Sinabi ng Cuba na handa na itong makatanggap ng mga turista sa US

HAVANA — Sinabi ng Bise Presidente ng Cuban na si Carlos Lage na handa ang lipunan ng isla na tumanggap ng mga turista mula sa Estados Unidos sakaling gawing liberal ng Washington ang paglalakbay ng turista doon, na hanggang ngayon ay pinagbawalan ng 46-taong-gulang na embargo nito laban sa bansang pinamumunuan ng komunista.

“Handa na ang ating turismo at ang ating mga tao. Barbaric na ipagbawal ang isang mamamayan na bumisita sa kanyang pamilya, "sabi ng pinuno ng Cuban noong Biyernes sa isang pahayag na sinipi ng ahensya ng balita ng estado na Prensa Latina.

Itinuro ni Lage na habang binanggit ni US President-Elect Barack Obama ang "pagpapayag sa mga Cubans na naninirahan sa Estados Unidos na maglakbay, wala siyang sinabi tungkol sa karapatan ng mga mamamayan ng US na kasama sa Konstitusyon."

"Kabilang sa mga bagay na pinag-uusapan (ang Konstitusyon), at hindi gaanong sinasabi dahil hindi masyadong mahaba, ay ang karapatang maglakbay, ngunit nilabag iyon ng embargo ng Estados Unidos laban sa Cuba," he sabi.

Sinabi ng Cuban vice president na "siya (Obama) ay nagsalita tungkol sa paglalakbay para sa mga mamamayang Cuban na naninirahan sa Estados Unidos at ang pagpapadala ng mga remittances."

"Iyan ang sitwasyon na umiiral bago" ang administrasyon ng kasalukuyang presidente, George W. Bush, sinabi niya.

Noong nakaraang linggo, sinabi ni ex-President Fidel Castro sa isa sa kanyang mga regular na artikulo ng mga pagmumuni-muni na ang Cuba ay maaaring makipag-usap kay Barack Obama saan man niya gusto, kahit na walang "carrots" o "sticks."

Ang kasalukuyang pangulo ng isla, ang kanyang kapatid na si Raul Castro, ay nagsabi rin sa US sa tatlong pagkakataon ng kahandaan ng Cuba na magsagawa ng mga pag-uusap "nang walang mga kondisyon" upang malutas ang mga pagkakaiba sa dalawang panig.

Ang pinakahuling okasyon ay sa isang panayam na ibinigay noong Oktubre sa aktor at direktor ng pelikula na si Sean Penn.

Sinabi rin ni Lage na ang turismo ay isang sektor na nangangailangan ng “renewed efforts” dahil sa kahalagahan nito sa pag-unlad ng bansa at hinulaan na ngayong taon ang inihayag na pagtatantya ng 2.3 milyong bisita ay makakamit, sa kabila ng pananalasa ng tatlong bagyo.

“We'll have to see how it (turism) goes next year. Up to now positive with high occupancy,” aniya, bagama’t naalala niya na may krisis sa ekonomiya ng mundo at “hindi natin alam kung ano ang maaaring maging epekto nito.”

Ang turismo sa Cuba ay lumago sa taong ito ng 10.7 porsiyento sa 2007 at, ayon sa opisyal na mga pagtatantya, dinadala ang kabuuang taunang kita ng bansa sa higit sa $2 bilyon at, direkta o hindi direkta, nagtatrabaho ng humigit-kumulang 300,000 katao.