CHICAGO, Ill. – Sa Chicago – bayan ng Hyatt Hotels at President Obama – naglulunsad ng mga protesta ang mga manggagawa ng Hyatt laban sa nominasyon ni Penny Pritzker bilang Commerce Secretary, ilang araw bago magsimula ang mga pagdinig sa pagkumpirma. Ang mga manggagawa ng Hyatt ay nakulong sa isang matagal na labanan sa Hyatt na nagresulta sa maraming welga sa buong bansa at isang pandaigdigang boycott sa Hyatt Hotels. Itinayo ng pamilya ni Ms. Pritzker ang imperyo sa pananalapi nito sa Hyatt Hotels at nagpapanatili ng isang kumokontrol na interes sa kumpanya.
Itinuro ng Hyatt ang sarili bilang ang pinakamasamang employer ng hotel sa United States, na nangunguna sa industriya sa mga kasanayan sa outsourcing na sumisira sa magagandang trabaho at nakakasakit sa mga kasambahay. Sa una para sa industriya ng hotel, naglabas kamakailan ang OSHA ng liham sa buong kumpanya kay Hyatt na nagbabala sa mga panganib na kinakaharap ng mga kasambahay nito sa trabaho.
Sa Chicago, ang mga manggagawa ng Hyatt ay nagtiis ng apat na taong pag-freeze sa sahod sa gitna ng mga negosasyon sa kontrata na natigil sa mga isyu ng subcontracting at mas ligtas na mga kondisyon sa pagtatrabaho para sa mga housekeeper. Sa nakalipas na mga buwan, umapela ang mga manggagawa sa Metropolitan Pier and Exposition Authority (MPEA), na nagmamay-ari ng Hyatt McCormick Place, na itulak ang Hyatt na magbigay ng mga pagtaas ng sahod na magbibigay ng pinansiyal na kaluwagan sa mga manggagawa.
"Ang aming mga sahod ay na-freeze mula noong 2009, at ang aming mga pamilya ay naghihirap," sabi ni Cristian Toro, isang banquet server sa Hyatt Regency McCormick. "Nagtakda ng masamang halimbawa ang Hyatt para sa natitirang industriya ng hotel, at naninindigan kami."
"Ang unang alalahanin ng Kalihim ng Komersyo ay ang lumikha ng magandang trabaho, na nagpapanatili ng pamilya para sa lahat ng mga Amerikano," sabi ni Cathy Youngblood, isang Hyatt housekeeper na nanguna sa isang pambansang kampanya upang pumili ng isang manggagawa sa hotel sa Lupon ng mga Direktor ng Hyatt. “Sa ilalim ng direksyon ni Pritzker, pinangunahan ng Hyatt ang industriya ng hotel sa isang karera hanggang sa pinakamababa sa pamamagitan ng agresibong pag-subcontract ng mga career hotel na trabaho sa pinakamababang panahon ng sahod. Hindi ito ang modelo na magdadala sa ating bansa sa isang maliwanag na hinaharap na ekonomiya."
Noong Mayo 2, inihayag ni Pangulong Obama ang kanyang nominasyon kay Penny Pritzker sa Commerce Secretary. Magsisimula ang mga pagdinig sa kumpirmasyon sa Huwebes, ika-23 ng Mayo. Si Ms. Pritzker ay naging Direktor sa Hyatt mula noong 2004.
Ang layunin ng mga manggagawa sa Hyatt ay ipinaglaban ng mga pinuno ng karapatang sibil sa buong bansa, kabilang ang National Organization of Women (NOW), ang National Gay and Lesbian Taskforce at ang National Council of La Raza (NCLR).
