Nag-aalok ang Dominican Republic ng magkakaibang natural na kagandahan

SANTO DOMINGO, Dominican Republic - Tahanan ng siyam na magkakaibang mga ecozone, natural na pagkakaiba ng Dominican Republic ay nagbibigay ng isang kamangha-manghang kalikasan para sa mga bisita upang galugarin. Ang likas na pagkakaiba-iba ng bansa at iba't ibang mga klima ay lumilikha ng perpektong eco-playground para sa lahat ng mga mahilig sa kalikasan.

"Ang mga likas na tampok ng Dominican Republic ay umaabot nang higit pa sa mga beach na pinakakilala sa amin," sabi ni Magaly Toribio, tagapayo sa marketing para sa Dominican Republic Ministry of Tourism. "Mula sa luntiang berde na gubat hanggang sa tigang na mga semi-disyerto hanggang sa mga bundok na natakpan ng pine, talagang mayroon ang ating bansa."

Isang lupain ng kapansin-pansin na kaibahan, ang bansa ay tahanan ng parehong pinakamababa at pinakamataas na puntos sa ibaba at sa itaas ng antas ng dagat sa Caribbean. Ang Lake Enriquillo ay isang pang-agham na kamangha-manghang nakalagay sa isang mabangis na lambak. Ang lawa ng tubig-alat na ito ay kapwa ang pinakamalaking lawa at ang pinakamababang kataasan sa rehiyon, sa 45 yarda (42 metro) sa ibaba ng antas ng dagat. Ang lawa ay isang itinalagang Ramsar Site at pinakamahusay na ginalugad ng bangka, pinapayagan ang mga bisita na makita ang kamangha-manghang tanawin ng wildlife na nagtatampok ng mga tropikal na ibon, flamingo, dalawang uri ng iguana at mga American crocodile.

Sa hilagang-silangan ng Lake Enriquillo ay nakatayo ang Pico Duarte, ang pinakamataas na rurok sa Caribbean na may dalawang milyang (3,087 metro) sa taas ng dagat.

Ang rurok ay maa-access ng dalawa hanggang apat na araw na treks mula sa kalapit na Jarabacoa, na pinapayagan ang mga manlalakbay na kumuha ng mga nakamamanghang panoramic view sa sandaling makarating sila sa tuktok. Sa Jarabacoa, ang mga bisita ay maaari ring tangkilikin ang isang cool na klima ng bundok na nagbibigay ng isang malugod na pagbawi mula sa mas maiinit na kondisyon sa iba pang mga bahagi ng bansa. Sa kaibahan, ang mga buhangin sa buhangin sa Baní — halos isang oras mula sa kabisera ng Santo Domingo — ay nag-aalok ng mala-disyerto na kapaligiran, na umaabot sa higit sa 9 na milya (15 km) at umaabot sa taas hanggang sa 115 talampakan (35 metro). Maaaring tuklasin ng mga turista ang mga bundok ng buhangin sa pamamagitan ng paglalakad, ngunit inirerekumenda ang mahusay na sapatos, dahil ang buhangin ay maaaring maging mainit.
Para sa higit pang mga nakamamanghang tanawin ng ibon, ang isang paglalakbay sa cable car sa tuktok ng Mount Isabel de Torres sa Puerto Plata ay isang hindi makaligtaan. Ang isang napakalaking rebulto ni Kristo at isang botanical na halamanan ay naghihintay din sa mga bisita sa tuktok ng rurok.

Ang Dominican Republic ay tahanan ng isa pang matinding: ang pinakamaikling ilog sa Antilles. Ang Los Patos River sa Barahona, na pinangalanan para sa maraming populasyon ng pato, ay ang pinakamaikling ilog sa rehiyon at isa sa pinakamaikli sa buong mundo. Sa kaibahan, ang Yaque Del Norte River ay ang pinakamahabang ilog sa bansa, paikot-ikot mula sa Jarabacoa hanggang sa dulong hilagang-kanluran ng bansa sa Montecristi.

Para sa isang komprehensibong showcase ng natural na pagkakaiba-iba ng Dominican Republic, huwag nang tumingin sa malayo sa mga pambansang parke. Ang luntiang Los Haitises National Park sa Samaná ay nagtatampok ng mga bakawan na maaaring tuklasin ng bangka at mga sinaunang pictograph mula sa mga Taino Indians na napanatili sa mga yungib. Sa kabilang dulo ng bansa, ang Jaragua National Park sa Pedernales ay nailalarawan sa pamamagitan ng tuyong kagubatan at scrub.

Ang Jaragua ay ang pinakamalaking protektadong lugar sa Caribbean at tahanan ng maraming mga ecosystem kabilang ang mga natural na kagubatan, basang lupa at mga coral reef. Sa gitna ng bansa, ang Valle Nuevo National park sa Constanza ay nag-aalok ng kamangha-manghang panonood ng ibon at pag-trekking sa bundok, kasama ang mga cool na temperatura at kagubatan ng pine tree — perpekto para sa kamping. Nagtatampok ang parke ng malawak na hanay ng mga nakakataas at magkakaibang uri ng mga halaman at hayop, na may 531 species ng halaman at 145 species ng wildlife. Sa hilagang-kanlurang sulok ng bansa, ang tuyo, subtropikal na kagubatan ng Montecristi National Park ay napapaligiran ng mga bakawan na maaaring tuklasin nang malapit sa pamamagitan ng bangka o paglalakad sa pamamagitan ng isang network ng mga papasok na daanan ng tubig. Ang mga bisita ay maaari ring galugarin ang isang kumpol ng mga maliliit na isla sa loob ng parke at samantalahin ang mga coral reef para sa snorkeling. Nagtatampok ang Montecristi National Park ng tatlong kategorya ng mga protektadong lugar, na nag-aalok ng iba't ibang mga natatanging natural na kababalaghan sa loob ng parke.

Ang mga mahilig sa hayop ay nasa langit habang tuklasin ang palahayupan ng bansa, na ipinagmamalaki ang higit na pagkakaiba-iba kaysa sa anumang ibang bansa sa rehiyon ng Antilles. Higit sa 250 species ng mga ibon ang tumawag sa bansa na tahanan, 22 sa mga ito ay endangered species. Ang American crocodile, ang Ricu's iguana, ang hutia at ang solenodon ay kabilang sa higit sa isang libong species ng mga reptilya, bilang karagdagan sa 60 species ng mga amphibians. Ang Samaná Peninsula sa hilagang-dagat na baybayin ng Dominican Republic ay nag-aalok ng pagkakataon para sa walang kapantay na panonood ng balyena sa pagitan ng Disyembre at Marso, kapag ang mga whumpback whale ay lumipat sa bay ng masse.

Ang Dominican flora ay may kasamang higit sa limang libong mga halaman, na marami sa mga ito ay endemikya at matatagpuan lamang sa bansa. Kabilang sa mga endemikong species na ito ay ang royal palm at ang pine, habang sa loob ng katutubong species ay mayroong tabako, pinya, kapok at puno ng mahogany, bukod sa iba pa.

Parehong sa tuktok na bahagi ng bansa, pati na rin sa mga kapatagan, mayroong isang iba't ibang mga lugar kung saan ang kalikasan ay nagpapahayag ng sarili sa iba't ibang at matinding anyo, mula sa masarap na tropikal na kagubatan hanggang sa mga tigang na disyerto.