Ang mga airline ng US ay maaaring pumutol ng maraming mga upuan upang maprotektahan ang kita

Ang mga airline ng US na humigit-kumulang 10 porsiyento sa mga seating capacity sa taong ito ay maaaring magpalalim ng mga pagbawas noong 2009 upang matiyak na ang industriya ay gumawa ng unang kita nito sa isang recession.

Ang pullback sa malalaking carrier kabilang ang Delta Air Lines Inc. at American Airlines ay maaaring umabot sa 8 porsiyento at kabilang ang mga hindi US market kung saan sila ay lumalawak sa kawalan ng mga karibal sa diskwento, ayon sa anim na analyst na sinuri ng Bloomberg.

"Darating na," sabi ni Kevin Crissey, isang analyst ng UBS Securities LLC sa New York. "Talagang gusto mong makita sila nang maaga sa mga paghihirap. Err on the side of cutting and if you miss a bit of revenue, so be it. Ayaw mong masagasaan ng mahinang demand.”

Ang mga bagong pagbawas ay bubuo sa retrenchment ngayong taon, ang pinakamaraming pagwawalis sa industriya ng US mula noong Setyembre 11 na pag-atake ng mga terorista. Sinasabi na ng mga pinakamalaking carrier na aalisin nila ang 26,000 trabaho at ipapababa ang 460 jet sa pagtatapos ng 2009.

Ang mga mamumuhunan ay maaaring makakuha ng mga pahiwatig sa mga plano ng mga airline bukas sa isang kumperensya ng Credit Suisse Group AG sa New York, ang unang naturang pagtitipon mula noong sinabi ng Delta noong Nobyembre 21 na maaari itong muling lumipad. Ang mga advance booking sa ibang bansa ay bumaba ng hanggang limang porsyentong puntos ngayong quarter sa Delta, ang pinakamalaking carrier sa mundo.

Kahit na may pagbaba sa paglalakbay sa himpapawid na maaaring ang pinakamasama mula noong Setyembre 11 na pag-atake, ang mga carrier ng US ay dapat na kumikita sa 2009, batay sa mga analyst na sinuri ng Bloomberg. Tatlong iba pang mga analyst ang nagpahayag ng hulang iyon sa mga ulat sa mga namumuhunan.

'Magandang Taon'

"Ang mga pagbawas sa kapasidad na kinuha noong 2008, kasama ng pagbaba ng mga presyo ng langis, ay dapat gumawa ng isang magandang taon," sabi ni Jim Corridore, isang New York-based Standard & Poor's equity analyst. "Malamang na mas maraming pagbawas sa kapasidad kung, gaya ng inaasahan, bumagal ang paggastos para sa paglalakbay sa himpapawid."

Bumagsak ang mga airline ngayon kasama ang karamihan sa mga stock ng US sa pag-aalala na lumalalim ang pagbagsak ng ekonomiya sa buong mundo.

Bumaba ang Delta ng 85 cents, o 9.7 porsyento, sa $7.96 noong 4 pm sa New York Stock Exchange composite trading, habang ang American parent na AMR Corp. ay bumaba ng 75 cents, o 8.5 percent, sa $8.03. Bumagsak ang United parent na UAL Corp. ng $2.31, o 21 porsiyento, sa $8.94 sa kalakalan ng Nasdaq Stock Market.

Ang mga airline ay nagbabawas ng kapasidad ng upuan sa pamamagitan ng pagbaba ng mga ruta o pagpapalipad sa kanila ng mas madalas, o pagpapalit ng malalaking jet ng mas maliliit. Sinimulan ng mga carrier ng US ang kanilang pinakamalaking pagbawas noong 2008 noong Setyembre, na tinutulungan ang karamihan sa mga post na makakuha ng hindi bababa sa 8 porsiyento sa third-quarter na kita para sa bawat upuang pinalipad ng isang milya.

'Simple lang'

"Ang matematika ay medyo simple," sabi ni Crissey. "Saanman lumabas ang mga upuan, tataas ang kita ng unit."

Ang mga airline ay dapat ding makinabang mula sa 60 porsiyentong pagbagsak ng jet fuel mula nang umakyat sa $4.36 kada galon noong Hulyo. Ang gasolina ay nag-average pa rin ng $3.18 noong 2008 hanggang Nob. 28, 50 porsiyentong higit sa parehong panahon noong nakaraang taon, na magpapadala ng malalaking full-fare carrier kabilang ang Delta, AMR at UAL sa mga pagkalugi ngayong taon.

Ang mga carrier kabilang ang American, Continental Airlines Inc. at US Airways Group Inc. ay nagsabing masyadong maaga upang matukoy kung ang mga upuan sa mga pandaigdigang merkado ay dapat na bawasan sa 2009.

"Kami ay handa na bawasan ang karagdagang domestic at internasyonal na kapasidad kung kinakailangan," sabi ni Chief Executive Officer Gerard Arpey sa isang panayam sa Nobyembre 3 sa AMR's Fort Worth, Texas, punong-tanggapan. "Hindi iyon isang bagay na inaasahan naming gawin o gustong gawin."

Gayunpaman, ang mga airline ay nahaharap sa mga palatandaan ng paghina ng internasyonal na pangangailangan upang sumama sa mga domestic na pagtanggi tulad ng 5.9 porsiyento ng Amerikano hanggang Oktubre.

Bumalik ang Scaling

Sinabi ng United, No. 3 sa US sa likod ng Delta at American, na bumaba ang trapiko ng pasahero ng 17 porsiyento noong nakaraang buwan sa mga ruta ng Pasipiko at Latin America. Ang trapiko sa Atlantiko ay tumaas ng 4.9 porsyento. Plano na ng United na nakabase sa Chicago na putulin ang internasyonal na kapasidad ng hanggang 8 porsiyento noong 2009.

Ibinabalik na ng Delta ang nakaplanong internasyonal na paglago ngayong quarter sa 15 porsiyento, pababa ng dalawang porsyentong puntos. Ang mga domestic seating sa Delta na nakabase sa Atlanta, na bumili ng Northwest Airlines Corp. noong nakaraang buwan, ay bababa ng hanggang 14 na porsyento.

Sinabi ng AMR noong Oktubre na binalak nitong bawasan ang kapasidad ng 2009 ng 5.5 porsyento mula sa taong ito sa mga pangunahing operasyon ng jet nito. Kasama rito ang 8.5 porsiyentong pagbawas sa mga domestic market at pagbaba ng halos 1 porsiyento para sa internasyonal na serbisyo.

"Kung ang internasyonal na demand ay mukhang mas mahina, ang lohikal na lugar na bawasan ay ang ikalawang kalahating internasyonal na operasyon," sabi ni Michael Derchin, isang analyst sa FTN Midwest Research Securities sa New York. "Tiyak na babawasan nila iyon ng 5 porsiyento hanggang 7 porsiyento o higit pa kung kinakailangan ang pagkasira ng demand."

Bumagsak ang international air travel sa ikalawang magkasunod na buwan noong Oktubre, ang pinakahuling panahon kung saan available ang mga numero, ayon sa isang industry trade group. Ang 1.3 porsiyentong pagbaba ay sumunod sa isang 2.9 porsiyentong pag-slide noong Setyembre.

'Nagpapatuloy ang Kadiliman'

"Nagpapatuloy ang kadiliman," sabi ni Giovanni Bisignani, CEO ng International Air Transport Association sa Geneva.

Bagama't mas mahirap bawasan ang internasyonal na kapasidad dahil ang mga flight ay hindi gaanong madalas at ang mas maliliit na jet ay karaniwang hindi isang opsyon sa mahabang ruta, ang mabilis na pagtugon ng mga airline sa krisis sa gasolina ay nagmumungkahi na mabilis silang tumugon sa higit pang paghina sa paglalakbay, ayon sa mga analyst kabilang ang S&P's Corridore .

"Kung sinusubaybayan nila ang mga booking bawat linggo, ngayon ay ginagawa nila ito araw-araw," sabi ni Corridore. “Kung araw-araw nilang sinusubaybayan, ngayon, three times a day na nila itong sinusuri. Napakasipag nila sa pagkakataong ito upang matiyak na mananatili sila sa unahan ng demand curve."