DOMINICAN REPUBLIC – Mula noong 1962, pinangunahan ng Dominican Republic (DR) ang Caribbean sa pag-iingat ng mga sensitibong inland at coastal eco-system sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa mga lider tulad ng Nature Conservancy, United Nations, Smithsonian at higit pa upang magtatag ng makapangyarihang mga proteksyon sa kapaligiran. Ang mga preserba at santuwaryo ng DR, tulad ng Sanctuary para sa Marine Mammals ng DR, ang unang whale sanctuary sa mundo na matatagpuan sa kahabaan ng baybayin ng Samana, ay isang mahalagang guhit sa turismo sa kilalang luntiang kapaligiran ng DR. Ang patuloy na dedikasyon ng gobyerno sa pagreserba ng kapaligiran ng isla ay ginagawang kapansin-pansin at kapana-panabik ang eco-at adventure turismo sa bansa.
Sinabi ng Ministro ng Turismo, Francisco Javier Garcia, “Sa pamamagitan ng paglalaan ng 20 porsiyento ng ating lupain para sa pangangalaga, ang DR ay gumawa ng isang napaka-sistematikong diskarte upang matiyak na ang ating likas na kagandahan ay nananatiling hindi nasisira. Ang dedikasyon na ito ay humantong sa pagbuo ng 83 protektadong lugar kabilang ang 19 pambansang parke, 32 natural na monumento, anim na reserba at dalawang marine sanctuary.
Sa DR, dumarami ang mga oportunidad sa eco-tourism at ikinokonekta ang mga bisita sa kapaligiran sa mga napapanatiling paraan, na nagbibigay ng access sa hindi maisip na kagandahan ng lupain. Ang Whale Sanctuary sa Samana ay nagbibigay ng kaligtasan para sa 3,000 hanggang 5,000 breeding humpback whale tuwing taglamig. Bilang karagdagan sa mga proteksyon sa baybayin, ipinagmamalaki ng maraming pambansang parke ng DR na matatagpuan sa loob ng bansa ang mga site bilang pinakamataas at pinakamababang heograpikal na mga punto sa buong Caribbean.
Sa Southwest Region, ang Lake Enriquillo sa Cabritos Island National Park, ay ang pinakamalaking salt water lake sa Caribbean, at ang pinakamababang punto sa 144 feet below sea level. Nakahanap ng kanlungan dito ang mga American Crocodiles, flamingo at iguanas, at idinagdag ang magkakaibang tanawin na naghihintay sa mga naglalakbay sa Cabritos Island sa gitna. Hilaga lamang, ang Armando Bermudez National Park ay ang pinagmumulan ng 12 pinakamahalagang ilog sa bansa, pati na rin ang apat na pinakamataas na taluktok sa Antilles. Bilang pinakamataas na punto, ang Pico Duarte sa 10,128 talampakan sa ibabaw ng antas ng dagat ay nag-aalok ng matatapang na umaakyat ng eclectic na halo ng halaman at wildlife upang tingnan habang patungo sila sa tuktok. Pareho sa mga lugar na ito ay nag-aalok ng mga pakikipagsapalaran at aktibidad na magpapabilis ng adrenaline, mga hearts racing at senses bursting.
Mayaman sa kasaysayan, ang unang turista ng Dominican Republic ay si Christopher Columbus noong 1492. Simula noon, ito ay naging isang magkakaibang at marangyang destinasyon na nag-aalok ng parehong Dominican at European na lasa sa higit sa isang milyong bisita sa US bawat taon. Sa 10,000 talampakan, ang Dominican Republic ay tahanan ng pinakamataas na punto sa Caribbean. Nagtatampok din ito ng ilan sa mga pinakamahusay na golf course at beach sa mundo, ang pinakamalaking marina sa Caribbean at isang napiling pagtakas para sa mga celebrity, mag-asawa at pamilya. Para sa karagdagang impormasyon, bisitahin ang opisyal na Web site ng Ministri ng Turismo ng Dominican Republic sa: http://www.godominicanrepublic.com/ .
