Ang pandaigdigang turismo ay tumama sa mga bagong rekord noong 2006, na may 842-milyong pagdating, tumaas ng 4,5% sa nakaraang taon. Noong nakaraang taon, ang industriya ay nakabuo ng $7-trilyon, inaasahang tataas sa higit sa $13-trilyon sa susunod na dekada.
Nangangahulugan iyon na ang paglalakbay at turismo ay ngayon ay nagkakaloob ng 10% ng kabuuang domestic product ng mundo, 8% ng mga trabaho at 12% ng pandaigdigang pamumuhunan.
Kung gusto ng SA ng mas malaking piraso ng pie na ito, kailangan itong magkaroon ng kamalayan sa mga salik na gumagawa para sa isang matagumpay na destinasyon. Kaya naman napakahalaga ng inilabas na Travel & Tourism Competitiveness Index mula sa World Economic Forum. Ang ulat ay naglalayong tukuyin ang mapagkumpitensyang lakas ng mga bansa kasama ang mga hadlang na humahadlang sa pag-unlad ng turismo. Nakakatulong ang kaalamang ito na magbigay ng plataporma para sa diyalogo sa pagitan ng komunidad ng negosyo at mga gumagawa ng pambansang patakaran.
Mayroong tatlong pangunahing kategorya na bumubuo sa batayan ng index — balangkas ng regulasyon; balangkas ng negosyo at imprastraktura; at balangkas ng tao, kultura at likas na yaman.
Sa unang kategorya, tinitingnan ng survey ang mga lugar tulad ng mga kinakailangan sa visa, pagiging bukas ng bilateral na mga kinakailangan sa serbisyo ng hangin, oras at mga gastos na kinakailangan upang magsimula ng isang (turismo) na negosyo. Ang pangalawa ay tumitingin sa imprastraktura ng transportasyon sa hangin at lupa, imprastraktura ng turismo, at iba pang kaugnay na mga lugar tulad ng teknolohiya ng komunikasyon sa impormasyon at pagiging mapagkumpitensya sa presyo. Ang pangatlo ay nagtatala ng natural at human endowment, tumitingin sa mga site ng natural na kagandahan o mga bagay na may interes sa kultura.
Ang nangungunang 10 bansa ngayong taon ay ang Switzerland, Austria, Germany, Australia, Spain, UK, US, Sweden, Canada at France. Ang SA ay ang pinakamataas na ranggo na bansa sa Africa sa ika-60.
Ang layunin ng anumang index ay subukan at tukuyin ang mga salik na maaaring mag-ambag o hulaan ang tagumpay sa isang partikular na lugar ng interes. Sa pamamagitan ng score-carding ng ilang parameter at pagsasama-sama ng mga ito sa isang solong numero, maikukumpara ng isang bansa ang sarili nito sa ibang mga bansa sa makabuluhang paraan. Sa kasong ito, ang World Economic Forum ay nagbigay ng mga masusukat na parameter na maaaring makatulong o makahadlang sa recipe para sa isang matagumpay na industriya ng turismo.
Ang magandang balita ay ang index ay talagang nauugnay sa mga kadahilanan tulad ng bilang ng mga turista na dumarating sa bansa, o ang taunang kita na nabuo ng industriya ng turismo. Ang debate para sa mga gumagawa ng patakaran noon ay tingnan ang mga salik na bumubuo sa index, tasahin ang kanilang relatibong kahalagahan at gumawa ng mga pagbabago na sana ay hahantong sa mas mataas na marka ng index at sa pamamagitan ng implikasyon ay isang mas matagumpay na industriya ng turismo.
Kung isasaalang-alang ang mahusay na likas at kultural na yaman ng SA, kakaiba na hindi tayo makakakuha ng mas mataas na ranggo kaysa sa Latvia o Panama. Ang aming internasyonal na paghihiwalay ay nagdulot sa amin ng maraming nawala na taon sa pag-unlad ng turismo, ngunit 14 na taon sa bagong demokrasya ay dapat na ginawa namin nang mas mahusay.
Mahusay ang mga marka ng SA sa mga likas na yaman (ika-21) at mga yamang pangkultura (ika-40). Kami ay tiyak na mapagkumpitensya sa presyo (ika-29) at sa pangkalahatan ay may magandang imprastraktura ng hangin (ika-40). Gayunpaman, may ilang lugar kung saan hindi maganda ang ginagawa natin.
Kami ay nasa ika-118 sa mga tuntunin ng human resources, ika-48 sa edukasyon at pagsasanay, at ika-126 sa mga tuntunin ng pagkakaroon ng kwalipikadong paggawa. Ang aming imprastraktura ng ICT ay lumalabas bilang mahina kumpara sa iba pa naming mga ranggo (ika-73), at hindi nakakagulat na malaman na kami ay niraranggo sa ika-123 sa mga tuntunin ng kaligtasan at seguridad. Ang ranking na ika-84 sa kalusugan at kalinisan ay maaaring matakot sa nerbiyos na turista.
Para sa marami, ang ulat ay isang panawagan para sa gobyerno na gumawa ng higit pa para sa sektor ng turismo. Sa kasamaang palad, ang kabaligtaran ay totoo.
Ang dahilan kung bakit nakakuha ang SA ng "C-minus" sa lahat ng mga internasyonal na indeks na ito ay nagbabahagi sila ng napakaraming magkakapatong na mga parameter, at lahat ay tumutukoy sa mga problema sa pagkuha ng tama sa mga pangunahing function: kaligtasan at seguridad; isang sistema ng hudisyal na nagpoprotekta sa mga karapatan at kontrata sa pag-aari; isang sistema ng buwis na hindi arbitrary; isang labor market na hindi nag-aambag nang hindi kinakailangan sa mga unyon.
Ang SA ay nasa ika-44 na ranggo sa Global Competitiveness Report ngunit hindi maganda ang husay sa paggawa (ika-78). Ang ulat ng Doing Business ng World Bank ay naka-peg sa amin sa ika-35 sa pangkalahatan, ngunit nagpapakita ng malalaking problema sa mga kategorya tulad ng pag-empleyo ng mga manggagawa (ika-91), pagpapatupad ng mga kontrata (ika-85) at pangangalakal sa mga hangganan (ika-134).
Itinatampok ng index ng Economic Freedom of the World ng Fraser Institute ang mga kakulangan para sa SA (ika-64 sa pangkalahatan) sa pagkakaiba-iba ng mga rate ng taripa (ika-117), mga regulasyon sa pag-hire at pagpapaalis (ika-116), pagkonsumo ng gobyerno (ika-101) at integridad ng legal na sistema (ika-98).
Ang index mula sa World Economic Forum ay muling nagpapakita na ang SA ay makabubuting tumuon sa mga pangunahing kaalaman ng pamahalaan sa halip na subukan ang mga malalaking plano.
allafrica.com
