NIAGARA FALLS — Ang residente ng Pittsburgh na si Adrienne Little ang nangungunang driver sa isang caravan ng Girl Scouts Linggo ng umaga nang makarating siya sa isang sangang bahagi ng kalsada sa Robert Moses Parkway.
Napunta siya sa tulay papuntang Canada. Sinusubukan niyang hanapin ang Aquarium ng Niagara.
"Ito ay medyo nakaka-stress," sabi ni Little. “Makakatulong ang signage.”
Ilang bloke ang layo, ang mga taga-China na sina Michelle Li at Alan Qin ay ang dalawang taong naglalakad sa Old Falls Street na may linya ng puno malapit sa Seneca Niagara Casino and Hotel. Hinahanap nila ang Maid of the Mist, ngunit walang tao sa paligid upang magtanong ng direksyon.
"Ang Niagara Falls ay ang tanging magandang tanawin, at ang casino, ngunit ano pa?" Tanong ni Li habang nakatayo sila sa harap ng mga nakakandadong pinto ng dating Wintergarden.
Ito ay isang sulyap sa buhay bilang isang turista sa Niagara Falls.
Naglalakbay sila nang napakahaba upang makita ang sikat na natural na atraksyon. Humanga sila sa dagundong ng agos ng Niagara River, ang pag-uusok ng tubig at ang bahaghari na lumulutang sa ambon.
Ngunit gusto nila ng mas magagandang direksyon, mas maraming restaurant at mas maraming bagay na gagawin.
"Malinaw, ang talon ay napaka-
mapilit, ngunit ang lungsod ay nangangailangan ng mas mahusay na pampublikong transportasyon, "sabi ni Jamie Young, isang estudyante sa unibersidad mula sa Scotland.
Siya at ang kasama sa paglalakbay na si Susan Lang ay naghintay na may dalang mga backpack sa ilalim ng mainit na araw sa isang plastik na bangko sa labas ng Arby's Restaurant sa Niagara Falls Boulevard para sa bus na magmaneho sa kanila ng limang milya patungo sa Niagara Falls State Park. Ang Falls ay one stop sa isang tatlong linggo, cross-country trip na dinadala ng mag-asawa mula sa San Diego papuntang Washington,
DC, bago sila bumalik sa Europa.
Ang mga opisyal ng estado at lokal ay nakatuon sa loob ng maraming taon sa pagsisikap na paunlarin ang industriya ng turismo ng Niagara Falls. Nagtayo silang muli ng mga kalye at bangketa sa palibot ng parke ng estado at ng casino, pinahusay ang mga pagsisikap sa marketing sa buong county at nagbigay ng mga gawad upang mag-udyok ng bagong negosyo. Ngunit ang mga panayam sa halos dalawang dosenang turista noong Linggo ay nagpakita na ang mga bisita ay nakakakita pa rin ng mga pangunahing pangangailangan na hindi natutugunan.
Gustung-gusto ni Joanna Batog at ng kanyang asawang si Paul ang nightlife at ang mga restawran sa Clifton Hill na binisita nila sa Ontario noong Sabado. Pagbalik nila sa kanilang hotel sa American side ng Falls, nakita nilang madilim ang mga lansangan.
“Eto, parang tulog na lahat,” sabi ni Batog, tubong Poland na nanirahan sa Queens sa loob ng limang taon. Iyon ang ikalawang pagbisita ng mag-asawa sa talon; dumating sila sa pagkakataong ito kasama ang kanyang mga magulang, na naglakbay mula sa Krakow upang makita ang Estados Unidos.
Gustong makita ng ina ni Batog kung saan kinukunan ni Marilyn Monroe ang “Niagara.”
"Nang makita niya ito sa unang pagkakataon, halos malagutan siya ng hininga," sabi ni Batog, isang guro sa preschool.
Ilang internasyonal na turista na nakapanayam noong Linggo ang nagsabing nanatili sila sa panig ng Amerika dahil lang sa wala silang visa para maglakbay sa Canada.
Dinala ni Dipkankal Datta ang kanyang kapatid na babae, si Mansi, upang makita ang talon. Siya ay isang programmer para sa IBM at nanirahan sa Westchester County sa loob ng tatlong taon. Bumisita ang kanyang kapatid na babae mula sa India.
Hindi sila pumunta ng Canada dahil hindi siya papayagan ng kanyang visa.
"I would, surely, because I heard that side is better," sabi ni Datta nang tanungin kung gusto niyang pumunta sa Canada.
Tulad ng marami sa mga bisita, nasiyahan si Datta sa talon, ngunit sinabing dalawang restaurant na kanilang kinainan — isa na naghahain ng pagkaing Italyano at isa pang naghahain ng Indian cuisine — ay hindi umabot sa kanyang mga pamantayan. Dismayado rin ang magkapatid nang maghintay sila ng mahigit isang oras para sa paputok sa falls Sabado ng gabi nang malaman na walang nakaplano para sa gabi.
"Sa tingin ko marahil ang kailangan natin ay kaunting impormasyong ipinapakita," sabi ni Datta.
Bumisita sa talon ang residente ng Puerto Rican na si Maria Figueroa kasama ang kanyang asawa at dalawang maliliit na anak patungo sa Boston. Nabigo siya sa kalidad ng kanilang hotel.
“Napakamahal ng hotel; $200 at wala silang magandang restaurant,” sabi ni Figueroa habang naghihintay ng tour guide. "Ang talon ay isang napaka-espesyal na lugar, ngunit ang iba pang mga bagay sa bayan ay hindi masyadong maganda."
Naglakbay si Gade Padmanabham mula sa Hyderabad, India, patungong Estados Unidos noong nakaraang linggo para sa isang siyentipikong kumperensya at nagpasya na patagalin ang kanyang pamamalagi upang bisitahin ang Niagara Falls kasama ang isang kaibigan.
Gaya ng mga Figueroa, sinabi ni Padmanabham na bibisita sana siya sa Canadian side ng falls kung papayagan ito ng kanyang visa.
Nag-enjoy siya sa Maid of the Mist and the Cave of the Winds at inisip na maayos ang state park, ngunit sinabi niyang bigo siya na isang sinag lang ng liwanag ang nakikita niya, ngunit hindi ang liwanag ng talon, mula sa kanyang kinatatayuan. sa panig ng Amerika Sabado ng gabi.
"Ang lugar, sa tingin ko, ay maaaring maging mas abala upang maramdaman mo ang pagiging downtown," sabi ni Padmanabham.
Si Paul DiCesare ay lumaki sa Niagara Falls, ngunit umalis upang sumali sa militar. Bumalik siya noong Linggo kasama ang kanyang kasintahang si Monica Ransom, at ang kanyang mga magulang. Nakatira ngayon si DiCesare sa Atlanta.
Maliban sa pagtatayo ng casino, hindi gaanong nagbago mula noong umalis siya halos isang dekada na ang nakalipas, sabi ni DiCesare.
"Kailangan namin ng mga de-kalidad na bagay para gugulin ng mga tao ang kanilang pera," sabi ni DiCesare. “Mayroon kaming sapat na maliit na Disney World-key chain na mga bagay. Kailangan namin ng ilang sangkap."
Ang kanyang magiging biyenan, si Gary Ransom, ay nakakita ng isang biglaang pagkakaiba sa pagitan ng mga berdeng lugar ng parke ng estado at sa iba pang bahagi ng lungsod.
"Hindi maaaring mayroong hangganan na ito kung saan ito ang maganda, magandang parke at ito ang lungsod," sabi ni Ransom, na nakatira sa Farmington, Conn. "Kailangang magkaroon ng paglipat."
Si Little, ang pinuno ng tropa ng Girl Scout mula sa Pittsburgh, ay may mga ugat din sa Western New York. Lumaki siya sa Rochester at nag-aral sa Unibersidad sa Buffalo. Sinabi niya na nakakita siya ng mga pagpapabuti sa Niagara Falls mula noong huling pagbisita niya.
Sinabi niya na ang kalapitan sa Pittsburgh ay isang draw para sa mga batang babae.
"Mukhang medyo mas mahusay kaysa sa dati," sabi ni Little. “It was reasonably close, affordable. Magagawa natin ang lahat sa isang magdamag.”
buffalonews.com
