Sinabi ni French Polynesia President Gaston Tong Sang sa isang French overseas tourism conference sa Paris noong Biyernes na may malaking potensyal para sa mga mag-asawang US na bumibisita sa Tahiti na magpakasal kung babaguhin ang batas ng kasal.
Sinabi ni Tong Sang, na ministro rin ng turismo ng Tahiti, na ang isang bagong batas na nagpapadali para sa mga mag-asawa sa ibang bansa na magpakasal sa French Polynesia ay magbubukas ng pinto sa mas maraming turista.
“Sa tingin ko ito ay magiging isang napakahalagang development lever dahil sa kasalukuyan sa West Coast ng United States ay maaari tayong makaakit ng 1,000 mag-asawa. Ngunit ang ibig sabihin ng 1,000 mag-asawa ay 15,000 turista kasama ang mga magulang at kaibigan.”
Sinabi niya na ang French Polynesia Assembly ay maaaring magpatibay ng isang bagong "batas ng bansa" sa katapusan ng Marso "at pagkatapos ang lahat ay ilulunsad sa lalong madaling panahon. Maaari nating asahan ang karagdagang pagdagsa ng mga turista sa ikalawang kalahati ng 2009.
"Nais naming mag-alok ng pagkakataon para sa mga dayuhang turista na magpakasal (sa Tahiti at Her Islands) nang hindi kinakailangang sumailalim sa mga kumplikadong pormalidad," sabi ni Tong Sang, na alkalde rin ng Bora Bora sa Leeward Islands, isa sa pinakasikat na destinasyon ng mga turista. .
"Ngayon, ang (legal) na mga teksto ay nangangailangan ng mga dayuhang turista na nagnanais na magpakasal sa French Polynesia na maghintay ng isang buwan at kalahati sa kanilang hotel bago pumunta sa alkalde" upang magpakasal, sabi ni Tong Sang. Kasama sa panahon ng paghihintay ang oras na kinakailangan para sa opisyal na publikasyon ng anunsyo ng kasal.
Ang layunin, aniya, ay bawasan ang oras ng paghihintay. Ito ay magbibigay-daan sa isang mag-asawa na mapabilis ang mga paglilitis kapag na-reserve na nila ang kanilang flight at hotel. Kasabay nito ay maaari silang humiling ng isang civil marriage ceremony sa town hall kung saan matatagpuan ang kanilang hotel, sabi ni Tong Sang.
Sa ganitong paraan, aniya, maaari nilang ituloy ang kanilang kasal pagdating na pagdating sa kanilang hotel.
Dumalo si Tong Sang sa kumperensya ng turismo kasama ang French Overseas State Secretary Yves Jégo. Sinabi ni Tong Sang na sumang-ayon si Jégo na magmungkahi ng mga susog na magbabago sa French Civil Code upang bigyang-daan ang mas maikling oras ng paghihintay. At dahil ang French Polynesia ay may pananagutan sa estado, ang Tahiti ay kailangang magpatibay ng sarili nitong “batas ng bansa.”
Iginiit din ni Tong Sang sa turismo ang kanyang intensyon na umasa sa industriya ng pelikula upang makatulong na mapalakas ang bilang ng mga bisita sa Tahiti. “Hindi namin nakalimutan ang epekto ng pelikulang Mutiny on the Bounty na kinunan sa French Polynesia. Iyan ay kabilang sa mga aktibidad na pang-promosyon na dapat tandaan.”
Sa isang mas kontrobersyal na paksa, sinabi ni Tong Sang na ang pagbubukas ng mga casino sa pagsusugal ay maaaring isaalang-alang para sa Tahiti, ngunit hindi bago tatlo o apat na taon mula ngayon. Ang ganitong desisyon ay nangangailangan ng talakayan, aniya.
Ang mga simbahan ng iba't ibang organisadong relihiyon sa French Polynesia ay tradisyonal na nagtaas ng pinakamalakas na protesta laban sa anumang mga casino na binuksan sa Tahiti.
Para kay Tong Sang, sinabi niyang magiging pabor siya na magsagawa muna ng pag-aaral upang matukoy kung gaano karaming turista ang maaakit ng mga sugal na casino sa Tahiti.
Ito ang pangalawang pagkakataon sa kasalukuyang pagbisita ni Tong Sang sa Paris na sinubukan niyang buksan ang industriya ng turismo ng Tahiti sa mas maraming bisita sa panahon na ang pandaigdigang krisis sa pananalapi ay nagpapanatili ng mas maraming bisita.
Noong Huwebes, nakipagpulong siya kay French Immigration Minister Brice Hortefeux para talakayin ang mga paraan para gawing mas madali para sa mga mamamayan mula sa China, India at Russia na makakuha ng tourist visa para sa French Polynesia.
Ang mga kasalukuyang pamamaraan sa Pransya ay ginagawang mahaba at nakakapagod ang proseso, kadalasang nakakasira ng loob sa mga tao mula sa tatlong bansa na bumisita sa Tahiti at Her Islands, sabi ni Tong Sang. Kasama niya sa pulong ang mga kinatawan ng turismo at mga opisyal ng unyon ng manggagawa mula sa Tahiti.
Sinabi niya na ang Pranses na ministro ay "napaka-matulungin" sa kahilingan ng Tahiti para sa pagpapasimple ng mga pormalidad para sa mga tao mula sa China, India at Russia. Sinabi niya na si Hortefeux ay "nagbigay ng kanyang sarili sa harap namin at nagtakda ng isang deadline upang mabilis kaming makakuha ng mga resulta. Ito ay nakapagpapatibay, sa sandaling kailangan nating buhayin ang ating ekonomiya, simula sa turismo,” sabi ng pangulo ng Tahiti.
