SINGAPORE – Ang Agoda.com, ang nangungunang hotel booking site sa Asia at bahagi ng Nasdaq-listed Priceline Group (Nasdaq: PCLN), ay tumutulong sa mga manlalakbay na makahanap ng magagandang deal sa panahon ng Loy Kratong, ang pinakaromantikong at pinakamagandang festival sa Thailand.
Sa gabi ng ika-12 kabilugan ng buwan – na ngayong taon ay Nobyembre 28 – ito ay isang tradisyon na itinayo daan-daang taon at isa na pinanghahawakan ng maraming Thai sa kanilang mga puso. Ang layunin ng holiday ay upang bigyan ang mga tao ng pagkakataon na parangalan at pasalamatan ang Diyosa ng Tubig, Phra Mae Khongkha, para sa kanyang tulong sa pagbibigay ng pinakapangunahing pangangailangan ng tao. Tulad ng Thailand noon, at hanggang ngayon, isang lipunang pang-agrikultura, ang isang malusog na suplay ng tubig ay matagal nang sentro sa kaunlaran at pag-unlad ng bansa. Hindi nakakagulat, kung gayon, na sa gabi ng Loy Kratong, ang mga ilog, lawa, lawa, at kanal sa buong bansa ay dinudumog ng mga taong nag-aalay, gaya ng ginawa nila sa loob ng maraming siglo.
Ngunit ito ay hindi lamang para sa mga Thai – kahit sino ay maaaring makilahok, at palaging maraming lugar kung saan maaari kang bumili ng sentral na piraso ng seremonya – ang kratong. Karaniwang ginawa mula sa isang cross-section ng isang puno ng saging, kahoy o kahit na tinapay, at pinalamutian ng mga dahon ng saging, bulaklak, insenso, at kandila, ang ideya ay upang sindihan ang kandila at insenso, magdasal, magdasal, at lumutang – o loy – ang iyong kratong sa tubig. Ang ilang mga Thai ay nagsasama pa ng ilang hibla ng buhok at ilang mga clipping ng kuko sa kanilang kratong, na kumakatawan sa pagkilos ng pagtatapon ng luma at pagtanggap sa bago.
Ang isa pang aspeto ng pagdiriwang na nakalulugod ay ang pagkilos ng pagpapakawala ng mga lumulutang na parol, na tinatawag na khom loy, sa kalangitan. Mas karaniwan ito sa Chiang Mai kaysa sa Bangkok, at malamang na makakita ka ng libu-libong mga lantern na dahan-dahang umaangat hanggang sa gabi sa hilagang Thai na lungsod. Ito ay isang hindi kapani-paniwalang eksena upang masaksihan at isa na lalong makabuluhan sa mga mag-asawa habang sila ay magkahawak-kamay at pinapanood ang kanilang khom loy na umaatras sa isang maliit na butil ng liwanag. At siyempre, ang lahat ng ito ay may kasamang mga kapana-panabik na pagpapakita ng mga paputok.
Ang isang bagay na dapat tandaan ay ang pangangailangan para sa isang biodegradable na kratong at khom loy. Noong nakaraan, Styrofoam o plastic ang ginamit, na siyempre ay tinatalo ang buong layunin ng pasasalamat sa Water Goddess para sa kanyang kagandahang-loob. Iwasang bilhin ang mga ito kung inaalok ang mga ito at sa halip ay piliin ang mga kratong na gawa sa natural na mga produkto.
Ang Loy Kratong ay sinusunod sa buong Thailand ngunit may ilang mga pangunahing lokasyon kung saan ang kaganapan ay sinusunod na may tumaas na enerhiya. Palaging sikat ang mga sinaunang kabisera ng Sukhothai at Ayutthaya, kung saan marami sa mga malalaking templo ang nagho-host ng mga kaganapang may kandila. Sa Bangkok, karamihan sa anumang parke na may tubig na malaki o maliit ay magho-host ng mga kaganapan, tulad ng Lumpini Park, Benchasiri Park, Benjakiti Park, o saanman sa tabi ng Chao Phraya River, habang sa Chiang Mai ay maraming tao ang nakapila sa Ping River o sa sinaunang moat na pumapalibot sa lumang lungsod upang palutangin ang kanilang kratong.
Siyempre, walang mahirap at mabilis na panuntunan para sa kung saan pupunta – sa pangkalahatan, kung susundin mo ang mga pulutong ng mga tao sa kalye sa Loy Kratong, darating ka sa tamang lugar. Para masulit ang magandang Thai holiday na ito, tiyaking tingnan ang mga hotel deal ng agoda.com sa ibaba.
Anantara Bangkok Riverside Resort & Spa, Bangkok 5*
Mag-book nang hindi bababa sa 3 araw nang maaga at makakuha ng 15% diskwento sa halaga ng iyong booking. Mag-e-expire sa Oktubre 31, 2013.
Shangri La Hotel Bangkok 5*
Mag-book nang hindi bababa sa 7 araw nang maaga at makakuha ng 10% diskwento sa halaga ng iyong booking. Mag-e-expire sa Disyembre 28, 2012.
J&J Guest House, Sukhothai 2.5 *
Makakuha ng 11% diskwento sa halaga ng iyong booking hanggang Nobyembre 30, 2012.
Chiang Mai Plaza, Chiang Mai 4*
Makakuha ng 10% diskwento sa halaga ng iyong booking hanggang Nobyembre 30, 2012.
Ayodhara Village, Ayutthaya 3*
Makakuha ng 20% diskwento sa halaga ng iyong booking hanggang Nobyembre 30, 2012.
