Ang mga turista ng unang Tibet ay naglalakbay sa Taiwan

LHASA – Isang grupo ng mga turistang Tibetan, na may average na edad 60, ay lumipad noong Biyernes mula sa Lhasa, kabisera ng timog-kanlurang Tibet Autonomous Region ng China para sa Taiwan, na minarkahan ang unang paglalakbay ng mga turista mula sa Tibet patungong Taiwan mula nang buksan ng isla ang mga pinto nito sa mga turista sa mainland noong 2008.

Kasama sa grupo ang 13 retiradong manggagawa sa gobyerno ng Tibet at isang tour guide. Inaasahang gugugol sila ng sampung araw sa paglilibot sa isla ng Taiwan at sa isla ng Kinmen sa hangganan ng digmaan, sabi ni Huang Lihua, ang tagapamahala ng lokal na ahensya sa paglalakbay ng Tibet na nag-sponsor ng paglalakbay.

Sinabi ni Sonam Gyaltsen, isang turista, na natutuwa siya na malapit nang matupad ang kanyang pangarap na makapunta sa Taiwan. "Gusto kong bisitahin ang mas maraming lugar at maranasan ang higit pa sa isla," sabi niya.

Ang mga turistang Tibetan ay kailangang magpalit ng eroplano ng dalawang beses bago makarating sa Taiwan, dahil walang direktang air link sa pagitan ng dalawang rehiyong Tsino.

Ang Taiwan, na humiwalay sa mainland pagkatapos ng digmaang sibil noong 1949, ay nagsimula lamang na payagan ang mga turista sa mainland na bisitahin ang isla noong 2008. Inaprubahan ng mga awtoridad sa Tibet ang turismo sa Taiwan noong 2010.

Humigit-kumulang 1.23 milyong turista sa mainland ang bumisita sa Taiwan noong nakaraang taon, isang matalim na pagtaas ng 127.8 porsiyento taon-taon, ayon sa pinakahuling istatistika na inilabas ng awtoridad ng turista ng isla noong Martes.

Samantala, noong 2010 lamang, ang mga turista sa Tibet ay may bilang na 6.85 milyon, tumaas ng 380 porsiyento mula noong 2005. Sa taong iyon, 7.14 bilyong yuan ang nabuo mula sa turismo, tumaas ng 370 porsiyento mula noong nakaraang limang taon.

Ang mga lokal na awtoridad sa turismo ay naglalayong makaakit ng 15 milyong turista, na makabuo ng mga 16 bilyong yuan (2.4 bilyong US dollars) sa kita sa 2015.