Kambodya pinasinayaan ang pinakamalaki paliparan sa Cambodia na pinondohan ng Tsina, na naglalayong pahusayin ang access sa Angkor Wat, isang kilalang tourist site sa lalawigan ng Siem Reap. Ang proyekto ay naglalayong mapabuti ang koneksyon sa makasaysayang Angkor Wat temple complex, isang pangunahing atraksyon sa bansa.

Ang Siem Reap-Angkor International Airport sumasaklaw sa 700 ektarya ng lupa, na matatagpuan 40 kilometro silangan ng Angkor Wat, na nagtatampok ng 3,600 metrong haba ng runway. Idinisenyo ito upang tumanggap ng 7 milyong pasahero taun-taon, na may mga pagpapalawak sa hinaharap na naglalayong 12 milyon sa 2040. Nagsisimula ang mga operasyon noong Oktubre 16, ang inaugural flight ay dumating mula sa Thailand, na pinalitan ang dating paliparan na matatagpuan humigit-kumulang 5 kilometro mula sa iconic na destinasyon ng turista.

Ang inagurasyon noong Huwebes ay pinangunahan ni Punong Ministro Hun Manet, kasama sina Chinese Ambassador Wang Wentian, Gobernador Wang Yubo ng Yunnan province ng China, at iba't iba pang opisyal na dumalo.

Binanggit ni Hun Manet sa seremonya na ang kalapitan ng nakaraang paliparan sa mga templo ng Angkor ay nagtaas ng mga alalahanin tungkol sa potensyal na pinsala sa kanilang mga pundasyon dahil sa mga panginginig ng boses na dulot ng mga dumadaang flight.

Ang turismo ay may mahalagang papel sa ekonomiya ng Cambodia. Sa unang walong buwan ng 2023, tinanggap ng bansa ang humigit-kumulang 3.5 milyong internasyonal na turista. Kung ikukumpara, noong 2019, pre-pandemic, ang Cambodia ay nagho-host ng humigit-kumulang 6.6 milyong dayuhang bisita, ayon sa Ministry of Tourism.

Si Hun Manet ay nagpahayag ng pag-asa na ang 2024 ay markahan ang simula ng isang pagbabagong-lakas para sa sektor ng turismo ng Siem Reap. Lubos na umaasa ang Cambodia sa China bilang isang mahalagang kaalyado at tagasuporta, na makikita sa malawak na mga proyektong pinondohan ng China, hotel, casino sa Phnom Penh, at sa buong bansa. Pinondohan ng mga bangko ng estado ng China ang makabuluhang imprastraktura tulad ng mga paliparan at mga kalsada sa pamamagitan ng mga pautang, na nag-aambag sa mahigit 40% ng $10 bilyong dayuhang utang ng Cambodia.

Pagpopondo para sa Pinakamalaking Paliparan sa Cambodia

Ang pagtatayo ng bagong paliparan, na may kabuuang kabuuang $1.1 bilyon, ay pinondohan ng Angkor International Airport (Cambodia) Co., Ltd., isang subsidiary ng Yunnan Investment Holdings Ltd ng China. Ito ay isinagawa sa pamamagitan ng isang 55-taong build-operate-transfer agreement .

Ang gobernador ng Yunnan na si Wang Yubo, na kumakatawan sa pamahalaang Tsino, ay nagbigay-diin na ang pagpapasinaya ng paliparan ay sumisimbolo sa matibay na pakikipagkaibigan sa pagitan ng mga mamamayan ng dalawang bansa at nagsisilbing pasiglahin ang pinahusay na koneksyon sa ekonomiya sa pagitan nila.

Ang proyektong ito ay bahagi ng malaking plano ng China kung saan nagtatayo sila ng mga bagay tulad ng mga kalsada at power plant sa ibang bansa gamit ang mga pautang mula sa mga bangko ng China. Ito ay tinatawag na Belt and Road Initiative, at nilayon nitong tulungan ang China na makipagkalakalan at palakihin ang ekonomiya nito sa pamamagitan ng paglikha ng mas mahusay na koneksyon sa ibang mga bansa, tulad ng mga modernong bersyon ng mga lumang ruta ng kalakalan mula China hanggang Europa.

Isa pang Airport na pinondohan ng China pagkatapos ng New Largest Airport sa Cambodia

Ang isang bagong paliparan, na pinondohan ng China sa halagang $1.5 bilyon, ay nasa ilalim ng konstruksyon upang pagsilbihan ang kabisera ng Cambodia. Pinangalanan ang Techo International Airport, ito ay sumasaklaw sa 2,600 ektarya at inaasahang matatapos sa 2024.