Ang unang flight sa komersyal na India ay lumilipad sa Hilagang Pole

Air India's walang tigil sa Delhi-San Francisco Lumikha ng kasaysayan ang flight noong ika-73 Araw ng Kalayaan ng India — ito ang naging unang komersyal na flight ng India na lumipad sa rehiyon ng Polar.

Ang paglipad ay gumawa ng kaunti upang iligtas ang kapaligiran at tiniyak din na ang paglalakbay sa pagitan ng dalawang lungsod ay nagiging mas maikli. Lumipad ang Air India flight 173 na may kasamang kumpletong mga pasahero.

"Ang pagpaplano para sa paglipad ay isang hamon. Ang ilang mga isyu ay kailangang tugunan, kabilang ang solar activity sa polar region at magnetic interference sa komunikasyon, upang pangalanan lamang ang dalawa," sabi ni Amitabh Singh, Director-Operations, Air India, na kasangkot sa pagpaplano ng flight.

Ang lahat ng pasaherong lumilipad sa AI 173 ay binigyan ng sertipiko na nagtala ng tagumpay — na ang mga pasahero ay naglakbay sakay ng Boeing 777-200 Long Range na sasakyang panghimpapawid na minarkahan ang pagsisimula ng mga komersyal na paglipad ng Air India sa North Pole.

Tinanong kung bakit napakahalaga ng ruta ng Polar, sinabi ni Capt Digvijay Singh, na nagpatakbo ng pag-alis noong Agosto 15, na ang oras na matitipid ay mula sa limang minuto hanggang 75 minuto. “Naglaan kami ng average na 20 minuto para sa bawat Polar flight na, sa Boeing 777, ay nangangahulugang humigit-kumulang 2,500 kg ng pagtitipid ng gasolina at humigit-kumulang 7,500 kg ng pagbabawas ng carbon emission. Nakikinabang ang mga pasahero dahil mas maikli ang oras ng paglipad. Nakikinabang ang airline dahil mas mababa ang gastos sa gasolina at nakikinabang ang kapaligiran dahil bumababa ang carbon emissions,” dagdag ni Singh. Sa kasalukuyan, sinasaklaw ng flight ang distansya sa loob ng 15 oras at 45 minuto.

Ang mga pasaherong sumusunod sa landas ng paglipad sa kanilang mga screen sa telebisyon ay makikita ang sasakyang panghimpapawid na lumilipad malapit sa Hilaga. Nag-anunsyo din ang cabin crew sa public address system.

Ang pagbubukas ng ruta ng Polar ay makakatulong sa mga operasyon ng Air India sa lahat ng limang lungsod sa US na lilipad nito — New York, Newark, Chicago, San Francisco at Washington DC.

Posible, ang pagbubukas ng rutang Polar ay maaaring humantong sa Air India na hindi na nagpapatakbo ng 'sa buong mundo' na paglipad na kasalukuyang sinasakyan nito upang makarating sa San Francisco. Ang ruta ng Delhi-San Francisco ay inilunsad noong 2015.