Sa gitna ng pagbagsak ng pandaigdigang turismo, isang bagong patakaran sa paglalakbay ng US ang nag-uudyok ng optimismo sa industriya para sa mas maraming papasok na mga bisita mula sa maraming mga bansa.
Palawakin ng pamahalaang federal ang Visa Waiver Program nitong Lunes upang isama ang South Korea at anim na bansa sa Silangang Europa - Hungary, Czech Republic, Estonia, Latvia, Lithuania at Slovak Republic. Nagbibigay daan ito para sa mga mamamayan ng mga bansang ito na makapasok sa USA hanggang sa tatlong buwan nang hindi nakakakuha ng visa.
Sumali sila sa 27 mga maunlad na bansa, kabilang ang UK, France at Japan, na nabigyan ng pribilehiyo. Ang mga opisyal ng turismo ng Estados Unidos ay masigasig na nagluluto para sa pagpapalawak sa mga nagdaang taon upang maisama ang ibang mga bansa bilang isang paraan upang makabuo ng mas maraming mga bisita at mapagaan ang mga alalahanin na ang USA ay hindi naging maligayang pagdating ng 9/11
Noong 2007, humigit-kumulang 29 milyong mga manlalakbay mula sa ibang bansa - hindi kasama ang Mexico at Canada - ang bumisita sa USA, hanggang 10% mula 2006, ayon sa Travel Industry Association. Ngunit dahil sa pandaigdigang krisis sa ekonomiya, ang bilang ng mga bisita sa ibang bansa sa USA ay inaasahang bumaba ng 3% sa 2009 hanggang 25.5 milyon mula sa tinatayang 26.3 milyon sa taong ito, sinabi ng TIA.
Kung wala ang programa, ang rate ng pagtanggi ay maaaring maging mas matarik, sabi ni Geoff Freeman, isang executive ng public affairs para sa TIA. "Ang Visa Waiver Program ay ang pinaka kritikal na programa para sa internasyonal na turismo sa US," sabi niya. "Mahalaga ito sa lahat ng panig ng paglalakbay - mula sa paglalakbay sa negosyo hanggang sa turismo at paglalakbay ng mag-aaral."
Sinasabi ng mga tagataguyod nito na ang proseso ng pagkuha ng mga visa ng turista ng US para sa mga dayuhan sa kanilang mga bansa ay maaaring maging mabigat at pinanghihinaan ng loob ang maraming magiging mga bisita.
Mula noong 9/11, ang lahat ng mga dayuhan ay kinakailangang sumailalim sa personal na mga panayam. Ang paginhawa sa pasanin ay mag-uudyok ng mas malaking paggasta sa turismo sa USA sa oras na ang mga hotel at airline ay nakakakita ng bigla at dramatikong paghina, sabi ni Freeman.
Partikular na mataas ang interes sa South Korea, kung saan ang programa ay nakakakuha ng mga headline ng front-page. Noong 2007, 806,000 mga South Korea ang bumisita sa USA, na nasa ika-pitong pinakamataas sa mga dayuhang bansa.
Tinatantiya ng Korean Air ang bilang ng mga kostumer ng Korea na bumibisita sa USA ay tataas ng higit sa 10% noong 2009 sa kabila ng mahinang panalo.
Sa pag-asa ng mas mataas na demand, ang Korean Air ay magdaragdag ng 5% hanggang 7% pang mga upuan para sa mga trans-Pacific flight at tataas ang dalas ng ilang mga flight, kabilang ang mga flight sa Seoul-Washington at Seoul-San Francisco.
Ang Czech Republic, kung saan nagmula sa higit sa 45,000 mga bisita ang dumating noong nakaraang taon, inaasahan na ang pigura ay higit sa doble sa 2009, sabi ni Daniel Novy ng Czech Embassy sa Washington, DC
Si András Juhász mula sa Hungarian Embassy ay nagsabi na ang bilang ng mga bisitang Hungarian sa USA ay malamang na tataas sa sandaling ang kinakailangan sa visa ay talikdan. "Kailangan naming tumayo sa linya at, para sa ilan, kailangan nilang maglakbay mula sa kanayunan patungong Budapest para sa panayam sa visa. Maraming hindi pumayag na dumaan sa nakakahiyang prosesong ito. ”
