Sa United States, humigit-kumulang 17% ng mga bagong kaso ng Covid ay dahil sa variant ng EG.5, ayon sa mga istatistika mula sa US Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ang variant ng EG ay isang spinoff ng XBB recombinant strain ng pamilyang Omicron.
Kung ikukumpara sa parent nito na XBB.1.9.2, mayroon itong dagdag na mutation sa spike nito sa posisyong 465. Ang mutation na ito ay lumitaw sa ibang mga variant ng coronavirus dati. Hindi sigurado ang mga siyentipiko kung ano mismo ang mga bagong trick na pinapagana nitong gawin ng virus, ngunit binibigyang pansin ito ng iba't ibang mga mangangaso, dahil marami sa mga bagong inapo ng XBB ang nagpatibay nito.
Ang 465 mutation ay naroroon sa humigit-kumulang 35% ng mga pagkakasunud-sunod ng coronavirus na iniulat sa buong mundo, kabilang ang isa pang tumataas sa pagkalat sa Northeast, FL.1.5.1, na nagmumungkahi na ito ay naghahatid ng ilang uri ng ebolusyonaryong kalamangan sa mga nakaraang bersyon. Ang EG.5 ay mayroon na ngayong sariling sanga, ang EG.5.1, na nagdaragdag ng pangalawang mutation sa spike. Ang isang iyon ay mabilis ding kumakalat.
Propesor ng Microbiology at Immunology, Dr. David Ho, ay sumusubok sa mga variant na ito sa kanyang lab sa Columbia University upang makita kung gaano sila naging lumalaban sa mga antibodies na kailangan nating ipagtanggol laban sa kanila. Sa isang email sa CNN, sinabi niya, "Ang dalawa ay bahagyang mas lumalaban sa neutralizing antibodies sa serum ng mga nahawaang at nabakunahan mga tao.”
Sinabi ni Dr. Eric Topol, isang cardiologist sa Scripps Translational Research Institute, na sa klinikal na paraan ang mga variant na ito ay tila hindi nagdudulot ng iba o mas matinding sintomas kaysa sa mga virus na nauna sa kanila.
"Ito ay karaniwang may ilang higit pang immune escape kumpara sa mga nauna sa serye ng XBB na ito," sabi niya.
"Ito ay may isang kalamangan, kaya't ito ay nakakakuha ng mga paa sa buong mundo."
Higit pa sa US, mabilis na lumalaki ang EG.5 sa Ireland, France, UK, Japan, at China. Ang World Health Organization (WHO) na-upgrade ang katayuan nito noong nakaraang linggo mula sa isang variant na nasa ilalim ng pagsubaybay tungo sa isang variant ng interes, isang hakbang na nagpapahiwatig sa palagay ng ahensya na dapat itong subaybayan at pag-aralan pa.
Ang variant ay naging pinakakaraniwan sa US tulad ng mga kaso, mga pagbisita sa emergency room, at mga pag-ospital, bagama't walang iminumungkahi na ang partikular na strain na ito ang nagtutulak sa mga pagtaas na iyon.
Sa halip, itinuturo ng mga epidemiologist ang pag-uugali ng tao bilang makina para sa pagtaas ng aktibidad na ito. Itinuturo nila ang mga bagay tulad ng tag-araw - mas maraming tao ang nananatili sa loob ng bahay para sa air conditioning, naglalakbay na nagpapadala ng mga tao sa labas ng kanilang normal na mga social circle, at ang paaralan ay babalik sa sesyon kung saan ang mga virus ay kilalang-kilala sa pagkalat na parang wildfire.
Sinabi ni Dr. Anne Hahn, isang postdoctoral associate sa Department of Epidemiology of Microbial Diseases sa Yale School of Public Health na may mga dahilan para umasa na ang kasalukuyang alon ng mga kaso ng Covid ay hindi magiging napakasama.
"Nagsisimula kami mula sa isang napakababang baseline kasama ang mataas na kaligtasan sa populasyon, na magsasalita laban sa isang malaking pag-akyat anumang oras sa lalong madaling panahon. Gayunpaman, kung ano ang gagawin ng mga bagong variant na ito sa panahon ng taglamig ay nananatiling makikita, "sabi niya.
Ang mga antas ng virus na nakita sa wastewater noong Agosto ay tungkol sa kung nasaan sila noong Marso, ayon sa data mula sa Biobot Analytics.
"Inaasahan ko na magkakaroon ng malawakang mga impeksyon, at inaasahan ko na ang mga kalat na impeksyon na iyon ay karaniwang banayad," sabi ni Dr. Dan Barouch, isang immunologist at virologist sa Harvard University sa Boston.
Ang Mga rekomendasyon ng WHO tumayo pa rin: magpabakuna, mask up, panatilihin ang isang ligtas na distansya, i-sanitize, at kung ikaw ay positibong mag-self isolate hanggang sa ikaw ay negatibo.
