Binubuo ba ulit ni Vladimir Putin ang Unyong Sobyet?

Inaakusahan ng mga kritiko ang Russia ng pagtaas ng presyon sa Armenia, Ukraine at iba pang dating republika ng Sobyet upang iwasan ang mga kasunduan sa kalakalan sa European Union sa pabor sa mas malapit na alyansa sa Moscow. Ang kasunduan, ay sinuportahan ng 77 miyembro ng 131-seat na Pambansang Asembleya na pangunahing kumakatawan sa Republican Party of Armenia (HHK) ni Pangulong Serzh Sarkisian. Ang mga kinatawan mula sa tatlong partido ng oposisyon na kinakatawan sa kapulungan gayundin ang nakahilig sa oposisyon na Prosperous Armenia Party (BHK) ay lumabas sa pangunahing awditoryum ng parliyamento bilang protesta.

Tiyak na gumagalaw si Vladimir Putin (ngunit hindi sa pagkakataong ito nang mabagal) sa dating bloke ng komunista sa Eastern European at ang kanyang kamakailang tagumpay na tipunin ang Armenia sa Custom Union ay may epekto sa pananalapi sa parehong mga bansa. Ang parlyamento ng Armenia ay niratipikahan ang kasunduan sa natural gas sa Russia. Sa ilalim ng kasunduan, ang Russian gas export monopolyo Gazprom ay magkakaroon ng ganap na kontrol ng ArmRosgazprom kumpanya ng natural na gas distribution ng Armenya. Ang Gazprom ay dating nagmamay-ari ng 80 porsiyento ng kumpanya at ngayon ay tumatanggap ng natitirang 20 porsiyento ng mga pagbabahagi. Kokontrolin din ng Gazprom ang lahat ng pag-import ng gas ng Armenia hanggang 2043.

Ipinahayag ng parliament ng Armenia na komportableng mamuhay kasama ang kaibigang “Nasubok sa Panahon”—Russia sa halip na “Masusubok pa”—European Union.

Ang Ukraine ay nahahati at ang kanlurang Ukraine ay may makasaysayang background ng mapait na relasyon sa Russia kaya iniwan ni Putin ang Ukraine na nakabitin sa balanse at mabilis na lumipat sa Armenia at Central Asia kung saan matagumpay niyang pinamamahalaan ang Kyrgyzstan upang sumali sa Custom Union. Ang Armenia ay hindi hangganan ng Russia ngunit nagiging mas malapit na kaalyado ng Russia.