Hindi tatapusin ng American Airlines ang mga plano sa pensiyon

NEW YORK, NY – Umatras ang American Airlines noong Miyerkules sa panukala nitong wakasan ang mga plano ng pensiyon ng mga manggagawa nito at itapon ang mga ito sa isang pederal na ahensya bilang bahagi ng muling pagsasaayos nito sa pagkabangkarote.

Sa halip, i-freeze ng kumpanya ang mga plano.

Ang hakbang, na dapat aprubahan ng isang hukom, ay nangangahulugan na ang mga empleyado ay hindi makakaipon ng anumang karagdagang mga benepisyo — at ang mga kontribusyon ng Amerikano sa hinaharap sa mga kulang na pondo ay mapipigil sa mga plano.

Ngunit ang bagong panukala ay maaaring makatipid sa mga empleyado ng pagbawas sa mga ipinangakong benepisyo at sa gayon ay nakikita bilang isang panalo para sa mga unyon, na nahaharap sa mga kahilingan ng pamamahala para sa bilyun-bilyon sa iba pang mga konsesyon, kabilang ang malalim na tanggalan.

Maaari din nitong linisin ang paraan para manalo ang pamamahala ng isang kasunduan sa iba pang pagtitipid sa gastos na hinahanap nito.

"Naniniwala kami na ang solusyon na ito ay mag-aalis ng isang malaking balakid sa pag-abot ng mga pinagkasunduan," sabi ni Jeff Brundage, senior vice president ng human resources ng Amerika, sa isang liham sa mga empleyado.

Ang mga plano sa pagyeyelong pensiyon ay isang paraan ng pagtitipid sa gastos para sa mga kumpanyang nahaharap sa malalaking kontribusyon sa mga darating na taon. Ang Bank of America (BAC, Fortune 500) at General Motors ay nag-anunsyo ng pag-freeze ng pension plan nitong mga nakaraang buwan para sa ilan sa kanilang mga empleyado.

Ang hakbang ng Amerikano ay isang malinaw na panalo para sa Pension Benefit Guaranty Corp., ang pederal na ahensya na magiging responsable para sa kulang na pondong mga plano kung ang mga ito ay winakasan.

Tinatantya ng Amerikano na ang agwat sa pagpopondo nito sa mga plano ay nasa $4.8 bilyon, habang ang ahensya ng pensiyon ay naglalagay ng pagkakaiba sa pagitan ng mga asset at obligasyon ng plano sa mas malapit sa $10 bilyon.

"Ang pagkabangkarote ay pinipilit ang mahihirap na pagpili, ngunit hindi iyon nangangahulugan na ang mga pensiyon ay dapat isakripisyo para magtagumpay ang mga kumpanya," sabi ni Josh Gotbaum, direktor ng ahensya.

Ang American parent na AMR Corp. ay naghain ng bangkarota noong Nob. 29, na nagsasabing kailangan nitong manalo ng bilyun-bilyon sa taunang pagtitipid sa gastos mula sa mga empleyado at iba pang mga nagpapautang para makipagkumpitensya sa mga karibal gaya ng Delta Air Lines, United Continental at US Airways na gumawa ng kanilang sariling mga biyahe sa pamamagitan ng pagkabangkarote hukuman sa huling dekada.

Hinahangad pa rin ng American na putulin ang 13,000 trabaho mula sa mga tauhan nito ng 88,000 aktibong empleyado, bahagi ng mga planong makatipid ng $1.25 bilyon sa taunang gastos sa paggawa.

Ngunit sinabi nito na ang mga matitipid na makakamit sana nito sa pamamagitan ng pagtatapon ng mga plano sa pensiyon ay makukuha na ngayon sa pamamagitan ng pagtataas ng karagdagang kapital sa panahon ng pagkabangkarote kaysa sa paggawa ng mas malalim na pagbawas sa ibang lugar.

Ang Transport Workers Union, na kumakatawan sa mga unyonized ground workers tulad ng mechanics at baggage handler, ay sumang-ayon sa pension freeze. Ang unyon ay nahaharap sa pinakamalalim na pagbawas ng mga kawani sa ilalim ng mga plano ng Amerikano na ilipat ang ilan sa mga trabaho nito sa ibang bansa.

"Mas gusto naming panatilihin ang umiiral na tinukoy na plano ng benepisyo sa lugar," sabi ng Pangulo ng unyon na si James Little sa isang pahayag. "Ngunit hindi iyon posible."

Sinabi ng Association of Professional Flight Attendants na nagpupulong ito sa loob upang isaalang-alang ang panukala.

Hindi pa pinalawig ng airline ang alok sa pag-freeze sa mga piloto nito, na nahaharap sa pinakamalalim na pagbawas sa kanilang mga benepisyo sa pensiyon kung winakasan ang plano. Ngunit ang isang freeze ay malamang na doon din.

Sinabi ng kumpanya kung ipagpapatuloy ang plano, kailangang tugunan ng airline ang opsyong kailangang kumuha ng lump-sum na pagbabayad ang mga piloto kapag naging karapat-dapat sila para sa pagreretiro sa edad na 50.

Humigit-kumulang 5,200 piloto ang kwalipikado sa pagreretiro mula sa 10,700 piloto sa listahan ng seniority ng airline, na kinabibilangan ng humigit-kumulang 2,700 na nasa furlough. Sinabi ng kumpanya na maaari itong mapilayan kung napakaraming kumuha ng lump sum na iyon kapag ang airline ay lumabas mula sa pagkabangkarote. Ngunit sinabi nitong handa itong i-freeze din ang pension ng mga piloto kung mapagkasunduan ang usaping iyon.

Sa isang pahayag, sinabi ni Allied Pilots Association President Dave Bates na sinusuportahan ng unyon ang pag-freeze at ang pag-aalis ng lump-sum na pagbabayad, ngunit kailangan itong pagtibayin ng mga miyembrong sakop ng plano.