Ang kasunduang ito ay magpapadali din sa mga bagong karanasan upang mag-alok ng mga kumpanya ng cruise at makipagtulungan sa lokal na pribadong sektor upang mapakinabangan ang anumang mga pagkakataon. Bukod pa rito, ilalagay ng kasunduan ang US Virgin Islands (USVI) sa spotlight para sa mga programa ng Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA) na nakasentro sa pagkuha at pagbili ng mga kalakal mula sa mga lokal na mamamayan.
Ang ilan sa iba pang feature ng strategic partnership ay kinabibilangan ng pag-promote ng summer cruising, pakikipag-ugnayan sa mga travel agent, paglikha ng consumer demand at pagbuo ng isang destination service needs assessment na magdedetalye ng mga lakas, pagkakataon at pangangailangan.
Ang FCCA – ang trade association na kumakatawan sa magkaparehong interes ng mga destinasyon at stakeholder sa buong Caribbean, Central at South America, at Mexico, kasama ang Member Lines na nagpapatakbo ng higit sa 90 porsiyento ng pandaigdigang kapasidad sa paglalakbay – inihayag na muli itong nakipagsosyo sa USVI sa isang strategic development agreement. Binabago ng partnership ang dati nang nilagdaan noong 2022, habang minarkahan din ang higit sa isang dekada ng USVI bilang isang "Presidential Partner" ng FCCA.
"Ang kasunduang ito ay isa pang pahayag na nagsasalita sa patuloy na pakikipagtulungan sa pagitan ng US Virgin Islands at FCCA," sabi ni Micky Arison, Chairman ng FCCA at Carnival Corporation & plc. "Ipinakita ng destinasyon ang paniniwala nito sa FCCA at industriya ng cruise sa pinakamaganda at pinakamasamang panahon, at ikinararangal ko na ito ay humantong sa pagpapabuti ng buhay at kabuhayan ng napakaraming tao doon."
"Ang USVI Department of Tourism ay nasasabik na ipagpatuloy ang aming pakikipagtulungan sa FCCA," sabi ng USVI Commissioner of Tourism Joseph Boschulte. “Sabay-sabay nating ipagpapatuloy ang pagpapakita ng USVI sa mga prestihiyosong audience na tinutulungan tayo ng FCCA na maabot, kasama ang magagandang pagkakataon para sa mga strategic na pagpupulong sa loob ng industriya ng cruise.”
Matapos maging isang kwento ng tagumpay para sa turismo sa Caribbean sa kabila ng COVID-19 – nakararanas ng banner year para sa stay-over na turismo noong 2021 at pagkatapos ay sinira ang maraming rekord at tumanggap ng maraming pagkilala noong 2022, kabilang ang Bronze HSMAI Adrian Awards at Caribbean Journal na nagngangalang Commissioner Joseph Boschulte 'Caribbean Tourism Executive of the Year' pati na rin ang paglilista ng USVI sa 'The Best Caribbean Islands to Visit in 2023' at ang mga mambabasa na bumoto sa USVI bilang nagwagi ng 'Caribbean Travelers' Choice Awards 2022 – Mabilis na nagsulat ang USVI ng isang sequel ni paglipat ng cruise turismo buong singaw sa unahan.
Ngayon, ang USVI ay nag-proyekto ng isang buong cruise recovery ngayong taon, na ang dami ng pasahero ay inaasahang babalik sa 2019 na antas sa destinasyon. Makakatanggap din ang USVI ng karagdagang 440,000 cruise guest mula sa Royal Caribbean International sa 2023 – kung saan tinatanggap ng St. Croix ang 140,000 sa mga bisitang iyon, halos triple ang kasalukuyang taunang kabuuan nito, at ang St. Thomas ay nagho-host ng natitirang 300,000, isang 70 porsiyentong pagtaas.
Bukod pa rito, patuloy na tinatanggap ng USVI ang mga bagong barko, kabilang ang Celebrity Beyond na ginagawa ang kanyang unang paglalakbay sa St. Thomas noong Nobyembre 2022. Ang lahat ng ito ay nakahanda na mangahulugan ng mga direktang benepisyo para sa lokal na ekonomiya at mga mamamayan, kung saan ang cruise turismo ay bumubuo ng $184.7 milyon sa kabuuang paggasta, bilang karagdagan sa $77.9 milyon sa kabuuang kita ng sahod ng empleyado, sa panahon ng 2017/2018 cruise year, ayon sa ulat ng Business Research & Economic Advisors na “Economic Contribution of Cruise Tourism to the Destination Economies.”
Nakatuon ang kasunduan sa pagpapalakas ng mga benepisyong ito. Nagmumula sa isang direktiba ng FCCA Executive Committee, na binubuo ng mga presidente at mas mataas ng FCCA Member Lines, ang kasunduan ay nagtatampok ng access sa mga pangunahing gumagawa ng desisyon at ang kanilang magkasanib na pagsisikap sa FCCA upang matupad ang mga layunin, kabilang ang mga tumaas na cruise call, mga bagong karanasan at produkto, pakikipagtulungan kasama ang lokal na pribadong sektor, mas maraming pagkakataon sa trabaho at pagbili, conversion ng mga bisita sa cruise sa mga stay-over na bisita, pag-promote ng summer cruising, paglikha ng demand ng consumer, outreach ng travel agent at marami pa.
"Kami ay nagpapasalamat sa matagal na suporta ng US Virgin Islands, at hindi kami maaaring maging mas nasasabik na suklian ang pananampalatayang ipinakita nila sa amin at sa industriya sa pamamagitan ng pag-maximize ng kanilang mga benepisyo mula sa sektor," sabi ni Michele Paige, CEO, FCCA. “Sa pamamagitan ng kasunduang ito, ang US Virgin Islands ay muli ang buong pangako ng FCCA na tuparin ang mga inisyatiba ng destinasyon, kabilang ang pagtulong sa pribadong sektor at pagtulong sa lahat ng lokal na umunlad mula sa epekto sa ekonomiya na dulot ng industriya."
