Limang taon matapos isara ang bureau ng kalakalan sa ibang bansa dito, naglunsad ang California ng isang bagong tanggapan Miyerkules na naglalayong makakuha ng mas malaking bahagi ng isa sa pinakamalaking export ng China: mga turista.
Ang Komisyon sa Paglalakbay at Turismo ng California ay nagtaguyod ng tindahan sa tatlong mga lokasyon sa Tsina sa huling ilang buwan, sa Beijing at Guangzhou bilang karagdagan sa Shanghai. Ang mga tanggapan ng Tsino ay nagkakahalaga ng $ 750,000 upang mapatakbo sa taong ito, ngunit ang mga nagbabayad ng buwis sa California ay hindi aakma sa panukalang batas. Ang pondo ay magmumula sa mga pagtatasa sa industriya ng turismo ng estado, sinabi ni Dale E. Bonner, kalihim ng Negosyo, Transportasyon at Pabahay ng California, na nasa Shanghai para sa opisyal na pagbubukas.
"Kailangan nating gumawa ng pamumuhunan ngayon upang maitaguyod ang pundasyon para sa [pang-ekonomiyang] paggaling," sinabi niya mula sa loob ng isang dilaw na naka-carpet na munisipal na bus ng Shanghai, kasama ang Mickey Mouse, ang Golden Gate Bridge at iba pang mga icon ng California na ipininta sa labas. Bilang bahagi ng kampanya sa marketing, apat na naturang mga bus na may brand na California ang tatakbo sa mga kalsada ng pinakamalaking lungsod ng Tsina sa susunod na buwan.
Halos 46 milyong Tsino ang naglakbay sa labas ng mainland noong nakaraang taon, ngunit halos kalahating milyon lamang sa kanila ang nagpunta sa US Ang Golden State ang nakakuha ng bahagi ng leon, sinabi ng mga opisyal ng California. Tinantya nila na 275,000 mga Tsino ang bumisita sa California noong 2008, na nananatiling isang average ng tatlong araw.
Ang mga turista ng Mainland na Tsino ay nasa ranggo pa rin ng malayo sa ibaba ng mga bisita sa California mula sa Britain, Japan at South Korea. Ngunit ang kanilang mga numero ay lumalaki sa isang mas mabilis na tulin ng lakad.
Kamakailan lamang na nagsimula nang makarating sa US ang mga Chinese tour group, matapos na alisin ng Washington at Beijing noong nakaraang taon ang pagbabawal sa paglalakbay ng leisure group sa Amerika. At nitong mga nakaraang buwan, ang mga kinatawan ng mga lungsod at estado ng US ay nagkakagulo sa isa't isa na nagtataguyod ng kanilang mga site sa mga turista sa buong Tsina.
"Ang merkado ng Tsino ay kumakatawan sa pinakamalaking potensyal para sa papalabas na mga turista," sabi ni Caroline Beteta, pinuno ng executive ng California Travel and Tourism Commission, isang pribadong pinondohan na hindi pangkalakal na samahan. "Ito ay isang industriya ng paglago para sa California," sinabi niya sa Shanghai.
Ang California ay nagsara ng isang hiwalay na tanggapan ng promosyon sa kalakalan dito sa simula ng 2004, kasama ang 11 iba pang mga tanggapan sa ibang bansa, dahil sa isang $ 40-bilyong deficit na badyet ng estado. Mula noon, sinubukan ng mga opisyal na palakasin ang pag-export ng California sa Tsina sa pamamagitan ng naka-target na mga misyon sa kalakalan at iba pang mga pagsisikap.
Dahil sa kasalukuyang kalagayan sa badyet ng estado, may maliit na pagkakataong buksan muli ang anumang mga tanggapan sa kalakal sa ibang bansa anumang oras sa lalong madaling panahon. Ngunit inaasahan ng mga opisyal ng California na makakatulong ang turismo na hilahin ang estado mula sa pag-urong, na may nangunguna sa China. Ang industriya ng paglilibang at mabuting pakikitungo sa California ay mas mahusay kaysa sa karamihan sa mga sektor sa panahon ng pag-urong.
Gayunpaman, ang 2009 ay nagiging isang matigas na taon para sa internasyonal na negosyo sa turismo ng California. Ang paghina ng ekonomiya ng China ay pinabagal ang bilang ng mga manlalakbay na lumilipad nang malayo. Ang China Eastern Airlines, ang nag-iisang carrier na lilipad nang walang pag-asa mula Shanghai patungong Los Angeles, ay nagbawas ng ilang mga flight. Ang mga pag-apruba sa US visa, kahit na mas mabilis kaysa sa nakaraan, ay tumatagal pa rin ng maraming Tsino sa isang buwan o mas mahaba.
Pagkatapos ay mayroong kumpetisyon mula sa ibang mga patutunguhan sa Amerika. Sa isang internasyonal na patas sa kalakalan sa Shanghai noong huling taon, halos bawat estado ng US, kasama ang mga marka ng mga resort sa hotel at mga tanyag na atraksyon, ay nagtayo ng mga booth na sunud-sunod sa loob ng exhibit center.
Kabilang sa mga ito ay ang Minnesota, na kilala sa ilan bilang ang Gopher State.
"Hindi ito isang matigas na pagbebenta, hindi, hindi," sabi ni Cheryl Offerman, isang opisyal sa marketing sa ahensya ng turismo ng Minnesota.
Ano ang gagawin ng isang turistang Tsino sa Minnesota?
Para sa mga nagsisimula, bisitahin ang Mall of America, sinabi niya tungkol sa higanteng emperador sa pamimili. Pagkatapos ay mayroong pinakatanyag na ilog ng Amerika.
"Alam ng lahat ang Ilog ng Mississippi. Nagsisimula ito sa Minnesota, ”she said.
Hindi kailangang gumawa ng labis na pagbebenta ang California; Ipinagmamalaki ng estado ang pinakamalaking populasyon ng Tsino sa Amerika. Marami sa Tsina ang nagra-ranggo ng Golden State sa tuktok ng kanilang listahan ng mga wish wish. Karamihan sa lahat ng tao dito ay may alam tungkol sa Los Angeles, San Francisco at Hollywood. Ngunit ang mga gastos ay mananatiling isang sagabal, tulad ng pamilyar sa mga hindi gaanong kilalang mga patutunguhan sa estado.
Ang daya ay upang mapanatili ang mga turistang Tsino sa California mas mahaba kaysa sa karaniwang tatlong araw, sabi ni Beteta ng komisyon sa paglalakbay ng estado. Ang mga bisita ng Tsino ay kilala ang San Francisco ngunit hindi Lake Tahoe, sinabi niya; alam nila ang Disneyland ngunit huwag itong ikonekta sa Orange County.
Ang mga bagong tanggapan ng turismo sa Tsina ay makakatulong na ayusin iyon, sabi ni Beteta.
