Kung kailan ang mga isyu sa kaligtasan at seguridad ay '”tinangay sa ilalim ng basahan” at nakalimutan sa mataong mga lansangan ng Cairo, muling sumalakay ang mga terorista. Linggo ng gabi, sumabog ang isang lutong bahay na bomba malapit sa sinaunang Khan el Khalili bazaar sa kapital ng Egypt.
Ang Ministro ng Kalusugan ng Egypt na si Hatem el Gabali ay nagkumpirma na kabilang sa dalawang namatay ay isang babaeng Pransya at 21 ang nasugatan kabilang ang 10 French turista, isang Aleman at tatlong Saudi nationals.
Kasunod ng pag-atake, ang Pangulo ng Pransya na si Nicolas Sarkozy ay naglabas ng isang pahayag na nagpapahayag ng kanyang pakikiramay sa pamilya ng babaeng Pranses.
Ayon sa pinakabagong lokal na balita, sa loob ng isang oras, natagpuan ng pulisya ang pangalawang bomba at ligtas itong pinasabog. Sinabi ng mga opisyal ng seguridad na tatlong tao ang nasa kustodiya.
Isang eksperto sa Islamic extremism ang nagsabi na ang pag-atake ay maaaring tugon sa nakamamatay na opensiba ng Israel sa Gaza noong nakaraang buwan. Sinisikap ng Egypt na makipagtulungan sa isang pangmatagalang tigil-putukan sa pagitan ng Israel at ng mga militanteng Hamas na nagpapatakbo sa Gaza. Isang marupok na tigil-putukan ang naisagawa mula nang ang opensiba ng Israel ay nagdulot ng pagkamatay ng humigit-kumulang 1,300 Palestinian.
Ang turismo ang pangunahing kumikita ng foreign exchange sa Egypt, pangalawa lamang sa mga resibo mula sa Suez Canal.
Ang mga terorista ay tama sa puso ng ekonomiya, sinaktan ang kanilang sariling mga panauhin sa isang tanyag, dapat na makita ang lugar ng Cairo. Ang bomba ay napunta sa mataong pangunahing plaza sa Khan el-Khalili, sa tabi ng isa sa mga pinaka-galang na mga dambana ng Cairo, ang Hussein mosque. Dugtong ng mga bato ang mga bato sa harap ng mosque, kung saan ang mga sumasamba ay nagdarasal ng gabi, sinabi ng mga mapagkukunan.
Hindi ito ang unang pagkakataon, gayunpaman, na ang mga turista ay nabiktima ng terorismo sa souk o lokal na pamilihan na ito. Noong Abril 2005, isang bomba ang itinakda ng isang bomber ng pagpapakamatay sakay ng isang mabilis na motorsiklo, na pumatay sa mga turista sa lugar. Isang Amerikano at isang French na turista ang pinatay. Mayroong isang nakapangingilabot pakiramdam sa souk nang bumisita ako ng ilang buwan pagkatapos ng pagsabog. (Hindi ito naramdaman na masikip; naramdaman kong pinapanood ang mga dayuhan).
Ang mga turista ay hindi pumupunta sa mga souk upang mamili, ngunit upang makihalubilo kay Cairenes ay ipinaliwanag ang isang ahente sa paglalakbay. "Sa oras na bumisita sila sa bazaar, tapos na sana sila sa pamimili para sa isang araw. Pumunta sila doon para sa karamihan ng tao! Ganito ang apela ng patutunguhan sa mga panauhin. Hindi mo makikita ang mga turista na pupunta sa Khan kapag walang laman ito, ”aniya. Ito ang dahilan para sa isang bilang ng mga nasawi. Mula noon, ang gobyerno ay nagpakilos ng mga pwersang panseguridad, at ang mga dumaraming hakbang ay mananatiling hindi halata. Maaaring hindi magkaroon ng kamalayan ang mga turista; hindi binibigyang diin ng mga awtoridad ang proteksyon na inilagay.
Ang Khan el Khalili ay umaabot mula sa El Hussein Mosque hanggang sa El Mu'izz El din Allah Street (ang pangunahing kalye sa Cairo noong panahon ng mga Fatimids). Ang pinakaunang mga gusali, na itinayo ni Prince Jarkas el Khalili para kay Sultan Barqouq noong huling bahagi ng ika-14 na siglo, ay istilong caravan na tumanggap sa mga mangangalakal. Tinutukoy, kung minsan, bilang ang atraksyong panturista na mas sikat kaysa sa mga piramide sa Giza, nananatiling ipinagmamalaki ng Khan ang makulay na kasaysayan nito mula noong 1342. Lumaki ito sa kahalagahan noong 1511 nang iutos ni Sultan el Ghoury na sirain ang mga gusali para sa mga mas bago. Nang maglaon, lumago ang Khan sa panahon ng Mamluk, na may mga patyo na napapalibutan ng mga silid sa ground floor para sa pag-iimbak ng mga paninda. Mga medieval na bato at sahig na gawa sa kahoy, maraming magulong hagdan na parang dungeon ang nagpapakilala sa complex. Sa paglipas ng mga siglo, napanatili ng souk ang kanyang sigla at katangian sa lahat ng sarili nitong ginagawa itong lugar para sa mga turista upang makipagtawaran. Ang bargaining ay de rigueur sa sikat na arcade na ito.
Bago nakarating ang terorismo sa mga eskinita na tanso/tanso ng Khan el Khalili, pinag-usapan ng mga Egyptian ang banta sa kakayahan ng Khan na mapanatili ang tradisyonal na kapaligiran kapag ang milyun-milyong bisita ay tila nauubos ang lumang kagandahan. Ang estado ay pinilit nang husto upang ibalik ang makasaysayang lasa ng Islam. Ang mga lokal ay nag-aalala gayunpaman na habang ang mga taga-Cairo ay hindi tutol sa pag-iingat sa pinakamalaking kayamanan sa mundo ng Islamic architecture, ang pagsasaayos ay nanganganib na gawing marangya at modernong theme park ang souk. Ang mga tagasuporta at panatiko ng hindi organisado, kaguluhang buzz na nailalarawan sa pagmamadali at pagmamadali ng kabisera ng Egypt ay hindi nagnanais ng mga pagpapabuti. Mas gusto nila ang Khan sa paraang ito, hindi naging isang malinis na atraksyong panturista.
