Naghahanda ang CNMI Visitors Authority para sa krisis sa turismo

Ang taunang pendulum swing ng low demand na mga buwan ng turismo ay magiging lalong mahirap ngayong taon, ayon sa Marianas Visitors Authority.

Sa panahon ng tinatawag na "balikat" na buwan ng Oktubre hanggang kalagitnaan ng Disyembre, inaasahan ng MVA ang dobleng digit na pagbawas sa kapasidad ng upuan ng hangin mula sa mga pangunahing merkado ng Northern Mariana Islands ng Japan at Korea. Dahil sa mababang outbound demand mula sa Japan at Korea, ang mga airline na naglilingkod sa NMI ay nag-anunsyo na binabawasan nila ang mga flight.

“Oktubre hanggang Disyembre ang karaniwang pinakamabagal na panahon ng taon para sa turismo, at ang mga pangunahing carrier sa NMI ay magbabawas ng mga flight dahil sa mababang demand para sa papalabas na paglalakbay sa pangkalahatan at para sa CNMI,” sabi ni MVA managing director Perry Tenorio. "Lahat ng iba pang destinasyon sa paglilibang sa beach ay nakakakita ng katulad na mahinang demand para sa panahong ito, kabilang ang Hawaii at Guam, na may katumbas na pagbawas sa airlift."

Simula sa Oktubre, ang dobleng araw-araw na Continental Airline charter mula sa Narita na inilunsad upang mapakinabangan ang peak season ng tag-araw ay titigil ayon sa nakaiskedyul. Gayundin, babawasan ng Delta Airlines ang kanyang Nagoya-Saipan na pang-araw-araw na flight sa 10 kabuuang flight lamang sa Oktubre at Nobyembre, na nagreresulta sa 82 porsiyentong pagkawala ng lingguhang air seats mula sa Nagoya market sa average na 228 na upuan. Bawasan ng Asiana Airlines ang apat na lingguhang flight sa Osaka-Saipan sa isa lamang, na magreresulta sa 75 porsiyentong pagkawala ng lingguhang air seats sa 250.

"Ang sasakyang panghimpapawid ay karaniwang ipaparada, dahil ang pagsususpinde ay para lamang sa pinakamahinang araw ng pangangailangan, na may regular na serbisyo gamit ang sasakyang panghimpapawid sa iba pang mga araw ng linggo," sabi ni Tenorio. “Dapat na patuloy na panatilihin ng Northern Marianas ang aming presensya sa marketing sa Japan at Korea hanggang sa inaasahang pagbabalik sa kalagitnaan ng Disyembre kasama ang peak yearend season.”

Ang Delta Nagoya-Saipan flight ay nakatakdang ipagpatuloy ang normal na iskedyul nito sa Disyembre 20. Bagama't walang Osaka-Saipan flight sa pamamagitan ng Asiana para sa unang kalahati ng Disyembre, ang ruta ay inaasahang rebound sa Disyembre 17 na may kabuuang bilang na pitong lingguhang flight-o 1750 lingguhang air seats-hanggang Marso 1, 2010. Sa wakas, mula sa simula ng 2010, tatakbo din ang Delta ng apat na karagdagang flight sa umaga mula Narita papuntang Saipan upang mapakinabangan ang malakas na demand sa taglamig, na ipagpatuloy ang malakas na rebound sa airlift na inaasahang para sa unang bahagi ng 2010 kasunod ng mahinang panahon ng taglagas.

Ang Setyembre 2009 ay magiging isang mapaghamong buwan din para sa Korea market, dahil nawawala sa Saipan ang kalahati ng parehong apat na lingguhang flight nito sa umaga mula sa Seoul at ang apat na gabing flight nito mula sa Busan. Gayunpaman, inaasahang babalik ang airlift mula sa Korea simula sa Oktubre 1, 2009, na may mga flight sa umaga mula Seoul papuntang Saipan ng Asiana Airlines na doble sa apat na beses sa isang linggo. Ang pagtaas na ito, na nakatakdang magpatuloy hanggang Marso 1, 2010, ay magbibigay ng karagdagang 354 na upuan na magagamit bawat linggo. Gayundin, ang ruta ng gabi ng Busan-Saipan ay magdodoble sa apat na beses sa isang linggo mula Disyembre 20, 2009, hanggang Pebrero 2010. Ang pagtaas na ito ay magdaragdag ng 282 na upuan bawat linggo mula sa Busan sa panahon. Ang mga flight gabi-gabi mula sa Seoul ay mananatiling pare-pareho sa panahon.

"Ang mga buwan ng balikat ng taglagas na ito ay binibigyang-diin ang kahalagahan ng pagkakaroon ng magkakaibang mga merkado para sa NMI," sabi ni Tenorio. “Ang aming mga pangalawang merkado ng China at Russia ay patuloy na tumutulong sa industriya ng turismo na panatilihin ang ulo nito sa ibabaw ng tubig, at umaasa kaming nauunawaan ng US Department of Homeland Security kung gaano kahalaga ang pagsasama ng mga bansang ito sa Guam-CNMI Visa Waiver Program na ipapatupad sa ilalim ng federalization ng imigrasyon. Tumutulong sila na panatilihing nakalutang ang industriya."

Ang pederal na pamahalaan ay nakatakdang kontrolin ang imigrasyon sa NMI noong Nobyembre 2009. Hinahangad ng NMI na magkaroon ng patuloy na access sa mga bisita mula sa mainland China at Russia sa pamamagitan ng bagong Guam-CNMI Visa Waiver Program. Ang mga bagong regulasyon para sa programa ay hindi pa ilalabas ng Department of Homeland Security. (MVA)