Ang Northrop Grumman Corporation ay ang nag-iisa na bidder kahapon sa isang napakalaking $ 85 bilyong kontrata ng militar, pagkatapos Boeing inihayag na hindi ito lalahok sa programa ng Pentagon upang palitan ang tumatanda na Minuteman III intercontinental ballistic missile (ICBM).
"Ang Boeing ay nabigo na hindi namin naisumite ang isang bid," sinabi ni Elizabeth Silva, isang tagapagsalita ng kumpanya, sa isang pahayag. "Patuloy na sinusuportahan ng Boeing ang isang pagbabago sa diskarte sa pagkuha na magdadala ng pinakamahusay na industriya sa pambansang priyoridad na ito at ipakita ang halaga para sa nagbabayad ng buwis sa Amerika."
Sinabi ng US Air Force na nakatanggap lamang ito ng isang bid, na binibigyang diin na magpapatuloy ito sa "isang agresibo at mabisa na solong mapagkukunan na negosasyon," ayon kay Bloomberg, binanggit ang tagapagsalita ng Air Force na si Cara Bousie.
Ang pag-anunsyo ni Boeing ay hindi sorpresa, tulad noong Hulyo ang higanteng aerospace ay nagsenyas na maaari itong umalis mula sa paligsahan sa kontrata dahil sa kawalan ng "isang antas ng paglalaro para sa patas na kompetisyon," at pagkabigo ng Air Force na baguhin ang diskarte sa pagkuha. Itinuro ng kumpanya na ang karibal na nakabase sa Virginia na Northrop ay nakakuha ng solidong tagagawa ng rocket motor na Orbital ATK, na kilala ngayon bilang Northrop Grumman Innovation Systems, na nagbigay nito ng isang malinaw na kalamangan.
Ang Orbital ATK ay isa sa dalawang tagagawa ng US ng solidong rocket motors na kinakailangan upang mapagana ang isang ICBM, kabilang ang Minuteman III. Samantala, ang ibang tagagawa, si Aerojet Rocketdyne, ay nasa koponan din ng mga tagapagtustos ng Northrop.
Nais din ni Boeing na mag-file sa isang magkasamang bid sa Northrop, ngunit tinanggihan ng huli ang panukala at hindi isinama ang karibal nito sa listahan ng pangunahing mga subkontraktor para sa programa ng Ground Base Strategic Deterrent (GBSD).
Ang Minuteman III missile system, na nagsilbi noong 1970s, ay isa sa mga gulugod ng US nuclear deter Lawrence triad. Kasalukuyang binago ng US ang nukleyar na arsenal nito, at inaasahang gagastos ito ng higit sa $ 1.2 trilyon sa susunod na tatlong dekada.
