Ang mga opisyal ng Seychelles Hospitality and Tourism Association (SHTA) at ang Seychelles Tourism Board (STB) ay pumasok sa lagoon sa Au Cap sa pangunahing isla ng Mahe noong Biyernes at ginamit ang okasyon upang salungguhitan ang mga alalahanin tungkol sa mga hamon na kinakaharap ng kalakal.
Isang pares ng mga iba't iba rin ang nagpakita sa chairman ng SHTA na si Louis D'Offay, ng isang selyadong bote, na nakuha mula sa dagat, at naglalaman ng isang "mensahe mula sa kalikasan."
Naroroon din sa makabagong pagtitipon ay ang iba pang mga opisyal ng SHTA - Kalihim Daniella-Alis-Payet, Treasurer Alan Mason, Executive Director Raymond St.Ange, at Nirmal Jivan Shah, Chief Executive ng Kalikasan Seychelles at isang aktibong miyembro ng samahan, pati na rin Alain St.Ange, Punong Ehekutibo ng Seychelles Tourism Board.
Si G. D'Offay, na lumaki sa Au Cap, ay nagsabi na kahit na hindi ito ang pinakamaganda sa Seychelles, ang tabing dagat ay kabilang pa rin sa pinakamagaling sa buong mundo, na kumakatawan sa pinakamagandang akit na inaalok ng Seychelles - ang likas na kapaligiran.
Sinabi niya na habang ang kabuuang pagdating ng mga bisita noong 2011 ay isang rekord na 194,000, sa kabila ng kaguluhan sa ekonomiya sa Europa, kasama ng pagbaba ng halaga ng euro, ang taong ito ay nangangako na magiging mahirap, dahil sa maraming paghihirap na kinakaharap ng kalakalan.
Sinabi ni G. D'Offay sa mga mahihirap na panahong ito ay higit na napipilit kung bakit dapat kumilos ang mga ministro ng gobyerno bilang mga tagatulong at gawing mas madali ang mga bagay para sa mga turista. Sinabi niya na mahalaga na ang lahat ng miyembro ng SHTA ay may masabi sa kung ano ang nangyayari.
"Ang SHTA ay tungkol sa turismo sa Seychelles, mga hotel, DMC, car hires, at mga operator ng bangka, at hindi lamang negosyo ng ilang mga hotel operator," aniya.
Sinabi ni G. D'Offay na ang dami ng Air Seychelles mula sa Europa, ang pangunahing merkado ng turismo sa bansa, ay nagsiguro ng kawalan ng katiyakan sa mga banyagang operator ng turista na nagbebenta ng Seychelles. Sa iba pang mga kadahilanan, sinabi niya na kahit halata na ang mga hotel ay kailangang mag-diskwento, dapat nilang kailangan ding magdala ng mas mataas na mga gastos sa pagpapatakbo - tulad ng mas mataas na Value Add Tax (Vat) at mga rate ng kuryente. Binigyang diin din niya na upang mas makumpetensya sa ibang mga patutunguhan, kinakailangan din na manatiling nakikita ang Seychelles sa tanawin ng turismo sa buong mundo.
Muli, gumawa siya ng pagsusumamo sa gobyerno na dagdagan ang mga mapagkukunang magagamit sa Board ng Turismo ng bansa, upang masigla ang mga pagsisikap sa marketing. Ang CEO ng Seychelles Tourism Board na si Alain St.Ange ay nagsabi na siya ay may pag-asa sa turismo, sa kabila ng inaasahang mga paghihirap.
Sinabi niya na ang target na pagdating sa turismo noong 2012 ay 200,000, na maaaring tila isang napakaraming bilang na higit sa dalawang beses ang kabuuang bilang ng populasyon ng isla, ngunit may ilang mga umuusbong na merkado, tulad ng Tsina, na kailangang isaalang-alang. Sinabi niya na ang setting ng beach sa Au Cap ay isang paalala na saanman sa Seychelles mayroong malinis at ligtas na mga beach. Mayroon ding mga tao, serbisyo, at mabuting pakikitungo, na sama-sama, ay bumubuo ng package.
Binigyang diin ni G. St.Ange na laging may kagyat na pangangailangan para sa bawat isa na magtulungan upang mapagtagumpayan ang anumang mga paghihirap. Sinabi niya na noong ilang taon na ang nakalilipas, ang Board of Tourism ay magtakda ng baguhin ang pang-unawa na ang Seychelles ay "masyadong mahal" sa isang "abot-kayang patutunguhan," tila isang nakakatakot na gawain. "Ngunit ang pagtitiyaga ng Lupon ng Turismo ay nagbunga, at ang patuloy na pagtaas ng bilang ng turismo sa mga nagdaang taon ay nagpatotoo doon," aniya.
Sinabi ni Dr. Shah na mahalaga na ang kapaligiran ay pangunahing akit ng Seychelles, at pinuri niya ang SHTA para sa pagpaplano sa pagtitipon sa lagoon upang salungguhit ang punto.
