Ang European Commission ay nagmungkahi ng mga hakbang upang mapahusay ang mga karapatan ng mga pasahero sa loob ng EU kapag nakatagpo sila ng mga pagkagambala o mga pagkansela ng flight. Gayunpaman, ang mga airline ay nagpapahayag ng hindi kasiyahan sa mga iminungkahing pagbabagong ito.
Ang European Commission ay nagpakilala ng mga bagong panukala na naglalayong pahusayin ang mga karapatan sa paglalakbay para sa mga indibidwal sa kabuuan Europa, sinenyasan ng mga hamon tulad ng Thomas Cook bangkarota at krisis sa Covid-19.
Pangunahing nakatuon ang mga panukalang ito sa pagpapabuti ng mga regulasyon para sa mga package travel, multi-modal na paglalakbay, at pagbibigay ng mas mahusay na tulong para sa mga manlalakbay na may partikular na pangangailangan.
Ang kasalukuyang mga panuntunan ng EU, bagama't tinitiyak ng mga ito ang kabayaran at tulong para sa mga nagambalang biyahe sa hangin, tren, barko, o bus, ay walang saklaw sa mga partikular na lugar.
Binigyang-diin ni EU Justice Commissioner Didier Reynders na itinampok ng pandemya ng COVID-19 ang pangangailangang tiyakin ang matatag na karapatan ng mga mamimili sa mga aspetong kasalukuyang hindi saklaw, na kinikilala ang pagkagambalang dulot nito sa industriya ng paglalakbay.
Ang pandemya ay humantong sa malawakang pagkansela at paghihirap sa refund para sa mga mamimili na nakikitungo sa mga tour operator at mga ahensya ng paglalakbay tungkol sa mga nakanselang pakete.
Bilang tugon, ang rebisyon ng package travel directive ay naglalayong tugunan ang mga pagkukulang na ito sa pamamagitan ng makabuluhang pagtaas ng proteksyon para sa mga manlalakbay, na kinikilala ang mga aral na natutunan mula sa mga karanasang ito.
Mga Panukala upang Palakasin ang Mga Karapatan ng Pasahero sa EU
Ayon sa mga panukala, na naghihintay ng pag-aampon ng European Parliament and Council, ang mga customer na nagbu-book ng mga holiday package ay kakailanganing makatanggap ng impormasyon tungkol sa partido na responsable para sa reimbursement kung sakaling magkaroon ng mga isyu o pagkagambala.
Sa ilalim ng mga iminungkahing pagbabago, ang mga paunang bayad para sa mga holiday package ay malilimitahan sa 25 porsiyento ng kabuuang presyo, maliban kung ang mga partikular na gastos ay nagbibigay-katwiran sa isang mas mataas na paunang bayad, tulad ng pagsakop sa buong gastos sa paglipad. Maaaring hilingin ng mga organizer ang kumpletong bayad 28 araw lamang bago ang biyahe. Sa kaso ng mga pagkansela ng package, pananatilihin ng mga manlalakbay ang karapatan sa refund sa loob ng 14 na araw, habang ang mga organizer ay may karapatan sa mga refund mula sa mga service provider sa loob ng 7 araw upang mapadali ang mga reimbursement na ito.
Ang mga iminungkahing panuntunan ay tumutugon sa mga voucher, na naging popular sa panahon ng pandemya. Ang mga manlalakbay na tumatanggap ng mga voucher pagkatapos ng mga pagkansela ay dapat ipaalam tungkol sa mga kondisyon bago tanggapin ang mga ito. Sa halip, may karapatan silang igiit ang refund. Ang mga voucher na hindi nagamit sa deadline ay awtomatikong ire-refund. Bukod pa rito, ang parehong mga voucher at mga karapatan sa pag-refund ay sasakupin ng proteksyon ng insolvency.
Maraming Modal na Paglalakbay at Pasahero na may Espesyal na Pangangailangan
Iminumungkahi ng Komisyon na palawigin ang karapatan sa tulong at kabayaran para sa mga pagkagambala at hindi nakuhang koneksyon sa mga "multi-modal" na paglalakbay, kung saan ang iba't ibang mga mode ng transportasyon ay kasangkot sa ilalim ng isang kontrata, tulad ng kumbinasyon ng tren at eroplano. Ang mga indibidwal na may mahinang paglipat sa pagitan ng mga transport mode ay dapat makatanggap ng tulong mula sa mga carrier at terminal operator.
Higit pa rito, kung ang isang airline ay nangangailangan ng isang taong may mga kapansanan o mga espesyal na pangangailangan na maglakbay kasama ang isang kasama para sa tulong, ang airline ay dapat tiyakin na ang kasama ay naglalakbay nang walang bayad at, kung maaari, ay maupo sa tabi ng tinutulungang pasahero. Ang kinakailangang ito ay umiiral na para sa paglalakbay sa tren, barko, o coach, ayon sa Komisyon.
Hindi Masayang Airlines
Ang European consumer organization na BEUC ay nagpahayag ng pangkalahatang suporta para sa mga panukala ngunit nabigo dahil sa kawalan ng insolvency na proteksyon para sa mga bangkarota ng airline at ang kakulangan ng probisyon na nagpapahintulot sa mga consumer na kanselahin ang kanilang mga tiket nang walang mga singil sa panahon ng krisis.
Ang mga European airline, na kinakatawan ng Airlines for Europe (A4E), kabilang ang mga pangunahing carrier tulad ng AirFrance/KLM, IAG, Easyjet, at Ryanair, ay nagpahayag ng hindi kasiyahan sa mga panukala, partikular na pinupuna ang mga limitasyon sa mga paunang pagbabayad.
Naniniwala ang mga airline na ang pagtuon ay dapat sa pagpapanatili ng pagiging mapagkumpitensya para sa mga European package holiday provider, na nagbabala na ang labis na regulasyon ay maaaring humantong sa pagtaas ng mga gastos para sa mga consumer. Nagbabala ang A4E na maaaring itulak nito ang mga manlalakbay patungo sa mas murang mga opsyon sa paglalakbay na may mas mababang proteksyon kumpara sa paglalakbay sa pakete.
Pinuna ng Managing Director ng A4E, Ourania Georgoutsakou, ang iminungkahing Package Travel Directive na rebisyon, na nagpapahayag ng mga alalahanin na maaari itong makagambala sa mga daloy ng pananalapi sa sektor ng turismo sa mga regular na panahon at posibleng makapinsala sa buong European tourism value chain.
Binigyang-diin ni Georgoutsakou ang pagkabigo sa paggamit ng pandemya bilang modelo para sa regulasyon, kung isasaalang-alang ito na isang pambihirang pangyayari.
Bilang karagdagan, ang European Regions Airline Association (ERA), na kumakatawan sa mga regional airline, ay nagbabala tungkol sa mga potensyal na pagtaas ng mga pasanin sa pangangasiwa na nagmumula sa mga iminungkahing pagbabago.
Malugod na tinanggap ng European Regions Airline Association (ERA) ang pangangailangan para sa mga tagapamagitan na magbahagi ng impormasyon ng pasahero sa mga airline para maiwasan ang mga isyung nauugnay sa mga pagkansela o pagkaantala. Gayunpaman, pinuna ng ERA ang kahilingan para sa mga airline na mag-publish ng mga ulat sa kanilang paghawak sa mga karapatan ng pasahero.
Ayon sa data ng Komisyon, humigit-kumulang 13 bilyong pasahero ang kasalukuyang naglalakbay sa pamamagitan ng iba't ibang paraan ng transportasyon sa loob ng EU bawat taon. Iminumungkahi ng mga projection na ang bilang na ito ay tataas sa humigit-kumulang 15 bilyon sa 2030 at halos 20 bilyon sa 2050.
