London Olympics: At ang nagwagi ay…

Ang debate kung ang 2012 Summer Olympic Games ay mabangkarote sa paglalakbay at industriya ng turismo ng London ay maaaring matagal nang nawala, ngunit ang mga kamakailang kaganapan ay nagpapatunay na alinman sa UK tour operator o London hoteliers ay hindi idedeklara bilang mga nanalo. Batay sa mga kamakailang indicator, naging malinaw na malinaw kung sino ang umuusbong bilang mga nanalo sa London Olympic Games – ang “lastminute.coms” ng mundo at mga huling minutong manlalakbay.

Ang European Tour Operators Association (ETOA) ay matagal nang nangatuwiran na ang pagharang sa silid at labis na pagpepresyo ay magreresulta sa "pagbabaril ng kanilang sarili sa paa." Para sa mga hotelier sa London, ang pinakamagandang senaryo ay ang ibenta ang kanilang mga kuwarto sa mas mataas na rate kaysa sa isang normal na taon. Chris Rodrigues, Chairman ng VisitBritain, pinakamahusay na inilarawan ang pananaw ng hotelier sa aking huling panayam sa kanya. Pagkatapos ay sinabi niya: “Ililipat ko ang aking mga rate nang mas malapit sa kaganapan kapag nakakuha ako ng isang mas mahusay na linya sa aking paningin ng occupancy, at pagkatapos ay ipamahagi ko ito sa pamamagitan ng 'Expedias,' sa pamamagitan ng 'Travelocities,' 'the last-minute.coms.'”

Ito ay hindi maganda para sa mga UK tour operator, dahil ang mga kuwartong inilaan sa kanila sa isang normal na taon ay hindi ginawang available para ibenta nila at/o ang mga kuwarto ay sobrang mahal. Hanggang sa, siyempre, kamakailan lamang.

Napansin ng JacTravel, isang wholesaler na nakabase sa UK, ang "malaking pagbaba sa mga rate ng hotel ngayong tag-init, dahil ang Olympic Games ay humahadlang sa mga bisita." Sinabi ng wholesalr: "Ang mga rate sa panahon ng Mga Laro ay bumababa kamakailan mula sa napakataas na antas at ngayon ay humigit-kumulang 40 porsiyento na mas mataas kaysa sa normal. Ang mga rate pagkatapos ng Mga Laro ay kasalukuyang bumaba ng 15-20 porsyento sa parehong panahon noong nakaraang taon.

Ang JacTravel, na nagsasabing nagbu-book ng mahigit kalahating milyong bed night sa isang taon sa London, ay nakumpirma na ang karamihan sa mga kasosyo nito sa hotel ay nagbukas ng availability at makabuluhang binawasan ang mga rate sa nakalipas na ilang linggo. “Halimbawa, ang four-star hotel na nag-quote ng mga wholesale na rate na £300-£400 ay bumaba sa mga ito ng humigit-kumulang 50 porsiyento hanggang £160-£165 (US$248 hanggang US$256). Ang mga pagtanggi sa mas mababang mga kategorya ay naging mas malaki, na may ilang mga two-star property na nagbabawas ng mga presyo ng kalakalan ng 75 porsiyento mula £200 (US$310) hanggang £50 (US$78).”

Si Angela Skelly, Direktor ng JacTravel, bilang tugon sa pagbaba ng mga presyo, ay nagsabi: "Tinatanggap ko ang lahat ng pagsisikap ng mga hotelier na akitin ang mga bisita sa panahon ng Mga Laro at hinihikayat ko pa ang karagdagang pagkilos. Ang mga presyo ng hotel sa panahon ng Olympics ay nasa uri ng mga antas na inaasahan namin sa mga kaganapan tulad ng Wimbledon o Chelsea Flower Show. Ang mga leisure tourist na hindi interesado sa panonood ng sports, ay maaaring maghintay hanggang kalagitnaan hanggang huli ng Agosto, kung kailan may ilang magagandang bargains na makukuha.”

Ang consultant sa paglalakbay at turismo na nakabase sa London, si David Tarsh, ay nagsabi: "Ang matalinong manlalakbay ay pupunta sa London pagkatapos ng Mga Laro upang samantalahin ang mga kamangha-manghang alok na nagsisimula nang makita o darating sa London sa panahon ng Mga Laro sa huling minuto. na nakahanap ng isang talagang kaakit-akit na deal upang tamasahin ang maraming kamangha-manghang pampublikong kaganapan na magaganap noon. Sa panahon ng Mga Laro, maraming available sa three-star market at sa ibaba, malayo sa Olympic Park at sa sentro ng bayan.

Bagama't ang mga walang laman na silid at bumabagsak na mga presyo ay maaaring hindi humantong sa pagbagsak ng industriya ng paglalakbay at turismo ng London, ang sitwasyon ay nagtatanong: Aanihin ba ng London ang mga benepisyo ng pagho-host ng Olympics? Para sa Tagapangulo ng VisitBritain na si Chris Rodrigues, ang susi ay ang pagtingin sa mga pangmatagalang benepisyo. Sinabi niya sa eTN: "Ang pangmatagalang benepisyo ay ang pagpapakita nito ng bansa sa mga tao sa paraang nagbibigay sa iyo ng hindi masusukat na saklaw. Ito ay hindi masusukat na pagpapakita at isang tawag sa pagkilos para sa pakikipagtulungan sa industriya upang makuha ang mga tao na naghahambing ng mga kwento ng halaga kung bakit sila dapat pumunta sa Britain sa taong ito at sa mga susunod na taon. Iyan ang halaga ng mga kaganapang ito.”

Si Tarsh, sa pagbubuod ng kasalukuyang sitwasyon, ay nagsabi: “Ang mga taong nagsasabi na ang Palaro ay magiging mahusay para sa turismo sa pamamagitan ng pagiging isang 'showcase para sa London' ay desperadong nagsisikap na iligtas ang kanilang mukha. Ang katotohanan ay pinipigilan ng Olympics ang paglago ng turismo – lahat ng gawain ng ETOA ay nagpapatunay sa punto. Kung talagang seryoso ang UK sa pagpapalakas ng turismo, mabilis nitong i-overhaul ang serbisyo ng visa nito para maging maayos itong customer friendly; malaki ang pagbabawas nito sa Air Passenger Duty (APD), at itutulak nito ang reporma ng Tour Operators Margin Scheme upang paganahin ang mga tour operator na nakabase sa UK na makipagkumpitensya sa mga nasa labas ng EU. Kung ito ay seryoso sa pagpapakita; mag-aalok ito ng malakas na insentibo sa buwis sa mga gumagawa ng pelikula na mag-shoot sa UK at magdadala ito ng mas maraming royal pageant."

Batay sa pampublikong tala, ang huling tab para sa London Olympics ay malamang na malapit sa $17 bilyon. Ito ay ayon sa ulat ni Margaret Hodge, Public Accounts Committee Chair, noong Marso. Kung aanihin ng London ang mga benepisyong pang-ekonomiya ng pagho-host ng Mga Laro ay nananatiling alamin, ngunit ang VisitBritain ay isang entity na tinitiyak na magwawagi ang paglalakbay at turismo ng London. Hindi bababa sa, mula sa isang pananaw sa marketing. Para sa VisitBritain, "Ang tunay na gawain ay nagsisimula sa seremonya ng pagsasara." Ang "tunay na gawain" na iyon ay inilarawan ng Tagapangulo nito, si Chris Rodrigues, bilang isang "buong 4 na taong programa" na "naka-angkla ng £100 milyon na kampanya sa marketing."

Sinabi ng VisitBritain sa eTN: “Kasabay ng £100 milyon na programa sa marketing, nagpapatakbo din kami ng £25 milyon na kampanya ng imahe sa mga pangunahing merkado upang mag-tap sa pagkakalantad na iyon ng Mga Laro. Naka-hold na ngayon ang GREAT ad campaign habang nasa bayan na ang Mga Laro, ngunit darating ang seremonya ng pagsasara, muli naming papataasin ang aming aktibidad na may mga paalala tungkol sa kung bakit ang UK ay isang MAGANDANG lugar upang bisitahin at i-highlight ang ilang nakakaakit na mga alok upang gawin ang hangarin ang isang katotohanan."

Sa huli, ang VisitBritain ay masigasig na magpadala ng isang napakalinaw na mensahe: “Napaka-focus namin sa pagkuha ng mga tao sa labas ng pinaka-binibisitang lungsod sa Earth upang tuklasin ang kanayunan at baybayin, na nag-aalok ng iba't ibang mga karanasan para sa mga manlalakbay."

Sa pagitan ng ngayon at ng Mga Laro, gayunpaman, ang mga nagnanais na maglakbay sa London, maging ito man ay para sa Olympics o hindi, ay maaaring ilagay ang kanilang mukha sa laro at maghintay para sa mga huling-minutong deal sa paglalakbay na magsimulang mag-pop up sa lalong madaling panahon. Sa madaling salita, ang London ay nakahanda.