Ang Association of Uganda Tour Operators (AUTO) lumahok sa pakikipag-ugnayan ng regional technical committee para sa The Great Virunga Transboundary Collaboration (GVTC) bilang bahagi ng partnership drive ng asosasyon. Nagpulong ang delegasyon sa Rwanda mula Marso 17-20, 2022, para talakayin ang pakikipagtulungan sa pagitan ng Democratic Republic of Congo, Rwanda, at Uganda patungkol sa negosyo sa turismo.
Sinasaklaw ng Great Virunga ang mga lugar sa Uganda, Rwanda, at Congo na may pangunahing interes sa mga tour operator sa lahat ng nabanggit na bansa. Ang AUTO ay isang permanenteng miyembro ng mga komiteng ito bilang isang pangunahing stakeholder ng turismo sa Great Virunga Landscape.
Kumakatawan sa Asosasyon, ang CEO, si Albert Kasozi, ay nagpahayag ng mga alalahanin ng mga Ugandan tour operator na ibibigay sa GVTC regional tourism development plan na ilulunsad pa. Ang CEO ay nakakuha din ng mga pagpupulong sa mga pangunahing stakeholder sa turismo sa Rwanda kabilang ang pakikipag-ugnayan sa Rwanda Chamber of Tourism at sa East African Tourism Platform, na sinamahan ng mga opisyal ng GVTC at (Uganda Wildlife Authority) UWA.
Ang mga pangunahing lugar ng talakayan ay nakatuon sa pangangailangang makipagtulungan nang malapit sa pribadong sektor ng Rwanda.
Ang mga lugar ng pag-aalala ay joint turismo marketing; joint trade show partisipasyon at organisasyon; magkasanib na mga roadshow, ibig sabihin, rehiyonal at internasyonal; at pinagsamang pananaliksik sa turismo bukod sa iba pa. Napagkasunduan na ang isang gumaganang balangkas (isang Memorandum of Understanding) ay dapat na makabuo upang makamit ang nasabing mga layunin at ang mga partido ay magsasama-sama ng mga ideya sa pamamagitan ng MOU at tukuyin ang mga lugar na nais nilang tugunan bilang pribadong sektor. Nagkasundo sila sa mga timeline kung saan makakamit ang napag-usapan.
Nakipag-ugnayan din ang AUTO sa Rwanda Development Board (RDB) Tourism Department sa headquarters ng board at sa Uganda Embassy sa Kigali noong Marso 21, 2022. Sa RDB, tinalakay ng mga partido ang mga kinakailangan at pamamaraan ng pagtawid sa hangganan kasama ng mga turista at kung paano mapadali ang RDB ang paggalaw ng mga Ugandan tour operator sa Rwanda, ang mga protocol ng COVID-19 sa pagpasok sa mga pambansang parke sa Rwanda, at ang pagtatatag ng mga partnership at pakikipagtulungan sa pagitan ng AUTO at RDB sa pamamagitan ng Rwanda Chamber of Tourism (ang payong katawan para sa pribadong sektor ng turismo sa Rwanda) .
Tinalakay din ang pag-access sa mga gorilla permit at iba pang serbisyo sa turismo sa Rwanda. Hiniling ng AUTO sa RDB na i-regulate ang mga ugnayan sa pagitan ng mga Uganda tour operator at Rwanda tour operator kabilang ang pag-aayos ng mga FAM trip para sa Uganda tour operator upang palakasin ang kanilang kaalaman sa produkto.
Tinalakay din ng mga partido ang katayuan ng East African Tourist Visa sa Rwanda kung saan ang mga manlalakbay mula sa alinmang bansa ay makakakuha ng multiple entry visa na nagpapahintulot sa pagpasok sa Republika ng Kenya, Republika ng Rwanda, at Republika ng Uganda para sa turismo sa loob ng 90 araw.
Sa Uganda Embassy sa Kigali, tinalakay din ng mga partido kung paano i-promote ang turismo at lumikha ng mga pagkakataon para sa mga Uganda tour operator sa Rwanda, ang pangangailangan para sa isang tagapag-ugnay sa embahada na direktang makipagtulungan sa mga stakeholder ng turismo, at kung paano makikipagtulungan ang embahada sa mga pribadong sektor para isulong ang negosyong turismo. Nangako ang mga opisyal ng RDB na ibabahagi sa AUTO ang isang opisyal na komunikasyon tungkol sa mga protocol at kinakailangan ng paggawa ng negosyo sa turismo sa Kigali.
ANO ANG DAPAT ALISIN SA ARTIKULONG ITO:
- At the RDB, the parties discussed requirements and procedures of crossing the border with tourists and how RDB can facilitate the movement of Ugandan tour operators in Rwanda, COVID-19 protocols of entering national parks in Rwanda, and the establishment of partnerships and working relationships between AUTO and RDB through the Rwanda Chamber of Tourism (the umbrella body for the tourism private sector in Rwanda).
- At the Uganda Embassy in Kigali, the parties also discussed how to promote tourism and create opportunities for Uganda tour operators in Rwanda, the need for a liaison person at the embassy to work with tourism stakeholders directly, and how the embassy can work together with the private sector to promote tourism business.
- The parties also discussed the status of East African Tourist Visas in Rwanda whereby travelers from any country can obtain a multiple entry visa that allows entry to the Republic of Kenya, the Republic of Rwanda, and the Republic of Uganda for tourism over a period of 90 days.
