JERUSALEM – Kinansela ng isang delegasyon ng Israeli militar ang isang opisyal na pagbisita sa Britain, sinabi ng mga opisyal noong Martes, ang pinakahuli sa serye ng mga pulitiko at opisyal ng hukbo na nagpaliban sa paglalakbay sa UK dahil sa pangamba sa pag-uusig sa mga krimen sa digmaan.
Nagreklamo ang Israel na ang pagsasanay, na pinangunahan ng mga aktibistang maka-Palestinian, ay nakakapinsala sa mga relasyon, at sinabi ng dumadalaw na abogadong heneral ng Britain na kailangang makahanap ng agarang solusyon.
Tinawag ng mga Israeli ang kanilang paglalakbay dahil hindi magagarantiya ng kanilang mga hukbong British na hindi sila aarestuhin, sinabi ng mga opisyal ng Israel, na nagsasalita sa kondisyon na hindi magpakilala dahil sa pagiging sensitibo ng bagay. Ni ang Israeli militar o ang British na pamahalaan ay hindi magkomento.
Binibigyang-diin ng insidente ang bisa ng isang maka-Palestinian na ligal na kampanya para makarating sa mga opisyal ng Israel sa kalagayan ng mga alegasyon ng mga krimen sa digmaan pagkatapos ng mapangwasak na pagsalakay ng Israel sa Gaza noong isang taon.
Itinatak ng mga Israeli ang taktika na "kautusan," na kanilang tinuligsa bilang pakikidigma sa pamamagitan ng pagbaluktot ng mga batas at kombensiyon. Pinigilan nito ang mga plano sa paglalakbay ng maraming opisyal at inilagay ang Israel sa depensiba sa mga internasyonal na katawan.
Sa Britain, pinilit ng mga grupong maka-Palestinian ang mga Israeli na kanselahin ang mga biyahe dahil sa takot na arestuhin, sinasamantala ang batas ng "universal jurisdiction" ng Britain na nagpapahintulot sa pag-uusig sa mga kriminal sa digmaan na ang mga krimen ay walang direktang koneksyon sa Britain.
Ang pagbisita sa British Attorney General na si Patricia Janet Scotland ay nakarinig ng matinding protesta noong Martes mula sa deputy Israeli Foreign Minister na si Danny Ayalon, na tinawag ang sitwasyon na "hindi matatagalan."
Pagkaraan ng Martes, sa isang talumpati sa Hebrew University ng Jerusalem, nabanggit niya na ang gobyerno ng Britanya ay "maagap na tumitingin sa mga paraan kung saan maaaring mabago ang sistema ng UK upang maiwasang maulit ang sitwasyong ito at determinado na ang mga pinuno ng Israel ay dapat palaging makapaglakbay nang malaya. sa UK"
Sa Britain, kinondena ng mga grupong maka-Palestinian ang mga hakbang upang repormahin ang batas.
"Naniniwala kami na walang pagtatangka na dapat gawin (upang baguhin ang batas)," sabi ni Inayat Bunglawala, tagapagsalita para sa Muslim Council of Britain. "Walang dahilan kung bakit dapat piliin ang Israel para sa espesyal na pagtrato. Kung sila ay inakusahan ng mga krimen sa digmaan, mayroon tayong tungkulin - at batas - upang usigin."
Sinisingil ng mga Israeli ang paggamit ng Palestinian sa unibersal na batas ng hurisdiksyon ay isang pagbaluktot sa orihinal nitong intensyon — na usigin ang mga kriminal sa digmaan na ang mga sariling sistema ng hustisya ay walang kakayahan o ayaw mag-imbestiga sa kanilang mga gawa. Bagama't hindi nito nasiyahan ang mga internasyonal na grupo ng mga karapatan, ang militar ng Israel ay nag-imbestiga sa sarili nitong mga aktibidad sa digmaan sa Gaza at sinasabing tinitingnan pa rin nito ang ilang kaso.
Sinisingil ng Israelis na ang iba pang mga halimbawa ng “lawfare” ay mga pagkondena ng mga grupo ng karapatang pantao at ng UN sa mga aksyong Israeli laban sa mga militanteng Palestinian, lalo na ang operasyong militar noong nakaraang taglamig sa Gaza na nag-iwan ng humigit-kumulang 1,400 Palestinian na namatay, kabilang ang maraming sibilyan, at nagdulot ng malawakang pagkawasak.
Noong nakaraang buwan, hinikayat ng mga aktibistang maka-Palestinian ang isang hukom sa London na mag-isyu ng warrant of arrest para sa politikong Israeli na si Tzipi Livni, na dayuhang ministro noong digmaan sa Gaza. Ang warrant ay binawi pagkatapos na kanselahin ni Livni ang kanyang paglalakbay, ngunit ang bagay na ito ay nagpahirap sa relasyon sa pagitan ng Britain at Israel.
Ang banta ng pag-aresto ay nagpilit sa ilang mga dating opisyal ng seguridad na ihinto ang mga biyahe sa London, kabilang ang isang dating heneral na kinailangang sumakay sa isang eroplano sa Heathrow Airport noong 2005 upang maiwasan ang pag-aresto. Noong nakaraang taglagas, pinalayas ni Defense Minister Ehud Barak ang isang pagtatangka sa pag-aresto sa pamamagitan ng matagumpay na pagtatalo na mayroon siyang diplomatic immunity.
