Sa Washington, DC, dalawang linggo na ang nakararaan, narinig ko ang maraming usapan tungkol sa posibilidad na ang Kongreso ay lumikha ng isang pampubliko-pribadong organisasyon na gumagastos ng $200 milyong dolyar sa isang taon upang isulong ang papasok na paglalakbay sa Estados Unidos. Ayon sa iba't ibang mga pagtatantya, ang Estados Unidos ay nawalan ng hanggang 20 porsiyento ng mga dayuhang turista na bumibisita sa ating bansa bawat taon bago ang Setyembre 11.
Ang kakulangan ba sa advertising ang dahilan ng matinding pagbaba sa ating paparating na turismo? Mas duda ako. Alam ng buong mundo ang mga atraksyon ng ating bansa at kung gaano kamura para sa kanila na masiyahan sa isang pamamalagi; ang mahinang dolyar ng US ay ginawa tayo sa isang nakakagulat na bargain. Ang dahilan kung bakit hindi sila pumupunta dito ay hindi isang kakulangan sa marketing, ngunit dahil ginawa naming isang bangungot sa pamamaraan ang pagbisita sa US.
Upang bumisita sa US, karamihan sa mga dayuhang mamamayan ay dapat mag-aplay para sa isang visa, nang personal, sa isang US consulate sa kanilang bansa, isumite sa isang pakikipanayam ng isang opisyal ng konsulado at kung minsan ay maglakbay ng daan-daang milya patungo sa konsulado na iyon. Ang pag-aplay lamang para sa ganoong panayam ay kadalasang tumatagal ng dalawang buwan at ang pagbabayad ng $131 bawat visa, ay babayaran kung naibigay man ang visa o hindi. Kung ito ay tinanggihan, wala ka sa $131.
Sa pagsasagawa ng panayam, ang ilang mga opisyal ng konsulado ay higit na nababahala sa pag-alis sa iligal na imigrasyon kaysa sa pagsugpo sa terorismo. Sa Panama dalawang buwan na ang nakalipas, nakilala ko ang isang edukadong babae na nagsasalita ng Ingles na may magandang trabaho sa isang korporasyon sa Latin America. Hindi pa siya nakakakuha ng visa para bisitahin ang kanyang kapatid na babae sa California dahil nababagay siya sa profile —bata at binata —ng posibleng ilegal na imigrante.
Bawat buwan, ang isa o ibang departamento sa ating pamahalaan ay nagtatayo ng isa pang hadlang sa papasok na turismo, nang hindi kumukunsulta sa anumang ibang departamento na may mas malawak na mga responsibilidad. Ang kamakailang pagtaas sa bayad sa visa sa $131 ay isang tipikal na maling desisyon ng isang tao sa Departamento ng Estado, na dapat ay nagbabawas ng bayad sa halip na itaas ito. Walang sinumang terorista ang mapipigilan ng dagdag na $31 na idinagdag sa dating $100 na bayad.
Ngayong buwan, hinarap ng Departamento ng Homeland Security ang milyun-milyong motorista ng Canada sa pangangailangang magpakita ng sertipiko ng kapanganakan upang makapagmaneho sa hangganan ng US/Canada para mamili. Walang sinumang terorista ang mapipigilan sa pagpasok dahil sa pangangailangang ito para makakuha ng isang madaling pekeng dokumento—ngunit milyun-milyong Canadian ang magpapasiya na maaari nilang ipagpaliban ang paglalakbay na iyon sa pamimili.
Kamakailan lamang, iniaatas ng Department of Homeland Security na maging ang mga dayuhan na hindi nangangailangan ng visa (dahil sila ay nasa isang bansang "visa waiver") ay dapat magbigay sa Departamento, 72 oras bago ang pagdating, ng iminungkahing itinerary para doon. trip. Kung ano ang gagawin sa itinerary na iyon ay hindi kailanman ipinaliwanag, at walang nagmungkahi na mayroon tayong lakas-tao upang suriin kung ang mga dayuhan ay sumusunod sa kanilang mga itineraryo. Matapos maibigay ng dayuhan ang ganap na walang katotohanan na piraso ng papel na ito, dapat silang ma-fingerprint —lahat ng 10 digit —sa pag-clear ng US immigration sa kanilang arrival airport. Isipin kung ano ang mararamdaman mo kung nahaharap ka sa gayong mga kahihiyan sa paglalakbay sa London o Roma.
At kaya kong magpatuloy at magpatuloy. Ang kailangan ay hindi karagdagang mga dolyar sa marketing, ngunit isang dinamikong opisyal sa ating pamahalaan na itinalaga sa isang kilalang posisyon at binigyan ng responsibilidad na kumatawan sa ating mga interes sa turismo na may paggalang sa Departamento ng Estado at ng Kagawaran ng Homeland Security. Kailangan natin ng isang taong patuloy na nagtatanong kung ang mga random na gawaing pang-istorbo ng Departamento ng Estado at mga burukrata ng Homeland Security ay hindi kinakailangang pumipinsala sa ating mga pang-ekonomiyang interes habang walang anumang mga tool para sa paglaban sa terorismo.
Ang kamakailang pagbaba ng mga dayuhang turista ay nagdulot sa ating ekonomiya ng sampu-sampung bilyong dolyar, daan-daang libong trabaho at hindi mabilang na kita sa mga buwis.
Walang sinuman sa ating pamahalaan ang kasalukuyang kumikilos bilang isang kampeon ng turismo, na nagtatanong ng mahihirap na katanungan sa ibang mga departamento ng gobyerno at kritikal na sinusuri ang kanilang mga hadlang sa papasok na turismo. Sa halip, malapit na tayong maglaan ng pera para hikayatin ang mga dayuhan na bumisita sa isang bansa na nagsusumikap na pigilan sila.
kron.com
ANO ANG DAPAT ALISIN SA ARTIKULONG ITO:
- What’s needed is not additional marketing dollars, but a dynamic official in our government appointed to a prominent position and given the responsibility of representing our tourism interests with respect to the State Department and the Department of Homeland Security.
- This month, the Department of Homeland Security has confronted millions of Canadian motorists with the need to show a birth certificate in order to drive over the U.
- The recent increase in the visa fee to $131 was a typical misguided decision by someone in the State Department, who should have been reducing the fee rather than raising it.
