Ang turismo ng Thai ay nagpapabuti kahit na ang mga operator ay nag-iingat pa rin sa kaguluhan sa politika

Lumilitaw na ang sektor ng turista ng Thailand ay bumuti ngayong tag-araw dahil sa pagtaas ng mga dayuhang pagdating, ngunit ang mga operator ay nananatiling maingat sa anumang kaguluhan sa pulitika na maaaring mag-drag muli sa sektor.

Ang mga tinantyang bilang ay patuloy na bumababa mula noong unang bahagi ng 2009. Noong Pebrero, inaasahan ng The Tourism Authority of Thailand (TAT) na ang bilang ng mga turistang bibisita sa Thailand noong 2009 ay bababa sa 14 milyon (mula 16 milyon noong 2008) dahil sa paghina ng ekonomiya.

Bilang karagdagan sa pandaigdigang ekonomiya, ang pagsasara ng mga paliparan ng Suvarhabhumi at Don Meuang noong huling bahagi ng nakaraang taon dahil sa mga protesta ng People's Alliance for Democracy, ay lubhang nakasira sa imahe ng bansa. Tinatantya ng TAT na ang mga protesta ay nagkakahalaga ng $4 bilyon sa nawalang kita at naging dahilan upang kanselahin ng 1 milyong dayuhang bisita ang kanilang mga planong bumisita sa Thailand.

Ang Abril ng taong ito ay nakakita ng mas maraming kaguluhan sa pulitika sa Bangkok, sa panahon ng tradisyunal na holiday ng bagong taon, na nagdulot ng ilang mga bansa na maglabas ng mga babala sa paglalakbay. Ang bagong alon ng mga protesta ay partikular na hindi napapanahon, dahil ang tatlong araw na holiday ay karaniwang nagpapasigla ng lokal na paggasta

Noong Hunyo, binawasan ng Association of Thai Travel Agents (ATTA) ang forecast nito para sa mga turistang dumating ngayong taon sa 11.5 milyon, bumaba ng 21 porsiyento mula sa 14.5 milyon noong 2008. Ngunit ngayon ay tila mas optimistic ang mga operator.

“Mas umaasa tayong gumaling ngayon. Ang ilang mga merkado tulad ng Japan at China ay tumaas mula noong huling bahagi ng Hulyo, bagaman ang ibang mga merkado ay tahimik pa rin, "sinabi ng pinuno ng ATTA na si Surapol Sritrakul sa Reuters.

"Kung walang hindi inaasahang kadahilanan, ang bilang ng mga pagdating ay dapat na patuloy na mapabuti at tapusin ang taon na mas mahusay kaysa sa aming pagtataya," idinagdag niya, na tumutukoy sa potensyal para sa kaguluhan sa pulitika.

Ang pambansang carrier na Thai Airways International ay naging optimistiko din noong Biyernes. Sinabi ni Chairman Wallop Bhukkanasut sa mga mamamahayag pagkatapos ng pulong ng lupon na ang cabin factor nito -ang porsyento ng mga nabentang upuan - ay tumaas sa higit sa 76 porsyento noong Agosto.

Ngunit nananatili ang mga panganib sa pulitika para sa sektor ng turista at sa ekonomiya sa pangkalahatan. Dumadami muli ang mga protesta sa pulitika pagkatapos ng katahimikan at libu-libong tagasuporta ng ipinatapon na dating Punong Ministro na si Thaksin Shinawatra ang nagpaplano ng isang malawakang rally laban sa kasalukuyang premier na si Abhisit Vejjajiva sa unang bahagi ng Setyembre.