Nababalot ng usok mula sa mga pinasabog na pampasabog, isang dating World War Two US troop ship ang nilubog sa Florida Keys noong Miyerkules upang maging isang napakalaking artificial reef na inaasahan ng mga awtoridad na muling buhayin ang lokal na ekonomiya at kapaligiran.
Matapos ang kinokontrol na mga singil sa pagsabog, tumagal lamang ng tatlong minuto para sa may kalawang na 523-foot (159 metro), 17,000-toneladang gray na bulk ng General Hoyt S. Vandenberg na madulas sa ilalim ng ibabaw.
Ito ay lumubog ng 140 talampakan upang tumira sa mabuhanging ilalim, pitong milya mula sa Key West sa katimugang dulo ng Florida.
Ang paglubog ay ginawa ang wartime relic, na ginamit din ng US Air Force para subaybayan ang mga paglulunsad ng missile ng Sobyet noong Cold War at dinala pa rin ang malaking tracking dish nito, sa isa sa pinakamalaking sinadyang nilubog na artificial reef sa mundo.
Ang mga lokal na opisyal at negosyante ay umaasa na sa bago nitong pahingahang lugar ang Vandenberg ay magbibigay ng biyaya sa kapaligiran ng dagat at sa lokal na ekonomiya, na naramdaman ang pag-ipit ng pandaigdigang pag-urong ng ekonomiya.
Inaasahan nila na ang pagkawasak ay isang kagyat na paghuhugot sa ilalim ng dagat para sa mga maninisid, habang sa parehong oras ay umaakit ng mga isda, korales at iba pang nilalang sa dagat at sa gayon ay pinapawi ang presyon sa mga natural na bahura ng Key West na dulot ng pagsisid, pamamangka at pangingisda.
"Ang mga maninisid ay tulad ng mga wrecks, ang mga isda ay tulad ng mga wrecks. Ang Vandenberg ay magkakaroon ng magandang profile sa ilalim ng tubig, "sabi ni Sheri Lohr, isang retiradong may-ari ng dive shop na kasangkot sa proyekto ng paglubog ng Vandenberg.
"Ang ekonomiya ay makikinabang ... Inaasahan namin na ang mga dive shop ay lalabas dito sa loob ng ilang araw," sinabi niya sa Reuters.
Bago ito lumubog, ang Vandenberg ay nilinis ng mga kontaminant, tulad ng asbestos, mga kable, pintura at iba pang potensyal na nakakalason na mga sangkap at mga labi, upang maiwasan itong masira ang ekolohiya ng sahig ng karagatan sa bagong buhay nito.
Ang mga tagasuporta ng proyekto ng artificial reef ay umaasa na ang bagong atraksyon sa ilalim ng dagat ay maaaring makabuo ng hanggang $8 milyon taun-taon sa mga benta na nauugnay sa turismo para sa Key West, dahil ang pagkawasak ay umaakit sa mga maninisid sa lahat ng edad at kasanayan upang tuklasin ang malaking bagay at imprastraktura nito.
"Ang paglubog ng Vandenberg ay ang pinakamagandang bagay na mangyayari sa Key West sa mga taon ... tiyak na malaking tulong ito para sa mga negosyo sa Duval Street (pangunahing tourist boulevard ng lungsod)," sabi ni Key West City Commissioner at lokal na negosyanteng si Mark Rossi .
Ang Reefmakers, ang Moorestown, New Jersey, kumpanyang sangkot sa paglubog ay nagsabi na karamihan sa pondo para sa $6 milyon na proyekto ay nagmumula sa mga pinagmumulan ng gobyerno ng Florida Keys, kabilang ang konseho ng turismo ng rehiyon. Ang US Maritime Administration ay gumagawa din ng kontribusyon.
Noong 2006, nilubog ng US Navy ang retiradong aircraft carrier na Oriskany, isang 888-foot (271-meter), 32,000-toneladang labanan na beterano ng Korean at Vietnam wars, sa labas ng Pensacola sa Gulpo ng Mexico upang gawing artipisyal ang pinakamalaking sa buong mundo na sadyang nilikha. bahura.
