Ang mga babaeng turista ay nakakaranas ng hindi komportable na mga stereotype ng kultura sa India

NEW DELHI, India – Ang mga dayuhang babaeng turista sa India ay madalas na nalalagay sa hindi komportable na mga stereotype sa kultura at dumaraming bilang sa kanila ang nagsimulang iugnay ang saloobing ito sa isang kolonyal na throwback.

Isang dekada na ang nakalipas, ang mga kababaihan ay binubuo lamang ng 25% ng kabuuang Foreign Tourist Arrivals (FTA) sa India bawat taon. Sa kasalukuyan, nasa 40%, ang mga babaeng turista ay isang comparative minority pa rin sa kabila ng pagtaas. Ayon sa paulit-ulit na survey ng Forbes sa mga pinakamagiliw na bansa sa mundo para sa mga expatriate at turista, ang India ay niraranggo sa isa sa mga huling puwang para sa ikalawang sunod na taon.

Ang hindi masyadong palakaibigan na saloobin ng India sa mga turista sa pangkalahatan at partikular sa mga babaeng turista, ay nag-iiba sa iba't ibang rehiyon. Bagama't ang timog at kanlurang bahagi ng bansa ay paborable ang ranggo, ang hilagang India ay nagkakaisa ang pinakakinakilingang kultura.

Sinabi ni Theresa Price, isang mag-aaral sa kolehiyo mula sa Britain, “Karamihan sa mga tao ay naglilibot sa Hilagang India dahil sa Taj Mahal, ngunit ito ay puno ng mga pagkiling sa kultura. Ang karaniwang mga problemang kinakaharap ng mga dayuhang babae tulad ng palagiang pagtitig at panunukso ay pinaka-laganap dito.

Sa gitna nito, ang kabisera, na pumapangalawa lamang sa Mumbai sa mga tuntunin ng katanyagan, ay lumilitaw bilang isang mausisa na conglomerate. "Ang Delhi ay tulad ng anumang iba pang kahanga-hangang modernong metropolis sa mukha nito, ngunit may kasamang isa pang katotohanan. Talagang kawili-wili sa akin na sa kabila ng pagiging isang kinatawan ng lungsod, ang malaking bahagi ng mga tao ay ignorante pa rin,” sabi ni Agata Ruiz mula sa Argentina.

“Ang mga taong maputi ang balat ay itinuturing na maunlad sa ekonomiya at likas na makapangyarihan dahil sa kanilang 'patas na balat', sa kabila ng kung saang bansa sila nagmula. Ang paniwala na ito ay karaniwang ibinabahagi ng mga taong may mababang mga grupo ng kita. Ipinapalagay lang ng mga taxi at auto driver sa Delhi na ako ay Amerikano!” sabi ni Agata. Gayunpaman, sumang-ayon siya na ang nakatanim na ideyalisasyon ng isang stereotypical na kanluran ay isang bagay na nakita rin niya sa Argentina.

“Sa tuwing lumalabas ako kasama ang aking Canadian girlfriend, iniisip ng mga tao na ako ang kanyang 'guide'. Itinuring ako ng mga tindero sa Chandni Chowk na parang middleman, habang pinipigilan ko ang isa sa pagtatangka sa hindi patas na balahibo sa kanya, sinumpa niya ako sa pagsira sa deal," sabi ni Vikas Arora.

Maraming dayuhang turista ang sumang-ayon na ang mga lokal na hilagang Indian ay nagsisikap na pasayahin sila, at ang problemang ito ay nadagdagan sa kaso ng mga kababaihan. Sinabi ni Sharell Cook, isang Australian na may asawang Indian, na naninirahan dito sa nakalipas na limang taon, “Mas malamang na gusto ng mga lalaking Indian na subukan at pasayahin ako. Nalaman ko na sa aking pang-araw-araw na pakikitungo sa mga Indian, ang mga lalaki ay malamang na 'mag-adjust' sa aking pabor, samantalang ang mga babae ay hindi. Ang mga babaeng Indian ay hindi gaanong naiimpluwensyahan, napahanga, o natakot sa akin. Gusto nila akong alagaan at mag-ina."

“Nakikita pa rin ng ilang bahagi ng lipunang Indian ang kanilang relasyon sa mga taong maputi ang balat bilang ng master-servant. Ang paglalagay sa kanila sa isang pedestal ay lumilikha ng isang distansya, at ang distansyang ito ay nagpaparamdam sa mga Indian ng sama ng loob sa kanila. Maginhawa nilang i-steretype tayo bilang mayaman, makapangyarihan, mapag-aksaya, amoral at nakakasira ng kultura,” sabi ni Theresa.

Sa parehong ugat, ang mga kababaihan mula sa kanluran ay binansagan bilang morally loose at sexually promiscuous. Ang paniwala na ito ang ugat ng nakagawiang panunukso sa mga dayuhang kababaihan. Maraming kababaihan ang nagreklamo tungkol sa paghipo at pangangapa na nangyari sa mataong pampublikong lugar sa hilagang India.

Kamakailan lamang, pagkatapos ng mga kaso ng panggagahasa, napansin ng dalawang (nagkataon na Asyano) British na politiko na ang isang seksyon ng mga lalaking Asyano ay nag-iisip na ang mga puting babae ay 'madali' at 'patas na laro' at ang paniwalang ito ang gumagawa ng krimen. Ang mahabang listahan ng mga krimen laban sa mga dayuhang kababaihan at ang umuunlad na dayuhang industriya ng prostitusyon sa India ay mga kaso din sa punto.

Ang implicit racism na ito ay may ibang panig dito. Ang mga taong maitim ang balat ay itinuturing na hindi kanais-nais at hindi gaanong maunlad ang ekonomiya at sibilisado. "Sa Hilagang India, ang mga tao ay nahuhumaling sa makatarungang balat. Iyon ay marahil kung bakit ang mga babaeng Aprikano ay hindi nahaharap sa parehong mga problema na nagmumula sa sekswal na pagnanais na ginagawa ng kanilang mga puting katapat," sabi ni Theresa.

Ayon sa istatistika ng Turismo ng India, isang malaking bilang ng mga Aprikano ang bumibisita sa India bawat taon, ang pinakamataas na bilang ay mga Nigerian na pumupunta sa Delhi sa isang medikal na visa para sa murang medikal na paggamot. "Ang paningin ng mga Aprikano sa metro ay hindi karaniwan sa mga araw na ito. Narinig ko ang tawag sa kanila ng mga commuters na 'habshi' na isang mapanlinlang na kolokyal na salita para sa isang itim na taong pinagmulan ng Africa," sabi ni Vikas.

Sinabi ni Derina Kay, isang research scholar form na Namibia, "Sa aking karanasan sa pamumuhay sa kabisera, ang mga Indian ay madalas na kumilos na parang sila ay mas mataas sa akin sa lipunan at ekonomiya. Naaalala ko ang isang tindera na hindi ako pinapansin at tinawag ang iba pang mga puting turista sa Dilli Haat. Karaniwang ipinapalagay na ako ay hindi gaanong kultura at pinag-aralan.

Sabi niya, “Nakita ko rin ito sa Ghana. Doon, ang sinumang hindi itim ay agad na ipinapalagay na isang mayamang dayuhan na malamang na gumastos ng higit pa. Maaaring ito ay isang umuunlad na problema sa mundo. Ngunit sana, sa paglipas ng panahon, habang ang mundo ay nagiging mas globalisado, ang mga dibisyong ito ay masira."