lugar ng turista na nakabatay sa maliwanag na mga makasaysayang lugar ng mga Hudyo ay itatatag, karamihan ay nasa ilalim ng kontrol ng mga settler group na nagtatrabaho kasama ng Israeli pamahalaan. Ang mga site ay lilikha din ng isang link sa Jewish settlements sa East Jerusalem at sa West Bank. Ang mga parke ay magiging isang “biblical playground” na itatayo sa pampubliko at pribadong lupain at mabakuran, sabi ng grupo.
"Ang batas na ito ay maglilimita sa posibilidad ng kompromiso sa teritoryo sa Jerusalem sa hilaga at timog na bahagi lamang nito, sa labas ng mga lugar na nakapalibot sa Lumang Lungsod," sabi ni Daniel Seidemann, isang abogado ng Israel at tagapagtatag ng Ir Amin.
Sinabi niya na ang programa ay suportado ng tanggapan ng punong ministro ng Israel at isinasagawa nang walang anumang pampublikong debate o transparency. "Ang patakarang ito ay nagpapasigla sa siga ng labanan at nagbabanta na baguhin ito mula sa isang pambansang salungatan na maaaring kontrolin at lutasin, sa isang walang kabuluhang paghaharap sa rehiyon," sabi ni Seidemann.
Parehong inaangkin ng Israel at ng mga Palestinian ang Jerusalem bilang kanilang kabisera. Ang mga Palestinian, na nakatira sa silangan, ay bumubuo sa ikatlong bahagi ng populasyon ng lungsod.
Ang Peace Now, isa pang grupo ng Israeli, ay naglabas ng katulad na impormasyon tungkol sa plano, batay sa isang dokumento ng badyet ng gobyerno, na nagsasabing natatakot ang panukala na "posibleng pumipigil sa kakayahang maabot ang isang solusyon sa dalawang estado".
Sinabi ng isang opisyal ng gobyerno ng Israel sa AP na ang bagong pag-unlad ay upang makinabang ang lahat ng Jerusalem. "Ang pamahalaan ay patuloy na bubuo sa Jerusalem, pag-unlad na makikinabang sa lahat ng magkakaibang populasyon ng Jerusalem at igalang ang iba't ibang mga pananampalataya at mga komunidad na magkakasamang gumawa ng Jerusalem na isang espesyal na lungsod," sabi ng opisyal.
