Ang US ay patuloy na naglalaro ng political hardball sa Honduras. At ang industriya ng turismo ng bansa sa Central America ay nagkaroon ng sapat na isang sitwasyon na sa tingin nila ay mali ang lahat ng Estados Unidos.
Nasa panganib ang isang umaalog na industriya ng turismo at potensyal na daan-daang milyong dolyar sa tulong habang ang dalawang bansa ay nagtatalo sa legalidad ng pagtanggal ng bansa kay Pangulong Manuel Zelaya noong unang bahagi ng tag-init.
Sinabi ng mga Honduran na ang hakbang ay mahigpit na pagsunod sa konstitusyon ng bansa, samantalang iginiit ng gobyerno ng US na ang hakbang ay isang kudeta. Ang masama pa nito, naglabas ang US ng Travel Advisory laban sa paglalakbay sa bansa, na labis na umaasa sa turismo gayundin sa tulong mula sa Estados Unidos.
"Ang gobyerno ng US na nanawagan para sa isang travel advisory ay hindi tama at hindi patas sa mga tao ng Honduras. Wala silang ginawang mali at pinarurusahan sila ng Obama Administration para sa isang ehersisyo sa demokrasya,” sabi ni Eugene Albert, may-ari/developer ng Infinity Bay Spa at Beach Resort sa isla ng Roatan ng Honduran, na isang mamamayang Amerikano na naninirahan at nagtatrabaho sa Honduras. "Hinihiling ng administrasyong Obama ang gobyerno ng Honduran na sumalungat sa kanilang sariling konstitusyon upang ibalik ang [Zelaya]."
"Ginawa ang lahat nang legal at may angkop na proseso sa konstitusyon ng bansa," giit ni David Schwartz, Managing Principal ng The Management Consortium, isang developer na nakabase sa Miami sa proseso ng paglikha ng Aquarius Roatan Beach Resort at Marina, isang 86- acre mixed use project.
Sinabi ni Albert na pinawi ng hakbang ang turismo mula sa Estados Unidos, kahit na ang mga kumpanya ng cruise ship ay patuloy na nagpapahintulot sa mga barko na bisitahin ang Roatan, ang sentro ng turismo ng Honduran. Tumanggi rin ang gobyerno ng Canada na maglabas ng Travel Advisory sa pagbisita sa Roatan.
Sa madaling sabi, ang sitwasyon ng Zelaya ay naudyukan ng pagnanais ng pinuno na tumawag para sa isang reperendum upang baguhin ang konstitusyon ng bansa. Ayon sa mga taong nakapanayam para sa kuwentong ito, ang konstitusyon ng bansa ay maaaring baguhin sa maraming paraan maliban sa ilang partikular na sugnay. Isa sa mga sugnay na iyon ay ang isang pangulo ay maaari lamang magsilbi ng isang solong apat na taong termino.
Tinangka ni Zelaya na baguhin ang konstitusyonal na artikulong iyon sa itinuturing ng ilan na mala-Chavez na pangangamkam ng kapangyarihan. Si Chavez ang pinuno ng Venezuela, isang sosyalistang bansa na tinitingnan ng marami bilang anti-demokratiko.
Tinangka niya ito sa pagsasabing gumagawa siya ng survey ng 1,200 tao sa kanilang opinyon tungkol sa bagay na ito, ngunit ito ay mabilis dahil halata sa Kongreso at sa mga korte na ito ay magiging isang reperendum - isang poll ng buong mamamayan. Isang bagay na hindi binibigyang kapangyarihan ni Zelaya na gawin.
Ang attorney general ng bansa ay sumigaw ng masama, gayundin ang Honduran Supreme Court – kahit na ang mga ballot box ay pinalipad mula sa Venezuela para sa boto na ito. "Hayag siyang tumawag para sa isang reperendum upang magtatag ng muling halalan o pahabain ang kanyang panahon sa panunungkulan," sabi ni Elias Lizardo, isang developer ng RLD.
Ayon kay Lizardo, ang Korte Suprema ay nagpulong at napagkasunduan na ang pangulo ay tahasang lumabag sa isang utos ng hukuman na huwag hawakan ang boto na ito at samakatuwid ay hindi na pangulo ng Honduras.
Isang araw bago magaganap ang iligal na reperendum, inutusan ni Zelaya ang militar na ipamahagi ang mga kahon ng balota. Sinabi ng Heneral na hindi dahil ito ay labag sa batas ayon sa Korte Suprema, at pagkatapos ay sinibak siya sa trabaho. Sinabi ng Kongreso na hindi mo siya maaaring tanggalin.
"Ito ay hindi isang kudeta ng militar. Walang hurisdiksyon ang pulisya na tanggalin siya. It was up to the armed forces to execute the arrest warrant,” sabi ni Lizardo, na binanggit na, hanggang sa panahong iyon, napatunayang tapat ang militar kay Zelaya dahil siya, bukod sa iba pang mga bagay, ay nadoble ang kanilang badyet. "Tumanggi lang ang militar na kumuha ng iligal na utos."
Samantala, ang turismo ng Roatan ay naghihirap. Pansamantalang huminto ang proyekto ng Aquarius, ngunit bumalik sa landas. Ngunit gayunpaman, ang mga developer nito ay nag-aalala na ang kanilang mga negosasyon sa isang pangunahing tatak ng US ay mabibigo dahil sa kung ano ang itinuturing ng mga malapit sa sitwasyon na 'pakialam' ng US.
“Direktang nakakaapekto ito sa turismo. Sa aming proyekto ay huminto kami, huminga ng malalim at pagkatapos ay muling nag-commit ang Lupon sa proyekto. We are budgeted and moving ahead kahit medyo mabagal kami,” ani Schwartz.
Kahit na sa lahat ng nangyayari, ang ilan ay umaasa para sa hinaharap ng mga bisitang dumating mula sa Estados Unidos. Sinabi ni Albert na nakikita niya ang turismo sa kabuuan ng pagbabalik. At ang mga numero mula sa mga kalapit na bansa tulad ng Guatemala ay nananatiling hindi nagbabago.
"Nararamdaman namin na ang mundo ay tumalon nang masyadong mabilis at nakuha ang mga katotohanan at walang gustong kumain ng uwak at sabihin na ang gobyerno ng Honduran ay sumunod sa konstitusyon. Maayos sana ang Honduras kung nanatili ang CNN dito. Sa ganitong sitwasyon ang Honduras ay nagkasala hanggang sa napatunayang inosente at naglagay ito ng damper sa turismo,” ani Albert. “Medyo matigas kami at nakaligtas. Ang mga tao ay mahusay na tao dito at hindi karapat-dapat sa kung ano ang ibinigay namin sa kanila.
Ang labas ng mundo ay tulad ng 95 porsiyento sa pagtingin nito bilang isang kudeta ng militar. Sa Honduras ito ay kabaligtaran, kung saan 5 porsiyento lamang ang nakakakita nito sa ganoong paraan. Mayroon lamang tayong Taiwan, Japan, Columbia at Israel sa ating panig sa puntong ito. Ang katotohanan, ito ay isang halimbawa ng gumaganang checks and balances system,” ani Lizardo.
