TUMON, Guam - Ang Kagawaran ng Homeland Security noong nakaraang linggo ay nagbigay ng awtoridad sa parol ng visa para sa mga bisita ng Russia na pumunta sa Guam. Pinapayagan ng awtoridad ng Parole na pasukin ng mga turista ang isla sa bawat kaso, nang hindi nangangailangan ng visa. Pinapayagan ang mga turistang Ruso na bisitahin ang Guam ng hanggang 45 araw, subalit, isang timeline para sa pagpapatupad ng programa ay hindi pa inihayag.
Ang anunsyo na ito ay maligayang balita sa mga namumuno sa industriya ng kalakalan na nagtipon para sa isang Guam-CNMI Visa Waiver Forum na ginanap noong Martes sa Hyatt Regency Guam. Inimbitahan ang mga panelista na kumakatawan sa pamahalaan, kalakal sa paglalakbay, at mabuting pakikitungo na magbahagi ng mahalagang impormasyon tungkol sa apat na taong pagtugis ng rehiyon ng isang buong pagwawaksi ng visa para sa mga bisita ng Tsino at Rusya. Isinaayos ng Guam Visitors Bureau (GVB) ang kaganapan bilang bahagi ng patuloy na pagsisikap nito upang maisakatuparan ang isang pagpatawad ng visa.
Sinabi ni Guam Governor Edward Baza Calvo sa mga stakeholder na tinukoy na ang Guam ay ang pinakamalapit na lupa ng Amerika sa Silangang Asya. "Kung pagsamahin mo ang Tsina, Japan, Korea, at iba pang mga bansa sa silangang Asya, mayroon kang 1.7 bilyong tao na may mga ekonomiya na nakakaranas ng 7 porsyento na paglago," sabi ni Calvo.
Ayon sa isang ulat ng Punong Tagapayo ng Patakaran sa Gobernador, si Arthur Clark, ang Guam ay may maraming makukuha mula sa isang programa sa pag-waiver sa visa. Ang isang conservative projection ay US $ 144.5 milyon (noong 2011 dolyar) sa karagdagang net taunang kita sa gobyerno ng Guam sa taong 2020. Ang China lamang ang magbibigay ng US $ 138.5 milyon ng pagtaas na iyon, isang 21 porsyento na pagtaas sa kabuuang taunang kita ng Guam.
Ganap na inaasahan ng mga namumuno sa industriya ang bagong awtoridad sa parol na ito na pumunta sa isang pormal na pagwawaksi ng visa at pag-asa para sa isang pagtawad sa visa ng Tsina bago ang susunod na halalan sa pampanguluhan. Sumang-ayon din ang mga namumuno sa isang "Team Guam" na diskarte sa isyu sa Washington. Ang Kongresista ng US ng Guam na si Madeleine Bordallo ay naging isang tinig na tagasuporta ng pagwawaksi ng visa na ginagawa itong isa sa kanyang pangunahing priyoridad sa pambatasan.
Sinabi ng Miyembro ng GVB Board na si Bruce Kloppenburg na ang Tsina ay lumilikha ng 45 bagong mga paliparan sa susunod na 10 taon. Iniulat ng World Tourist Organization na ang China ay inaasahang magkakaroon ng 100 milyong papalabas na mga manlalakbay sa pamamagitan ng 2020, isang pagtaas ng 20 milyon. Ang Japan ay mayroon lamang 16 milyong papalabas na mga manlalakbay taun-taon.
Ayon sa ulat ng Euromonitor International, sinusundan ng Russia ang Tsina na may pagtaas ng halos 12 milyong bagong mga papalabas na paglalakbay.
Ang ahente ng turista sa Russia, si Natalia Bespalova ng Guam Voyage, ay nagsabi na ang mga turistang Ruso ay naghahanap ng mga marangyang tirahan sa isang mainit at magiliw na lugar, na madalas na gumugol ng 2 hanggang 3 linggo na nagbabakasyon. Si Michael Ysrael, Tagapangulo ng Lupon ng Awtoridad ng Guam International Airport, ay nagsabi na ang mga turista ng Russia ay lalong nagiging uri ng FIT - malaya at independyente - kaysa dumaan sa isang ahente sa paglalakbay. Idinagdag niya, "Kapag nagmemerkado ka patungo sa isang FIT, ito ang mga indibidwal na manlalakbay - ang lahat ay mas isinapersonal. Ang dolyar ay mas malaki. ”
"Ang Russia visa waiver parole ay isang hakbang sa tamang direksyon, ngunit ang lahat ng mga stakeholder ay pinipilit pa rin ang pagtawad sa visa ng China, na magkakaroon ng napakalaking epekto sa lokal na ekonomiya," sabi ng General Manager ng GVB na si Joann Camacho, "Isang pagtawad sa visa ng China positibo ring makakaapekto sa paglalakbay ng Estados Unidos dahil ang Guam ay ang pinakamalapit na patutunguhan ng US sa Asya at isang gateway sa Hilagang Amerika. "
Ngayong taon ng kalendaryo hanggang ngayon, nakatanggap ang Guam ng 6,375 mga bisita ng Tsino, isang pagtaas ng 50.2 porsyento sa 2010.
Kasama sa mga sponsor ng kaganapan ang United Airlines, Sorensen Media Group, KUAM, Isla 63, i94, Channel 11, Shooting Star Productions, DFS Galleria Guam, Chinese Chamber of Commerce of Guam, Guam Premier Outlets, Pacific Daily News, at Marianas Variety.
