Ang mga flight ngayong holiday season ay magiging mas madalas at mas masikip. Malamang na mas mataas ang pamasahe. At ang paghihintay sa pagbaba ng mga presyo ng langis upang ang gastos ng iyong biyahe ay tumugma sa iyong badyet sa paglalakbay sa bakasyon ay walang diskarte, sabi ng mga eksperto sa paglalakbay.

Habang papalapit ang holiday at winter-getaway season, marami sa pinakamagagandang upuan sa airline ang kinuha, at hindi inaasahan ng mga tagaloob ng industriya na madaragdag pa. Para sa mga snowbird na sumusubok na magplano ng ilang lunas sa huli-taglamig mula sa cabin fever, ang tectonic na paglipat ng industriya ng airline patungo sa mas mataas na pamasahe at bayad at mas kaunting upuan ay nangangahulugan na ang kalendaryo ng paglalakbay sa taong ito ay nagbabago.

Salita sa tapat na manlalakbay: Magplano nang maaga at mag-book nang maaga — gaya ng: ngayon.

Isaalang-alang ang Cancun, Mexico, isang tanyag na pamilihan sa taglamig para sa mga taong umaalis sa Minneapolis-St. Paul.

"Sa pagitan ng Northwest at Sun Country (airlines), mayroong apat hanggang anim na flight sa isang araw patungo sa Cancun," sabi ni Gerard Bellino, US Leisure vice president sa Navigant Vacations, isang travel firm na pag-aari ni Carlson Wagonlit. “Ngayon dalawa na. Nakikitungo kami sa isang makabuluhang paghihigpit ng sinturon."

Habang maaaring magdagdag ng mga karagdagang flight sa rutang iyon, sinabi ni Bellino, hindi pa iyon nangyayari. Sa pangkalahatan tungkol sa mas malawak na kapaskuhan, "80 porsiyento ng espasyo ay wala na."

Bihirang nagbago ang market ng holiday travel sa loob ng isang taon. Noong nakaraang taon, bago ang run-up sa mga presyo ng langis at mga gastos sa jet fuel, at bago ang pundasyon ng ekonomiya ay pinag-uusapan, ang mga airline ay nagbawas ng malaking bilang ng mga upuan, umaasa na makaakit ng negosyo. Hindi ngayon. Bagama't ang mga alalahanin tungkol sa mas malawak na ekonomiya ay maaaring magpapalayo sa ilang mga manlalakbay mula sa paliparan ngayong season, huwag asahan ang malaking benta ng pamasahe o pagbabawas sa lahat ng mga bagong bayad na airline na ipinataw ngayong tag-init.
"Kapag titingnan mo kung gaano kapula ang mga airline, kung ang mga bayarin ay tumataas ang kita, tatanggapin nila ito," sabi ni Gabe Saglie, senior editor sa Travel Zoo, isang online na site sa paglalakbay. Tungkol sa mga pamasahe na bumababa, “Sa palagay ko ay hindi ito matapos ang holiday … dahil ang susunod na pagkakataon para sa mga airline na ito na mabawi ang ilan sa kanilang kita ay ang paparating na holiday season.”

'TULAD NG PAGLALARO SA STOCK MARKET'

Si Barb deBorhegyi at ang kanyang pamilya sa Minneapolis na may apat na miyembro ay karaniwang pumupunta sa Mexico sa paligid ng Pasko upang bisitahin ang pamilya. Ngayong taon, pupunta sila sa Guatemala. Kadalasan, nagsisimula silang maghanap ng mga tiket sa Setyembre. Ngunit sa pagtaas ng mga presyo ng tiket ngayong tag-araw, maagang nag-online si deBorhegyi.

"Ang mga presyo ay baliw lamang," sabi ni deBorhegyi. Sinusubaybayan niya ang ilang mga Web site sa paglalakbay, naghahanap ng pinakamahusay na pamasahe.

"Sa isang punto, ito ay $1,000 isang tiket. At pagkatapos sa susunod na araw, bababa ito sa $650. Ito ay sa buong lugar, "sabi niya. Sa loob ng ilang araw, nag-book siya ng mga tiket sa halagang $850 bawat isa sa Web site ng American Airlines.

“Ito ay tulad ng paglalaro ng stock market; nagkaroon ng maraming pagkasumpungin."

Sumasang-ayon si Bellino at iba pang mga eksperto sa paglalakbay — kung mayroon kang iniisip na mga petsa ngayon at alam mo kung saan mo gustong maglakbay ngayong taglamig, malamang na pinakamahusay na huwag maghintay.

Sa paghina ng ekonomiya, mga problema sa Wall Street at pagtaas ng mga presyo ng tiket sa eroplano, maaaring naisip ng mga mamimili na mas kaunting tao ang bibiyahe, na nagbubukas ng pagkakataong makahanap ng disenteng pamasahe. Ngunit ang mga taong nagnanais na umuwi para sa mga pista opisyal ay maglalakbay "anuman ang kalagayan ng ekonomiya," sabi ni Bellino, at marami ang nag-book ng kanilang mga upuan anim hanggang pitong buwan na ang nakakaraan.

Ang mga booking ay talagang nanatiling steady kahit na ang mga airline ay nagbawas ng kapasidad upang lumapit sa kakayahang kumita, ibig sabihin, ang mga eroplano ay mas mabilis na pumupuno. Ang Northwest Airlines na nakabase sa Eagan, halimbawa, ay magbabawas ng hanggang 9.5 porsiyento ng kapasidad sa buong sistema ngayong quarter, kumpara noong nakaraang taon. Ang iba pang mga carrier ng bansa, kabilang ang mga murang kakumpitensya, ay gumawa ng mga katulad na pagbawas.

Ang epekto ng lahat ng paglipad na iyon - at ang epekto nito sa mga pamasahe - ay nag-iiba-iba sa bawat merkado. Ngunit kakaunti ang nakakakita ng mga pagtanggi.

Ang pagsasaliksik sa airfare ng Harrell Associates kamakailan ay natagpuan ang taon-sa-taon na pagtaas ng 26 porsiyento sa Philadelphia, 17 porsiyento sa MinneapolisSt. Paul at 15 porsiyento sa Newark, NJ, na nagsisilbi sa merkado ng New York City. Sa pangkalahatan, ang mga pamasahe sa paglilibang ay tumaas ng 11 porsyento, at ang mga pamasahe sa negosyo ay tumaas ng 6 na porsyento. Sa kabilang banda, natuklasan ng pananaliksik na ang mga pamasahe sa San Antonio ay bumaba ng 12 porsiyento ngayong tag-init kumpara noong nakaraang taon.

ISANG MAS MALUSONG INDUSTRY

Sa Twin Cities, kung saan ang Champion Air ay nagsasara nang mas maaga sa taong ito, walang mga charter flight sa Las Vegas, "na hindi karaniwan para sa merkado na ito," sabi ni Sheree Powers, may-ari ng Travel By Nelson, isang ahensya ng paglalakbay sa Woodbury. "Akala naming lahat ay magdadala sila ng ibang airline at tatawagin itong charter."

Ang isang resulta ng mas mahigpit na merkado ay ang mga deal sa pakete ay maaaring magsimulang magmukhang mas mahusay sa mga mamimili, sabi ng mga ahente sa paglalakbay.

"Gusto ng mga tao na kontrolin, hinuhukay ang kanilang sariling hotel," sabi ni Saglie, ang editor ng online na paglalakbay. Ngunit ang package deal ay maaaring ang pinakamahusay na bilhin ngayong season. Ang mga resort at hotel ay tumutugon sa kasalukuyang ekonomiya ng paglalakbay. "Kahit na medyo tumaas ang airfare," sabi ni Saglie, "ang pagpepresyo sa mga resort sa Mexico ay napaka-agresibo, ang (pangkalahatang) presyo ay magiging maganda pa rin."

Halimbawa, ang Northwest Airlines' World Vacations, kamakailan ay nagkaroon ng package mula sa Twin Cities para sa limang gabi sa Waikiki, Hawaii, sa halagang mas mababa sa $900, kasama ang airfare at hotel, sabi ni Saglie. Ang mga hotel sa Hawaii ay naging mahusay sa unang bahagi ng tag-araw ngunit pagkatapos ay nakitang bumaba ang turismo, aniya. Kaya ngayon, ang mga pinababang rate ng kuwarto ay mas marami.

"Ang mga tao ay mag-iisip bago sila lumipad ngayon. Sa tingin ko iyon ang pagkakaiba,” sabi ni Kenneth Button, direktor ng George Mason University's Center for Transportation Policy. Gayunpaman, hindi siya nakakakita ng muling pagpapalabas noong 1970s at mga araw bago ang deregulasyon ng airline, kung kailan ang medyo may kaya lang ang lumipad sa anumang dalas.

Ang higit na pansin sa mga pamasahe ay "malalapat sa mga manlalakbay ng negosyo gaya ng ginagawa nito sa mga indibidwal," sabi ni Button. At sa huli, ito ay hahantong sa isang mas malusog na industriya ng eroplano, naniniwala siya. Sa napakaraming taon, nalulugi ang mga airline, “at hindi ka makakaligtas nang ganoon.”

Ang nakikita ng mga mamimili ngayon ay isang pagbabalanse ng supply at demand - isa na dapat nangyari taon na ang nakalipas, aniya.