MANILA, Philippines – Hindi nababahala ang Department of Tourism (DOT) sa marketing ng Pilipinas bilang tourist destination sa kabila ng masamang travel advisories sa bansa.
Nauna nang sinabi ng embahada ng Estados Unidos na hindi nito aalisin ang mga travel warning sa Pilipinas hangga't may patuloy na ulat ng pambobomba at krimen na ginawa laban sa mga turista.
Sinabi ni Tourism Secretary Ramon Jimenez na sa kabila ng pagkakaroon ng adverse travel warnings sa Pilipinas, mahigit tatlong milyong turista pa rin ang pumapasok, patunay na ang bansa ay isang kaakit-akit at ligtas na destinasyon.
"Hindi ka makakakuha ng 3.5 milyon hanggang 3.6 milyong bisita kung ikaw ang pinakakinatatakutan na bansa sa mundo," sabi niya.
Sinabi niya na habang ang mga problema tulad ng polusyon at krimen ay umiiral sa bansa, ang Pilipinas ay mayroon ding isa sa mga pinaka-streamline na distrito ng negosyo at ilan sa mga pinakamahusay na spa at dining establishment sa mundo.
"Maaari kang pumunta sa isang lungsod sa ibang bansa kung saan maganda ang hotel, ngunit ang serbisyo ay kakila-kilabot. Sa kabila ng polusyon, dumi, atbp., ito marahil ang isa sa mga pinaka-dynamic na lungsod sa mundo,” dagdag ni Jimenez.
Sinabi ni Tourism Assistant Secretary Benito Bengzon na regular na naglalabas ng travel advisories ang mga dayuhang embahada ngunit hindi ito nakakaapekto sa mga tourist arrival sa bansa.
Ang DOT ay lalabas ng isang bagong slogan sa turismo. Sinusuri ng Special Bid and Awards Committee (SBAC) nito ang mga panukala ng pitong kumpanya ng advertising para sa bagong brand ng bansa.
Ang WOW Philippines, na naisip ni dating senador Richard Gordon, ang pinakamatagumpay na slogan sa turismo ng departamento.
Sinabi ni Jimenez na sinusuri din niya ang National Tourism Development Plan na binalangkas ng kanyang hinalinhan na si Alberto Lim.
"Hindi pa namin nakumpleto ang pagsusuri, ngunit ang aming layunin ay upang makumpleto ang panukala. Umaasa ako na mapanatili ang marami sa mga ito dahil ito ay may malaking kahulugan bagaman ang ilang mga lugar ay nangangailangan ng paghihigpit at muling pagtutok, "sabi niya.
Kasabay nito, sinasamantala rin ng kagawaran ang mga social networking websites para isulong ang turismo sa bansa.
“Hindi ko maaaring gawing mas maganda ang Palawan kaysa sa kung ano ito ngayon, ngunit ang agwat ay nagbabago sa mga tao sa mga excited na yunit ng turismo. Imagine kung lahat ay mag-blog na lang kung ano ang maganda sa bansa,” Jimenez said.
Aniya, nakikipagpulong din siya sa mga miyembro ng Tourism Congress para pag-isahin ang industriya.
Target ng DOT na magkaroon ng 6 na milyong turista pagdating sa 2016.
