Natatakot ang Samoa sa "pangalawang tsunami" ng mga pagkansela sa bakasyon

APIA, Samoa — Sinabi ng industriya ng turismo ng Samoa na nangangamba ito sa “pangalawang tsunami” ng mga kanselasyon ng bakasyon matapos ang nakamamatay na mga alon na nag-trigger ng lindol na puksain ang ilan sa mga pinaka-kaaya-ayang white-sand beach at resort sa bansa sa South Pacific.

Ang turismo ang pinakamalaking industriya ng Samoa, at ang mga kinatawan ng industriya ng paglalakbay na bumibisita sa nawasak na timog-silangan na baybayin ng pangunahing isla ay nagsabi noong Biyernes na halos isang-kapat ng mga tinutuluyan ng turista ang nawasak.

Sinabi ni Nynette Sass, punong ehekutibo ng Samoa Hotel Association, na ang industriya ay naalarma sa mga anecdotal na ulat ng maramihang pagkansela sa bakasyon mula noong sakuna noong Martes.

"Kung ang malaking bilang ng mga turista ay magsisimulang magkansela, iyon ay magiging tulad ng pagkakaroon ng pangalawang tsunami sa amin," sabi ni Sass. Ang industriya ay nagkakaloob ng 25 porsiyento ng gross domestic product ng bansa, aniya.

Ang bilang ng mga namatay ay tumaas sa 170, kabilang ang 129 sa Samoa, 32 sa kalapit na teritoryo ng US ng American Samoa at siyam sa Tonga.

Ang mga serbisyo ng kuryente at tubig ay naibalik sa halos kalahati ng mga apektadong nayon sa Samoa at American Samoa, at sinubukan ng mga residente na bumalik sa kung ano ang natitira sa kanilang buhay.

Sinabi ng mga kinatawan ng industriya ng turista sa Samoa na ang pinsala sa timog-silangan na baybayin ng pangunahing isla ng Upolu ay kinabibilangan ng apat na resort at higit sa 20 na operasyon ng pamilya na umupa ng mga simpleng tradisyonal na kubo, na kilala bilang fale.

Sinabi ni Sass na maraming manlalakbay ang hindi nakaalam na sinalanta ng tsunami ang isang medyo maliit na bahagi ng baybayin, kahit na ang pinakamatinding natamaan na beach area, sa pagitan ng mga nayon ng Saleapaga at Lalomanu, ay malawak na itinuturing ng mga turista bilang ang pinaka maganda.

"Nakakalungkot na kailangan nating subukang kumbinsihin ang mga tao na hindi buong bansa ang binaha, ang imprastraktura ay nasa lugar pa rin at ang paglilinis ay napakabilis," sabi niya.

Sinabi ni Sass na ang tulong ng gobyerno ay mahalaga sa muling pagtatayo ng industriya ng turismo na nagkakahalaga ng 300 milyong Samoan tala ($130 milyon) sa isang taon.

Gayunpaman, higit na pinipilit ang kaligtasan ng mga residente.

Sinabi ni American Samoa Gov. Togiola Tulafono na ang Federal Emergency Management Agency ay magtatatag ng isang tanggapan kung saan ang mga lumikas na residente ay makakakuha ng tulong sa pabahay.

Sinabi ng mga opisyal na ang pokus ay lumilipat mula sa pagliligtas ng mga buhay sa pagbibigay sa mga nakaligtas ng pagkain, tubig at kapangyarihan.

Sinabi ni Ken Tingman, ang federal coordinating officer ng FEMA, na hindi nangangahulugan na ang mga nawawala ay isinusuko na para sa mga patay.

"Hindi ka nawawalan ng pag-asa," sabi niya.

Inaasahan ni Tingman na halos lahat ng teritoryo ay magkakaroon ng kuryente mula sa mga generator sa loob ng tatlo hanggang limang araw.

Sinabi ni Taule'alea Laavasa, tagapangulo ng National Disaster Advisory Committee ng gobyerno ng Samoa, na maganda ang takbo ng relief work sa tulong ng mga kapitbahay kabilang ang New Zealand at Australia.

Ngunit maraming nakaligtas ang tumangging bumalik sa kanilang mga nayon.

“Natatakot sila; marami sa kanila ang naapektuhan sa sikolohikal na makita ang kanilang mga relasyon na namamatay sa napakalaking bilang," sabi ni Laavasa.

Ang ilang mga taga-Samoa ay napilitang talikuran ang mga ritwal sa paglilibing dahil wala na ang kanilang mga nayon. Kinailangan ng ibang mga pamilya na pabilisin ang proseso ng paglilibing dahil natagpuan ang mga bangkay ng mga mahal sa buhay sa mga naaagnas na estado.

Sa Samoa, iminungkahi ng gobyerno ang isang mass funeral at libing sa susunod na linggo.

Ang nayon ng Leone, ang sentro ng Kristiyanismo sa isla, ay isang madilim na tanawin ng mga durog na bato. Nawasak ang mga meeting house sa beach na naging sentro ng mga kultural na ritwal at pagpupulong ng pamilya. Isang tumaob na van ang na-jam sa bubong ng isang beach house.

Tinataya ng mga residente ng Leone ang tsunami na nawasak halos isang-katlo ng nayon, na may populasyon na 3,000. Ang mga biktima ay karamihan ay matatanda o paslit. Apat na taganayon ang napatay habang gumagawa ng mga crafts sa dalampasigan.

Humigit-kumulang dalawang dosenang sundalo at airmen mula sa Hawaii National Guard ang nagkaroon ng nakakasakit na gawain noong Biyernes ng paghahanap sa maputik na mga labi ng nayon para sa isang nawawalang 6 na taong gulang na batang lalaki na nagngangalang Columbus Sulivai.

Sinabi ni Bill Hopkinson, isang punong nayon, na ang bata ay papunta sa paaralan kasama ang kanyang mga kapatid na babae. "Nang tumama ang lindol, sa halip na maghanap ng mas mataas na lugar, tumakbo sila pabalik sa bahay," sabi ni Hopkinson. Parehong babae ang namatay.